La rana cornuta argentina o decorata (Ceratophrys ornata ) potrebbe essere l'animale domestico anfibio più popolare al mondo. Soprannominato "Pac Man Frog" per la somiglianza con il personaggio del videogioco dalla bocca larga, è meravigliosamente colorato e "affascinante" di carattere combattivo. Nonostante le loro dimensioni (le femmine possono essere paragonate alle insalatiere; i maschi sono molto più piccoli), le rane cornute richiedono relativamente poco spazio e sono la scelta ideale per chi cerca un animale domestico interessante che possa vivere fino a 20 anni o più. Sono disponibili albini e altri morph di colore unici, nonché ibridi tra specie correlate.
Le rane cornute argentine abitano le savane (praterie) in Argentina, Uruguay e Brasile. In alcune regioni diventano dormienti durante i periodi freschi e asciutti.
Sono state descritte sette specie correlate. Di questi, la rana cornuta di Cranwell o Chaco (Ceratophrys cranwelli ) è più frequente nel commercio di animali domestici. Le seguenti informazioni possono essere applicate alla sua cura. La rana cornuta del Suriname (C. cornuta) porta le "corna" più lunghe di tutte (vedi foto).
I girini della rana cornuta comunicano tra loro tramite il suono... le uniche larve di vertebrati conosciute per farlo. I richiami potrebbero impedire ai girini carnivori di depredare i parenti... almeno fino a quando non si esaurisce altro cibo! (si prega di vedere il video sotto).
A causa delle loro dimensioni e della personalità aggressiva, le rane cornute, conosciute localmente come Escuerzos , sono oggetto di molti racconti all'interno della loro gamma nativa. Ad esempio, si pensa erroneamente che siano velenosi e attacchino il bestiame. Sono, tuttavia, formidabili predatori. Gli studi indicano che altre rane costituiscono fino all'80% della dieta, con invertebrati, uccelli, serpenti e roditori che costituiscono l'equilibrio.
Sono aiutati nella caccia da enormi bocche, potenti mascelle e "denti" ossei, noti come strutture odontoidi, che sporgono dalla mascella inferiore. Sebbene mordano prontamente per autodifesa, queste bestie robuste sono piuttosto goffe e possono essere afferrate in sicurezza dietro le zampe anteriori (più sulla manipolazione di seguito).
Allestimento del terrario
L'ultimo predatore "siediti e aspetta", una rana cornuta si muove raramente a meno che non sia necessario. Un serbatoio da 15-20 galloni può ospitare un adulto.
Le rane cornute producono abbondanti prodotti di scarto e l'avvelenamento da ammoniaca è la causa più comune di morte degli animali domestici. Fortunatamente, sono abbastanza comodi in terrari semplici e facili da pulire. La facilità di manutenzione è la considerazione principale quando si crea un habitat di rana cornuta.
Un acquario a fondo nudo, inclinato su un lato per creare una piccola sezione d'acqua, è l'ideale, poiché può essere facilmente scaricato e pulito. In alternativa, è possibile utilizzare una ciotola per l'acqua.
Le rane cornute non richiedono piante o altri arredi e sono insolite tra le rane in quanto sono abbastanza contente senza un nascondiglio.
Substrato
Le rane cornute ingoiano tutto ciò che entra nelle loro enormi bocche insieme ai pasti e sono soggette a blocchi intestinali dovuti alla ghiaia e ad altri substrati . I terrari a fondo nudo o le fodere per gabbie lavabili sono i migliori. Ho usato il muschio di sfagno con successo, ma per favore vedi le avvertenze in "Alimentazione".
Luce, Calore e Umidità
Le rane cornute non richiedono luce UVB e l'umidità non è un problema se hanno accesso a una ciotola d'acqua.
Un intervallo di temperatura di 72-85 F si adatta bene a loro. Una lampadina a incandescenza o un riscaldatore in ceramica possono essere utilizzati per riscaldare il terrario, ma fai attenzione ai loro effetti di essiccazione.
Compagni
I giovani hanno appetiti insaziabili e cercano invariabilmente di ingoiare anche compagni di vasca di dimensioni simili. Sono meglio alloggiati singolarmente. Gli adulti della stessa taglia possono coesistere, ma dovrebbero essere nutriti separatamente poiché possono verificarsi morsi al momento della poppata.
Data l'elevata percentuale di vertebrati nella loro dieta naturale, ne consegue che le rane cornute richiedono una grande quantità di calcio. I pesci interi e i topi rosa sono fonti di calcio ideali; i grilli da soli, anche se in polvere con integratori, non bastano.
Le rane cornute si comportano bene con piatti relativamente semplici... pesci, lombrichi e grilli possono costituire la maggior parte della loro dieta. Dovrebbero essere offerti pesciolini, lucenti o guppy, mentre i topi rosa dovrebbero essere usati meno spesso (una volta ogni 7-10 giorni). Sebbene sia stato ottenuto un certo successo nutrendo topi adulti e persino piccoli ratti con le rane cornute, l'uso eccessivo di roditori può causare problemi al fegato e impattazioni del pelo (consulta questo articolo).
Anche gamberi di fiume, scarafaggi, bachi della cera, butterworms, bachi da seta e altre specie disponibili in commercio dovrebbero essere forniti regolarmente. Ove possibile, le mangiatoie dovrebbero ricevere una dieta nutriente prima di essere somministrate ai tuoi animali domestici (consulta questi articoli sulla cura di grilli e lombrichi) Per aumentare la varietà dietetica, prova a dimenare cavallette in scatola, lumache e bachi da seta davanti alla tua rana (usando pinze, non le tue dita!).
Il cibo (diverso da mignoli e pesce) deve essere in polvere con Zoo Med ReptiCalcium plus D3 o un prodotto simile. Integratori vitaminici/minerali come Reptivite dovrebbe essere usato 2-3 volte a settimana.
I giovani si comportano meglio quando vengono nutriti quotidianamente o a giorni alterni. Gli adulti richiedono solo 1-2 poppate a settimana o possono ricevere pasti più piccoli e più frequenti.
Se utilizzi muschio o altri substrati, è meglio offrire il cibo tramite una pinza o in un recinto separato a fondo nudo per limitare l'ingestione del substrato.
L'acqua deve essere cambiata ogni giorno e trattata con un solvente per cloro/clorammine. L'ammoniaca, rilasciata con i prodotti di scarto, è incolore e inodore a basse concentrazioni. Viene rapidamente assorbito dalla pelle di rana e può rivelarsi fatale in breve tempo. Si prega di consultare questo articolo.
Le rane cornute hanno mascelle potenti dotate di strutture affilate simili a denti e possono infliggere morsi dolorosi. Anche dopo anni in cattività, una risposta istintiva all'alimentazione li farà mordere le dita spostandosi all'interno della portata.
Fortunatamente, è semplice raccogliere in sicurezza una rana cornuta afferrandola dietro le zampe anteriori. Gli anfibi vanno maneggiati solo quando necessario, quindi con le mani bagnate, in modo da non rimuovere il muco protettivo dalla loro pelle. Lavati bene dopo aver toccato qualsiasi animale.
