Vedi Parte 1 di questo articolo per conoscere gli insetti assassini che attirano le prede ingannando ragni e termiti.
Insetto assassino a macchie bianche dell'Africa occidentale (Platymeris biguttatus ) e l'Assassino dalle macchie rosse (P. rhadamanthus ) dell'Africa orientale sono talvolta offerti in vendita negli Stati Uniti e sono ben consolidati nelle collezioni di insetti private e pubbliche.
Avviso: Tutti gli insetti assassini possono somministrare un morso doloroso con la loro proboscide appuntita, o rostro. Poiché l'infezione e una reazione allergica al loro veleno sono possibilità distinte, dovrebbero essere mantenute solo da adulti ben esperti. Queste e altre specie possono anche spruzzare il loro veleno, quindi gli occhiali protettivi sono d'obbligo. Tutti gli Assassin Bugs, compresi i nativi americani, dovrebbero essere maneggiati solo con le pinze.
Le uova e le ninfe degli insetti assassini sono molto piccole e di solito passano inosservate:assicurati di utilizzare una schermatura per insetti di buona qualità sui loro terrari per evitare fughe.
Gli Assassini con macchie rosse e bianche possono essere tenuti in grandi colonie. Sembrano preferire gli altri insetti l'uno all'altro come cibo... il cannibalismo non è un problema fintanto che sono ben nutriti e spruzzati frequentemente con acqua. Entrambi sono abitanti della foresta pluviale e stanno bene in terrari umidi (umidità 60-80%) a 76-86 F. Dovrebbero essere forniti corteccia di sughero e rami a cui aggrapparsi.
Entrambe le specie si riproducono sia per partenogenesi che per riproduzione sessuale. Le minuscole uova si depositano su substrati umidi e si schiudono entro 30-60 giorni. I piccoli possono essere allevati con gli adulti, ma sono più facili da curare se rimossi (vedi "Avvertenza", sopra).
Agli assassini dovrebbe essere fornita una dieta variata:scarafaggi, bruchi, falene, cavallette, vermi della cera e molti altri insetti sono prontamente accettati; le colonie nutrite esclusivamente di grilli tendono a estinguersi dopo pochi mesi. La preda viene afferrata con le zampe anteriori e paralizzata dal veleno iniettato attraverso la proboscide lunga e appuntita o il rostro. I fluidi corporei e forse il tessuto digerito delle loro vittime vengono quindi consumati in forma liquida; gli esoscheletri vuoti vengono scartati.
Gli Stati Uniti sono la patria di un'incredibile varietà di Bug Assassin e degli Ambush Bugs strettamente correlati (vedi articolo sotto). Il più grande di questi, il Wheel Bug, (Arilus cristatus ), misura 1,5 pollici di lunghezza e può essere trovato in gran parte della parte orientale del paese (vedi foto nella Parte 1).
Gli Assassini delle api si nascondono tra i fiori e affronteranno grandi api e vespe o farfalle con uguale gusto.
Gli insetti dell'imboscata sono molto robusti e spesso dai colori vivaci, con zampe anteriori spesse e aderenti che conferiscono loro l'aspetto di piccole e tozze Mantidi Religiose (vedi foto). Sono raramente mantenuti ma molto interessanti e degni del tuo tempo e dei tuoi sforzi:abbiamo così tanto da imparare su di loro (consulta l'articolo di seguito).
Noti anche come Kissing Bugs, alcuni Assassini sudamericani trasmettono il protozoo che causa la malattia di Chagas, una grave malattia che colpisce milioni di persone. Lo stesso protozoo è stato trovato negli Assassin Bugs che si nutrono di sangue originari degli Stati Uniti e altrove, sebbene la malattia stessa non sia presente. Sono necessarie ulteriori ricerche:tutto ciò che potresti apprendere sulle specie innocue potrebbe essere applicabile ai tipi che causano malattie:scrivi con le tue osservazioni.
