Sentirai queste piccole rane molto prima di vederle.
Il coqui portoricano (Eleutherodactylus coqui) è una piccola raganella originaria di Porto Rico. A differenza della maggior parte degli anfibi, aggira lo stadio del girino; le uova si schiudono direttamente negli adulti in miniatura. Gli adulti in genere misurano 3-5 cm di lunghezza e sono dotati di puntali che aiutano nell'arrampicata.
I coquis sono notturni. Ogni notte i maschi emettono un acuto richiamo "ko-kee" per attirare le compagne e scoraggiare i rivali. Questi richiami raggiungono il picco durante la stagione delle piogge e possono essere ascoltati dal livello del mare alle foreste montane.
Sebbene apprezzati nella loro terra natale, i coquis sono diventati un problema alle Hawaii. Sono stati introdotti inavvertitamente tramite piante in vaso e, senza predatori naturali, hanno proliferato rapidamente.
Alle Hawaii, i coquis consumano grandi quantità di insetti, competendo con ragni e uccelli nativi. La loro densa popolazione è stata collegata anche alla diminuzione del valore delle proprietà, soprattutto sulle isole Hawai'i e a Maui, dove l'incessante coro notturno può scoraggiare i potenziali acquirenti.
I coquis prosperano in microhabitat umidi come lettiera di foglie, pavimenti forestali e sotto tronchi o rocce. Le uova vengono deposte in luoghi nascosti e i maschi sorvegliano le covate fino alla schiusa.
Poiché non necessitano di acque libere per riprodursi, i coquis possono colonizzare giardini, serre e altri ambienti antropici.
Alle Hawaii, il Dipartimento dell’Agricoltura raccomanda una soluzione spray di acido citrico come unico prodotto approvato per il controllo delle rane. La soluzione è efficace sia contro le rane adulte che contro le uova se applicata direttamente; La pelle permeabile delle rane consente all'acido di alterare rapidamente la loro fisiologia.
Per ottenere i migliori risultati, spruzza accuratamente le piante infestate, assicurandoti che la soluzione venga a contatto con ogni superficie.
A Porto Rico, i coquis svolgono un ruolo prezioso come predatori di insetti, aiutando a regolare le popolazioni di parassiti. Al contrario, l'elevata densità alle Hawaii travolge gli ecosistemi nativi, minacciando le specie vulnerabili.
Sebbene alcuni serpenti e uccelli consumino il coquis, la rapida riproduzione e la resilienza delle rane le rendono una sfida persistente negli habitat non nativi.
Abbiamo prodotto questo articolo con l'assistenza dell'intelligenza artificiale e lo abbiamo fatto verificare e modificare da un editor di HowStuffWorks.
