Nella Parte 1 di questo articolo ho presentato le nuove piante intelligenti di Hagen un'emozionante linea di piante artificiali realistiche (Bromelie e Scindapsis) che contengono piccole pozze d'acqua alla loro base. Se correttamente posizionati in un terrario, forniscono siti naturalistici in cui le femmine di rana velenosa possono depositare i loro girini. Oggi vedremo come altri anfibi e rettili possono sfruttare questa nuova e tanto necessaria innovazione.
In natura, i serpenti e le lucertole più altamente arboricoli trovano tutta l'acqua di cui hanno bisogno senza mai mettere piede o pancia a terra. I prigionieri, in particolare gli individui molto nervosi o catturati in natura, possono essere stressati se costretti a farlo.
I serpenti topi dalla coda rossa e alcuni serpenti della bellezza di Taiwan che tenevo in grandi mostre dello zoo raramente lasciavano i rami degli alberi per l'acqua, ma accettavano prontamente le ciotole fissate ai rami. Anche i boa degli alberi di smeraldo, i pitoni degli alberi verdi e altri specialisti degli alberi preferiscono bere mentre sono appollaiati sopra il suolo. Uno Scrub Python di cui mi prendevo cura era così "testardo" nel lasciare il suo trespolo che sono stato costretto a iniettare acqua in un topo morto offerto su una pinza a manico lungo.
Le piscine all'interno delle Bromelie di Hagen dovrebbero servire bene come ciotole d'acqua fuori terra e potrebbero anche essere utilizzate per fornire nettare ad anole, gechi diurni, gechi giganti della Nuova Caledonia e lucertole simili.
Salamandre arboree (Bolitoglossa ssp. ) sono prigionieri fastidiosi e si comportano meglio in terrari piuttosto aridi provvisti di ritiri acquosi tra i rami. Gli esemplari selvatici di diverse specie si trovano più comunemente nascosti all'interno delle Bromelie.
In passato ho avuto seri problemi nel mantenere le salamandre arboree confiscate, principalmente a causa dei loro requisiti di habitat unici (si disidratano facilmente, ma tendono a perdere la coda se troppo annaffiate). Ho avuto un certo successo usando le Bromelie dal vivo, ma forse sarebbe andata meglio se fossero state disponibili anche quelle artificiali.
Le foglie e le pozze di bromelia sono anche i rifugi preferiti di un gran numero di rane arboree, tra cui le raganelle dagli occhi rossi e cubane. Le tarantole dai piedi rosa e altre tarantole arboree, insieme ad alcune lumache, mantidi e altri invertebrati, possono anche sfruttare le piscine artificiali di bromelia.
Centinaia di specie animali dipendono dall'acqua contenuta nelle bromelie e piante simili che crescono in superficie (in natura, si attaccano agli alberi). Le chiome delle foreste tropicali sono tra gli habitat meno studiati sulla terra e pieni di sorprese:un ricercatore dello Smithsonian ha trovato 100 nuove specie di coleotteri in un singolo albero a Panama, mentre un altro studio ha mostrato che le bromelie in 2,5 acri di foresta pluviale possono contenere fino a 13.0000 galloni d'acqua.
Ragni che si tuffano in minuscole pozze per catturare larve di zanzara, granchi che non scendono mai sulla terra, girini che vengono nutriti con uova dalle loro madri, salamandre osservate da nessun'altra parte:l'elenco delle creature dipendenti dalla Bromelia è infinito e può fornire una vita di interesse per coloro che desiderano studiarli e mantenerli.
