Il topo pigmeo africano (Mus minutoides ) è una piccola creatura deliziosa che a volte è disponibile nel commercio di animali domestici negli Stati Uniti. La sua cura è leggermente diversa da quella del suo cugino gigante (per gli standard dei topi!) Il topo domestico, ma l'esperienza con i topi domestici o fantasia sarà molto utile se decidessi di provare questi piccoli simili.
Nota: Assicurati di controllare le leggi locali prima di acquistare un roditore esotico e chiedi al tuo medico se ci sono problemi di salute da considerare. Tutti i morsi e graffi di animali, per quanto lievi, devono essere curati da un medico.
Ho conosciuto per la prima volta il topo pigmeo molti anni fa mentre lavoravo per un importatore di animali a New York. Le minuscole bestie misuravano tra 1 e 3 pollici di lunghezza e potevano appollaiarsi comodamente su un quarto! Sono rimasto affascinato dal loro comportamento e per un certo periodo sono stati mostre di zoo e animali domestici piuttosto popolari. Al giorno d'oggi i topi pigmei africani sono più difficili da trovare, ma alcuni allevatori privati li offrono ancora occasionalmente.
I topi pigmei vivono in gran parte dell'Africa a sud del Sahara.
Sebbene non sia il più piccolo dei mammiferi - il pipistrello dal naso di maiale della Thailandia ha le dimensioni di un calabrone e i toporagni pigmei nordamericani ed eurasiatici (vedi foto) non sono molto più grandi - sono le creature pelose più minuscole che la maggior parte delle persone vedrà mai.
Negli habitat asciutti i topi pigmei raccolgono l'acqua accumulando ciottoli all'ingresso della loro tana di notte. L'aria calda della tana si scontra con l'aria più fresca della sera in superficie, creando condensa che viene leccata dai cumuli di ciottoli ogni mattina – davvero geniale!
I topi pigmei non sono un'ottima scelta per chi cerca un animale domestico da maneggiare o con cui giocare. Sono molto veloci e tendono ad essere molto nervosi (saresti anche tu a quelle dimensioni - in Africa, sono nel menu di ragni, rane, serpenti, lucertole e innumerevoli uccelli e mammiferi!) e si feriscono facilmente se maneggiati. Possono resistere mordendo e, nonostante le loro dimensioni, possono facilmente rompersi la pelle; si prega di vedere le avvertenze relative ai morsi sopra. Tuttavia, i topi pigmei sono affascinanti da osservare, soprattutto se allestiti in un acquario spazioso.
Un maschio e 3 femmine di topi pigmei vivranno comodamente in un acquario da 10 galloni, ma più spazio sarà utile per loro e fornirà più spazio per l'osservazione.
L'alloggiamento delle colonie è possibile in grandi vasche, ma se sono presenti troppi maschi ne deriveranno combattimenti. Non sono mai stato in grado di individuare quando ciò accadrà... alcuni gruppi si comportano bene con molti maschi, mentre altre volte ho dovuto separare i maschi anche quando solo 4 erano presenti in un acquario da 55 galloni. È probabile che una serie di fattori, tra cui fattori di stress esterni, rapporto femminile e personalità individuale (sì, variano in personalità!) siano al lavoro, quindi nelle situazioni di gruppo osservo attentamente ed elimino la maggior parte dei maschi.
Interessante nuova ricerca sulla determinazione del sesso nel topo pigmeo
Video di una donna che si prende cura dei suoi piccoli.
Immagine del toporagno pigmeo eurasiatico citata da wikipedia e originariamente pubblicata su Flickr da Polandeze
