Corteccia, muschio, sabbia, buccia di cocco, trucioli di legno … selezionare il substrato adatto per i propri animali domestici può essere difficile compito di questi tempi (a differenza di anni fa, quando ci limitavamo ai giornali, terra o ghiaia!). Dai un'occhiata alla nostra vasta linea di substrati per rettili e anfibi per vedere esempi di ciò che è disponibile.
Una serie di fattori, alcuni ovvi, altri no, devono essere presi in considerazione quando si decide su un substrato. Alcuni dei più importanti sono i seguenti:
Struttura: le pelli delicate possono essere danneggiate dal contatto con ghiaia ruvida o trucioli di legno. Gli anfibi scavatori sono particolarmente a rischio, ma i rettili non sono immuni. Ho conosciuto le tartarughe dal guscio molle del Nilo che subiscono ferite mortali a causa di reperti dal fondo di cemento, e anche le tartarughe dal guscio duro possono abradere i loro piastroni mentre si arrampicano su luoghi difficili per crogiolarsi.
Possibilità di essere ingerito: il potenziale di lesioni dovute al substrato ingerito sta diventando ben noto. Tuttavia, il problema non è facile da affrontare. Particolarmente confuso è il fatto che i prigionieri possono subire blocchi a causa degli stessi tipi di substrato che ingeriscono e passano in natura:l'ho visto con i rospi del Suriname (sabbia), i draghi d'acqua asiatici (muschio) e altri. Forse lo stato di idratazione o la dieta dell'animale ha un'influenza sulla capacità di passare il substrato con le feci, ma per ora rimangono molte domande.
Tipi di cibo consumati: il substrato può consentire ai lombrichi e ai lombrichi di scavare fuori portata - questo è particolarmente preoccupante per le specie timide che non si nutrono mentre vengono osservate. Altri substrati si attaccano all'insalata e agli alimenti umidi, aumentando la probabilità di ingestione.
Ritenzione dell'umidità :in alcuni casi, ad esempio dove vengono allevate le rane velenose o le salamandre maculate, vorremo un substrato che trattenga l'acqua e rimanga umido. All'altro estremo, i rettili adattati agli habitat aridi, come le tartarughe leopardo e le lucertole cornute, sono solitamente suscettibili alle infezioni fungine se tenuti su un substrato che trattiene anche un po' di umidità.
I boa arcobaleno, i basilischi, i pitoni verdi e altri rettili delle foreste umide si comportano meglio quando il substrato rimane umido per diverse ore e poi si asciuga completamente.
Capacità di supportare le tane: mentre alcuni animali fossili (che scavano) si adatteranno alle grotte artificiali, altri non prospereranno a meno che non siano forniti di un substrato in cui possono scavare. Alcuni, come i boa di sabbia, le lucertole di vetro e i millepiedi giganti, spingono attraverso il terreno o la sabbia e non creano rifugi distinti. Rospi Spadefoot, molte tarantole, salamandre tigre, scorpioni imperatori e altri scavano tane che possono essere piuttosto estese e utilizzate per anni. Per questi animali, la consistenza del substrato è importante, per evitare che i loro rifugi crollino.
Frequenza di pulizia: è necessario considerare la facilità e la frequenza dei cambi di substrato. La maggior parte dei recinti di serpenti e tartarughe avrà bisogno di modifiche complete del substrato. Gli allestimenti complessi e piantumati non possono essere facilmente smantellati, quindi i loro abitanti devono essere scelti con cura.
Deposizione di uova: se è probabile che gli animali depongano le uova all'interno del terrario, il substrato dovrebbe essere di un tipo che consenta alle uova di prosperare fino a quando non vengono scoperte. Le minuscole uova di molti gechi e anole sono facili da non notare e possono essiccare se depositate in un'area asciutta.
Piante vive :le esigenze delle piante vive devono essere considerate alla luce della pulizia/rimozione del substrato che sarà richiesta.
