Nella parte I di questo articolo abbiamo esaminato alcuni punti generali da considerare quando si sceglie un substrato:ritenzione dell'umidità, idoneità per scavare e così via. Oggi esaminerò più da vicino tipi specifici di substrati.
Non comprendiamo appieno perché gli animali in cattività a volte soffrano di blocchi intestinali dopo aver ingerito substrati che probabilmente consumano in natura senza incidenti. Può essere correlato alla consistenza degli alimenti che mangiano, ai livelli di idratazione, alla salute o anche all'assunzione di micronutrienti (ad esempio, il calcio è essenziale per una corretta contrazione muscolare... una carenza può influenzare il passaggio del cibo attraverso il tubo digerente).
Fino a quando non impareremo di più, presta attenzione, anche con prodotti che affermano di essere sicuri se ingeriti. Quando non sei sicuro, usa una ciotola o una pinza per limitare gli incidenti.
La corteccia assorbe l'acqua in una certa misura, rendendola utile per anole, serpenti a nastro e altri rettili che necessitano di un'umidità moderata , ma non è così adatto per gli anfibi (i bordi potrebbero essere un po' troppo ruvidi anche per le pelli sensibili). Può essere utilizzato anche secco per specie aride adattate.
I prodotti contenenti eucalipto e corteccia di cipresso aiutano a controllare gli odori e possono anche ritardare la crescita di batteri, muffe e funghi. Ho usato a lungo questi, e Hardwood, Aspen Barks, per mostre allo zoo e grandi serpenti, lucertole e alcune tartarughe. La corteccia di legno duro è adatta anche per piccoli mammiferi e uccelli.
Molti anfibi sono di casa in ambienti coperti di muschio. Il muschio di sfagno è uno dei substrati anfibi più ideali in assoluto e può essere utilizzato anche con alcuni rettili (es. Crocodile Skinks). Ha ottime proprietà di ritenzione idrica... con un po' di pratica puoi regolare abbastanza bene il livello di umidità al suo interno e nel terrario.
Gli anfibi scavatori come le salamandre tigre e i rospi dai lati lisci, che normalmente utilizzano il suolo in natura, si trasferiscono facilmente a Sphagnum. Lo mescolo spesso nel terriccio quando tengo animali che scavano in profondità, come i ragni mangiatori di uccelli giganti:le tane scavate in questa miscela mantengono bene la loro forma.
Lo sfagno è anche indispensabile per creare zone umide all'interno di rifugi o siti di deposizione delle uova. Incuneandolo nelle cavità degli alberi o arrotolando la corteccia di sughero, puoi anche creare nascondigli umidi per raganelle, tarantole arboree e altri animali che vivono sugli alberi che di solito sono riluttanti a usare le grotte a livello del suolo.
Lo sfagno è difficile da ingoiare e non ho riscontrato alcun caso in cui abbia causato un blocco interno. Potrebbe iniziare a crescere nelle giuste condizioni:al suo interno potrebbero germogliare anche spore e semi!
Il Frog Moss compresso è un prodotto interessante. Si espande se idratato con acqua ed è ottimo come “filler-fessura” o miscelato ad altri supporti per favorire la ritenzione idrica. Alcune persone lo usano anche come mezzo per incubare le uova.
La sabbia trova impiego nei terrari desertici e può anche essere mescolata al terreno e utilizzata per scavare in habitat semi-aridi, come le lucertole di vetro europee e i rospi Spadefoot.
La sabbia fine e infusa di calcio dovrebbe teoricamente essere innocua o addirittura benefica se ingerita, ma si prega di consultare la nota all'inizio di questo articolo.
Sabbie d'oro, nero, bianco, malva, arancione e altri colori consentono di imitare habitat specifici durante l'allestimento dei terrari.
