Se hai mai toccato un pesce, sai che sembra viscido. Se sapessi cosa fa quella roba lucida e viscida e riesci a superare il fattore ick, potresti desiderare di avere anche tu un cappotto di melma!
Il mantello di melma di pesce è una meravigliosa barriera protettiva che aiuta a mantenere una buona salute nei pesci. Sfortunatamente, spesso facciamo inconsapevolmente cose che danneggiano quella meravigliosa barriera. Ecco perché è importante adottare misure per proteggere il mantello di melma dei tuoi pesci.
Il mantello di melma nei pesci è composto da una glicoproteina (proteina con annessi carboidrati) che funge da barriera in prima linea praticamente a tutto, dai grandi oggetti fisici ai minuscoli batteri. Questa barriera funziona anche per mantenere i liquidi e gli elettroliti essenziali nel pesce e aiuta il pesce a scivolare attraverso l'acqua riducendo la resistenza superficiale.
Proprio come gli esseri umani hanno vari strati di pelle, anche i pesci hanno più strati di pelle. Nel loro caso, hanno una pelle (derma) che produce uno strato di squame. Le squame, a loro volta, sono ricoperte da un sottile strato di epidermide. Le cellule caliciformi nell'epidermide producono melma. Qualsiasi rottura nel mantello di melma è simile a un'abrasione sul nostro strato più esterno di pelle. Perdere gran parte del loro mantello di melma sarebbe come danneggiare gran parte della nostra pelle.
Ogni volta che qualcosa sfiora il mantello di melma; è disturbato. La manipolazione, l'aggancio o addirittura la rete di un pesce provoca un disturbo significativo del mantello di melma. Anche mordere o mordere da altri pesci può causare danni al mantello di melma. Tuttavia, le aggressioni fisiche non sono l'unica cosa che può danneggiare il rivestimento di melma.
Qualsiasi stress può e avrà un impatto sul rivestimento protettivo del pesce. Bassi livelli di ossigeno, sbalzi di temperatura ed elevate tossine (ad es. Cloro, ammoniaca) nell'acqua ridurranno il mantello protettivo di melma. I cambiamenti nella composizione dell'acqua, come salinità, pH o durezza, sono altri possibili fattori che contribuiscono al danneggiamento del mantello di melma. I parassiti sulla pelle provocano irritazioni che aumentano la produzione di melma da parte del pesce, cambiandone l'aspetto per avere una tinta bianca o bluastra sulla pelle.
Come spiegato in precedenza, il mantello di melma copre l'intera superficie del pesce ed è molto simile allo strato esterno della pelle umana. Se è danneggiato, è simile a un'ustione o a un graffio in un essere umano. Tuttavia, i pesci non possono applicare bende sul mantello di melma per proteggere la pelle. Ciò lascia il pesce completamente aperto a malattie e parassiti.
Molte malattie dei pesci sono causate da batteri che sono sempre presenti nell'acqua. Normalmente questi organismi non possono passare attraverso la melma nel pesce, ma quando il mantello di melma viene rotto o strappato via, i batteri possono sopraffare il pesce come i guerrieri nemici che si riversano attraverso un cancello rotto in un castello. Presto il pesce è invaso da batteri che non può combattere. Allo stesso modo, molti parassiti sono in grado di penetrare nel pesce solo se il mantello di melma viene prima danneggiato.
Infine, il mantello di melma mantiene l'equilibrio elettrolitico e mantiene il corretto equilibrio dei liquidi. Un pesce che ha perso il mantello di melma ha effetti collaterali simili a quelli di un essere umano che è stato gravemente ustionato, perdendo minerali essenziali nell'acqua circostante. I pesci d'acqua dolce assorbiranno l'acqua attraverso la pelle danneggiata e possono diventare eccessivamente idratati e gonfi, mentre i pesci di acqua salata perderanno liquidi corporei nell'acqua circostante e si disidratano.
Anche se potrebbe non essere possibile evitarlo completamente, la migliore linea d'azione è in primo luogo non danneggiare il mantello di melma di pesce. Evita di maneggiare i pesci quando possibile, inclusa la rete. Se riesci a raccogliere un pesce usando un bicchiere, invece di una rete, danneggerai molto meno il mantello di melma. Se devi usare una rete, una volta catturato il pesce nella rete, tieni la rete nell'acqua e posiziona una tazza o una ciotola sotto la rete con dell'acqua, quindi solleva la tazza d'acqua contenente il pesce nella rete in modo che il pesce non rimanga mai fuori dall'acqua mentre viene trasferito in un altro acquario o in un sacchetto di plastica per il trasporto. Ciò evita che il pesce si muova nella rete mentre è tenuto in aria, il che ha maggiori probabilità di danneggiare il mantello e la pelle di melma. In generale, non toccare i tuoi pesci. Se necessario, bagnati prima le mani o indossa guanti lisci in lattice o vinile che sono stati bagnati, oppure usa un panno morbido e umido per ridurre al minimo il trauma.
Mantenere sempre una buona qualità dell'acqua. La scarsa qualità dell'acqua è una delle principali cause di stress per i pesci, che a sua volta danneggia il rivestimento di melma. Esegui cambi d'acqua regolari, mantieni il serbatoio pulito, testa l'acqua regolarmente e adotta misure per mitigare l'aumento delle tossine come l'ammoniaca. Non lasciare che l'acqua cambi rapidamente temperatura, poiché anche questo è un importante fattore di stress. Ogni volta che vengono introdotti nuovi pesci in un acquario, spegni le luci per alcune ore per calmare i nuovi arrivati e i veterani nella vasca.
Ogni volta che un pesce è sotto stress, c'è il rischio che la copertura di melma venga colpita. Fortunatamente, ci sono prodotti per acquari disponibili nel tuo negozio di pesce che promuovono un mantello di melma sano e forniscono anche un sollievo lenitivo ai rivestimenti danneggiati. Questi prodotti contengono polivinilpirrolidone o aloe vera, che si attaccano alla pelle del pesce per migliorare la melma.L'uso di questi prodotti è una buona assicurazione contro lo stress e le malattie, soprattutto durante il trasporto di pesce.
