Rane verdi (Lithobates/Rana clamitans ) e i loro girini sono spesso le prime specie ad essere raccolte da bambini curiosi che esplorano i grandi spazi aperti. Fanno animali domestici resistenti e interessanti, al punto che i custodi esperti di herp, me compreso, spesso fanno spazio a un paio nelle loro collezioni. Trascurare questa affascinante rana perché è così comune è un grosso errore! Oggi vorrei fornire una breve introduzione, seguita da cure e dettagli sulla storia naturale la prossima volta.
La rana verde si adatta all'impressione di molte persone di una rana "tipica":è lunga 4" e di solito sfoggia una mascella superiore verde, un corpo verde o marrone e un ventre bianco; i maschi hanno generalmente la gola gialla.
Le popolazioni a sud delle Carolina sono considerate una sottospecie separata e sono conosciute come rane di bronzo (Lithobates clamitans clamitans ); la sottospecie settentrionale è classificata come Lithobates clamitans melanota .
Le rane verdi si trovano in gran parte del Nord America orientale e centrale, dal Canada meridionale (Ontario e Manitoba) attraverso il Minnesota orientale fino al Texas orientale e alla Florida centro-settentrionale. Sono stati introdotti alle Hawaii, Washington, Utah, Iowa e altrove.
Raramente vagando lontano dal bordo dell'acqua, le rane verdi possono essere incontrate lungo corpi idrici permanenti tra cui stagni, paludi, ruscelli e le rive di grandi fiumi e laghi. Possono essere abbastanza comuni negli stagni delle fattorie e persino nelle grandi città:nei miei vagabondaggi li ho trovati in tutti i 5 distretti di New York.
Emettono un forte "cigolio" e saltano in acqua (a volte svolazzano sulla superficie per una certa distanza) quando sono allarmati, ma di solito riappaiono nello stesso punto a breve. Abbastanza audaci e perennemente affamati, le Rane Verdi scatteranno su una corda o su un filo d'erba che si muoverà lentamente alla loro vista.
Le rane verdi ei loro girini accettano un'ampia varietà di cibo e vengono facilmente allevati in cattività, ne parleremo nella parte II.
