Gli appassionati di anfibi sono rimasti entusiasti del recente annuncio che la rana campana chiazzata d'oro australiana (Litoria castanea ), temuto estinto negli ultimi 30 anni, sopravvive ancora nell'area di South Tablelands del New South Wales. Alcuni anni fa ho allevato una specie affine, la rana campana verde e dorata, L. aurea , (nella foto qui) allo zoo del Bronx – si spera che le lezioni apprese da me e da altri lavorando con quella specie si dimostreranno utili nell'attuale sforzo di recupero della rana campana chiazzata d'oro.
La sorprendente scoperta di una piccola popolazione della rana campana "estinta", limitata a un singolo corso d'acqua, è stata fatta da un ufficiale di conservazione del New South Wales che all'epoca stava osservando i pesci. La promettente notizia è arrivata sulla scia di un triste rapporto, pubblicato dalla IUCN, secondo il quale il 30-50% delle specie di anfibi del mondo è in pericolo di estinzione imminente. Sette specie di rane sono scomparse di recente dall'Australia e negli ultimi anni non sono stati visti fino a 120 anfibi in tutto il mondo e potrebbero già essere scomparsi.
Si ritiene che la rana campana maculata d'oro abbia originariamente ceduto alla perdita dell'habitat, ai pesticidi e all'introduzione di gatti, pesci e volpi. "Torna" in un mondo afflitto dai cambiamenti climatici e dal fungo Chitride, una malattia anfibia emergente che sta dilagando in tutto il mondo e causa estinzioni locali.
Le attività di riproduzione in cattività per questa rana sono in corso presso lo zoo di Taronga, che sta anche lavorando con le specie affini che ho allevato anni fa, la rana campana verde e oro. Sembra che in appena un decennio o giù di lì la Rana Campana Verde e Oro sia passata da relativamente comune a piuttosto scarsa. Fortunatamente, si sta rivelando relativamente facile da allevare, quindi il programma ha un grande potenziale e potrebbe fungere da modello per salvare l'ancora più rara Rana Campana Macchiata d'Oro.
Penso che qui ci sia una lezione da imparare per gli allevatori di herp:studia e alleva qualsiasi animale attiri il tuo interesse, poiché gli studi anche sugli anfibi e sui rettili più comuni potrebbero avere un'importanza vitale in futuro.
