La meravigliosamente bizzarra Rana Foglia della Malesia, Megophrys nasuta , è sempre stata una specie alquanto difficile da mantenere. Tuttavia, ora abbiamo una migliore comprensione delle sue esigenze e l'allevamento in cattività sta diventando più regolare. A quanto pare, il comportamento riproduttivo della rana foglia malese è insolito quanto il suo aspetto.
Le rane foglia malesi vanno dal sud della Thailandia attraverso la penisola malese, l'Indonesia e Sumatra fino al Borneo. Nonostante la vasta gamma, il mimetismo misterioso e la preferenza per gli habitat boschivi li rendono difficili da trovare. Poco si sa del loro stato e delle loro esigenze di conservazione.
Le rane foglia malesi sono classificate nella famiglia Megophryidae, un gruppo di oltre 150 specie in gran parte notturne che imitano le foglie. La maggior parte preferisce camminare per saltare e molti sono in gran parte non studiati.
La carenza di maschi è stato il principale ostacolo all'allevamento di questa rana quando ha iniziato a comparire negli Stati Uniti. Anche lavorando attraverso i miei contatti con il Bronx Zoo, è passato ben più di un anno prima che riuscissi a trovare un maschio a metà degli anni '80. Sembrava che i collezionisti non si preoccupassero dei maschi magri, lunghi 3 pollici e mezzo, poiché le femmine robuste e color ruggine, che raggiungevano i 6 pollici e mezzo di lunghezza, portavano un prezzo molto più alto.
Inoltre, le rane foglia malesi sono difficili da trasportare... molti nuovi arrivati hanno riportato ferite al muso, che spesso hanno portato a infezioni mortali.
L'allevamento di base era e rimane un problema per alcuni custodi. Nonostante le loro origini tropicali, questi specialisti forestali se la cavano meglio a temperature di 66-70 F; la maggior parte è stata mantenuta più calda e non ha prosperato. Non durano a lungo con una dieta composta da 2-3 specie di insetti; scarafaggi, bachi da seta, cimici, lombrichi e invertebrati selvatici sono essenziali per la loro salute a lungo termine (consultare l'articolo di seguito).
I maschi iniziano a chiamare sporadicamente durante tutto l'anno, a quanto pare. Le loro voci strane suonano come una persona che "chioccia" la lingua (guarda il video qui sotto).
Una camera della pioggia potrebbe essere utile per stimolare queste rane in condizioni riproduttive, ma non sembra assolutamente necessario. Dovrebbe essere sempre disponibile una piscina profonda 4 pollici e ben filtrata, nel caso in cui dovesse iniziare la riproduzione.
In comune con le rane artigliate africane, i rospi del Suriname e altre "specie primitive", i maschi delle rane foglia malesi afferrano le femmine appena sopra le zampe posteriori quando entrano nell'abbraccio di accoppiamento. Questa posizione è nota come Amplexus inguinale. La maggior parte delle altre rane utilizza Amplexus ascellare, in cui la femmina è afferrata appena dietro le zampe anteriori.
I pezzi curvi di corteccia di sughero devono essere posizionati sopra l'area dell'acqua nel terrario. Le rane foglia malesi sono uniche in quanto le femmine attaccano le loro uova ai soffitti di grotte naturali e altri rifugi simili (puoi provare anche le grotte artificiali, ma la corteccia di sughero offre, credo, il miglior sito di attaccamento).
La gelatina che circonda ogni grumo di uova è estremamente sottile, quindi fai attenzione a non spingere le grotte quando le controlli.
Le uova si schiudono in 10-12 giorni, momento in cui i girini scivolano lungo fili di gelatina (che possono raggiungere i 6 pollici di lunghezza) nell'acqua.
I girini lunghi 1/2 pollice dovrebbero essere trasferiti in un acquario filtrato che è stato allestito in anticipo; sono preferibili filtri sottoghiaia, spugna o angolari, poiché le delicate future rane non possono tollerare correnti rapide. La temperatura dell'acqua dovrebbe essere leggermente superiore a quella accettabile per gli adulti; 75-77 F funziona bene.
I girini rimarranno immobili per 2 giorni dopo la schiusa. I girini della rana foglia malese hanno enormi bocche a forma di imbuto e sono, come i girini della rana artigliata africana, alimentatori di filtri. Tuttavia, questo apparato boccale unico non si sviluppa fino a 6-8 giorni dopo la schiusa; prima di allora, i girini non si nutrono. Questo è un periodo di digiuno insolitamente lungo per un girino... ed è un periodo molto frustrante per i custodi!
Una volta attrezzati per mangiare, i girini nuoteranno succhiando i fiocchi di cibo per pesci tropicali tritati finemente e friggendo i cibi. Fornisci piante vive e corteccia di sughero galleggiante, poiché i girini a riposo tendono a raggrupparsi vicino a tali rifugi.
Le zampe posteriori compaiono entro il giorno 70-80, momento in cui i girini si avvicinano a 2 pollici di lunghezza. L'apparato boccale inizia quindi a regredire ei girini smettono di nutrirsi e rimangono immobili sul fondo della vasca. Le zampe anteriori spuntano in pochi giorni.
A questo punto, riduci il livello dell'acqua a 1 ½ pollici e fornisci un facile accesso alla terraferma; piattaforme, isole di ghiaia o inclinare l'acquario (per fornire un'area di terra in pendenza) funzionano tutti bene. Le ranocchiette emergenti sono lunghe appena 1/2 pollice e devono essere mantenute fresche e umide e dovrebbero avere accesso a una fonte d'acqua poco profonda e molta copertura. Le rane a foglia malesi appena trasformate sceglieranno come rifugi le lettere delle foglie o le piante in crescita sulle caverne. Le piante di pothos vive radicano nella ghiaia e servono bene come nascondigli.
Le classiche "corna" sopra gli occhi non compaiono fino a quando le rane non hanno almeno 1 mese di età. L'età alla maturità sessuale non è stata stabilita in modo definitivo, ma secondo quanto riferito potrebbe verificarsi all'età di 11 mesi in cattività.
Mentre i grilli capocchia di spillo sono la dieta più semplice da fornire, si basano esclusivamente sui grilli, anche se sono in polvere con un integratore vitaminico/minerale, e porteranno a un tasso di sopravvivenza molto scarso. È meglio allestire colonie riproduttive di moscerini della frutta, mosche domestiche incapaci di volare (da utilizzare durante la crescita delle rane), lombrichi, coleotteri della farina, collemboli e cimici delle scrofe con largo anticipo, in modo che sia assicurata una scorta di invertebrati appena nati di diverse specie .
Afidi (vedi foto), minuscole falene, invertebrati di lettiera e "plancton di prato" raccolto in natura ti assicureranno il successo nell'allevare questi piccoli affascinanti ma delicati (vedi articolo sotto).
