Le ragnatele di seta sono innovazioni sorprendenti e la strategia della tarantola "sit and wait" è straordinariamente efficace... ma tra le più ragni troviamo anche una serie sbalorditiva di altre tecniche di caccia. Alcuni di questi strani cacciatori, come i ragni da pesca, da salto e da botola, appaiono occasionalmente nel commercio... tutti meritano un'occhiata più da vicino.
Le tarantole sono i più noti dei Mygalomorphs (ragni caratterizzati, tra le altre cose, da zanne che colpiscono verso il basso anziché lateralmente). Alcuni parenti si allontanano dalla strategia del "siediti e aspetta":
Ragni botola costruisci squisite porte di seta incernierate con le quali chiudere le loro tane. Dopo essere stati decorati con detriti, sono indistinguibili dal suolo... nelle aree ad alto traffico di insetti, tuttavia, i grappoli di tane sono comuni.
Il ragno può trascorrere la sua intera vita nella tana, scoppiando ad afferrare gli insetti di passaggio quando viene allertato da "cavi di sicurezza" di seta. I ragni botola sono affascinanti da osservare quando sono ospitati in una "fattoria di formiche" modificata:consulta l'articolo qui sotto per ulteriori informazioni.
Ragni ragnatele da borsetta sono parenti di tarantola con zanne fuori misura. Costruiscono un tubo di seta che si collega alla loro tana o altro rifugio. Pezzi di corteccia ed erba mascherano il tubo:quelli costruiti su tronchi d'albero hanno una strana somiglianza con le viti. Il ragno morde la seta per uccidere gli insetti che strisciano sul tubo. Viene quindi praticato un buco e l'insetto viene trascinato nella tana... le enormi zanne vengono utilizzate per tenere insieme i bordi strappati mentre il buco viene riparato.
I ragni rimanenti qui trattati sono classificati come Veri Ragni (distinti dalle Tarantole). Non hanno ricevuto molta attenzione dagli appassionati di invertebrati o dagli zoo, ma questo sta cambiando... continua a leggere e scopri perché.
Il ragno acquatico europeo (Argyroeta aquatica) è un mio grande favorito, e riesce a distinguersi anche in un gruppo noto per bizzarri adattamenti. Costruisce una campana di seta tra le piante sommerse e la riempie di bolle d'aria portate tra i peli del suo corpo. Il ragno vive all'interno di questa campana e nuota fuori per catturare insetti, pesci e girini di passaggio.
Ragni da pesca (Dolomedes spp.) galleggiare sull'acqua o rimanere sulle piante emergenti con le zampe anteriori a contatto con la superficie. Recentemente, è stato scoperto che alcune specie attirano effettivamente i pesciolini vicino muovendo una zampa a imitazione di un insetto! Ho incontrato alcuni esemplari enormi a New York:la foto qui mostra una specie africana che ha catturato un girino.
Il Ragno Pine Barrens (Geolycosa spp. ) vive uno stile di vita simile a una tarantola, correndo dalla sua tana per catturare gli insetti. Ho studiato diverse popolazioni a Long Island, New York:le loro tane superavano i 12 pollici di profondità e minuscole pietre erano ammucchiate attorno all'ingresso della tana come "protezione contro le inondazioni".
Quei ragni granchio quella caccia ai fiori è impossibile da vedere, così da vicino si abbinano al colore delle loro tane (vedi foto). Le zampe anteriori coperte di spina dorsale e una buona visione consentono loro di catturare prede piuttosto grandi. A differenza della maggior parte dei ragni, sembrano dirigere i morsi in modo specifico ai centri nervosi vicino al "collo" delle loro prede, forse per sottomettere più rapidamente i grandi insetti.
