Come la maggior parte degli hobbisti sa, le infezioni fungine sono tra i problemi di salute più comuni che causano anfibi e pesci in cattività. Tuttavia, pochi si rendono conto che molte specie di funghi attaccano anche lucertole, tartarughe, serpenti e altri rettili. Forse perché, ad eccezione dei funghi della pelle, le infezioni sono difficili da rilevare, le opzioni di trattamento sono limitate. Tuttavia, alcune delle lezioni che abbiamo imparato lavorando con gli anfibi sono utili.
I funghi di un tipo o dell'altro sono sempre presenti nell'ambiente... molti non causano alcun problema finché il sistema immunitario di un animale non viene indebolito dallo stress. Quando ho lavorato con gli uccelli allo zoo del Bronx, ho appreso che lo stress di spostare un uccello da una mostra all'altra provocava spesso un Aspergillus infezione. Questo fungo è sempre presente, ma è facilmente gestito da un sistema immunitario sano. Le iguane verdi e altri rettili sono stati trovati suscettibili all'Aspergillus anche ; Non sarei sorpreso se lo stress avesse un ruolo come negli uccelli.
Si prega di essere consapevoli del fatto che lo stress non si limita a situazioni di disturbo:temperature eccessivamente calde o fredde, scarsa illuminazione e altri fattori ambientali vengono tutti registrati come "stress" per il sistema immunitario. Anche altre malattie mettono a dura prova il sistema immunitario e quindi aiutano i funghi a stabilirsi:infatti, l'infezione secondaria è forse la forma più comune di attacco fungino.
Altri funghi che sono stati osservati nei rettili in cattività includono Metarhizium, Penicillum e Candida.
I rettili che abitano nei deserti o negli habitat aridi sono particolarmente soggetti a infezioni respiratorie fungine se tenuti in condizioni umide. Alcune specie (tartarughe egiziane, secondo la mia esperienza) sono molto vulnerabili quando nel substrato è presente anche una piccola quantità di umidità.
I recinti di Chuckwallas, tartarughe frittelle, iguane del deserto, boa rosei, tartarughe del deserto e animali simili devono essere mantenuti con cura . È meglio tenere tali creature su substrati specificamente formulati per terrari desertici. Il guscio di ostrica, venduto sfuso nei negozi di giardinaggio, non supporta la crescita di funghi o muffe ed è molto utile per animali particolarmente sensibili o dove sono stati rilevati problemi in passato.
Nonostante gli adattamenti all'umidità elevata, i rettili provenienti dalle foreste pluviali e da altri habitat umidi non sono immuni all'attacco dei funghi... infatti alcuni, come il Green Tree Python, sono piuttosto inclini alle infezioni se alloggiati in gabbie poco ventilate.
