La frase "febbre da graffio di gatto" potrebbe essere conosciuta in parte a causa della popolare canzone degli anni '70 di Ted Nugent. In realtà, la malattia è un'infezione batterica chiamata malattia da graffio di gatto o bartonellosi.
La bartonellosi è una malattia zoonotica, il che significa che può colpire sia l'uomo che altri animali. Quando gli esseri umani sviluppano la bartonellosi, di solito è il risultato di un morso o graffio da un animale infetto. Nei cani, i batteri di solito provengono da parassiti.
Esistono diverse specie di batteri chiamati Bartonella. I parassiti esterni succhiatori di sangue come pulci, zecche, pidocchi e mosche che pungono sono noti per essere vettori di varie specie di Bartonella. Questi insetti ingeriscono Bartonella quando mordono un animale con i batteri nel suo flusso sanguigno. Questo può includere cani, gatti, roditori, bovini e altri mammiferi. Quindi, gli insetti mordono un altro mammifero e iniettano i batteri nel suo corpo.
"Gruppo Veterinario della Bartonellosi Canina - Area Peoria". Gruppo Veterinario Area Peoria , 2020, https://pavg.net/pet-library/canine-bartonellosis/. Potrebbero anche essere in grado di ottenerlo da altri insetti vettori. I cani sono sensibili a diverse specie di batteri rispetto a quelli che colpiscono altri mammiferi. Pertanto, è altamente improbabile che un cane contragga Bartonella da un graffio o un morso di gatto.
È meno probabile che gli esseri umani vengano infettati dai batteri da un morso o da un graffio di cane. Tuttavia, potrebbe ancora essere tecnicamente possibile. È molto importante consultare un medico se si riceve un morso di cane o un grave graffio. Per piccoli graffi di cane, pulisci bene l'area e osservala da vicino.
Fortunatamente, la maggior parte degli esseri umani può combattere i batteri Bartonella e sviluppare solo una piccola infezione cutanea localizzata che si risolve da sola. Le persone con un sistema immunitario compromesso, i bambini e gli anziani hanno maggiori probabilità di sviluppare problemi sistemici e hanno bisogno di cure. Sebbene la bartonellosi non sia fatale nell'uomo, può causare molti problemi a una persona che ha già problemi di salute.
In teoria, l'uomo potrebbe entrare in contatto con Bartonella quando viene morso da un insetto vettore. Tuttavia, i casi di esseri umani che sviluppano la bartonellosi in questo modo non sono confermati.
Non tutti i cani si ammalano se contraggono Bartonella. Tuttavia, i cani hanno maggiori probabilità rispetto ad altri mammiferi di sviluppare sintomi se contraggono i batteri. Fortunatamente, la bartonellosi non è considerata molto comune nei cani.
Ci sono diversi segni associati alla bartonellosi nei cani. Non tutti i cani mostreranno gli stessi sintomi. Diverse specie di Bartonella possono causare segni diversi. I seguenti segni sono più spesso associati alla bartonellosi nei cani:
Tieni presente che alcuni segni di bartonellosi sono simili ai segni di altri problemi di salute del cane. Assicurati di contattare il tuo veterinario se il tuo cane sviluppa questi o altri segni di malattia.
Alcuni cani con bartonellosi possono sviluppare endocardite, che è un'infezione del rivestimento del cuore che può coinvolgere anche le valvole cardiache. I cani con bartonellosi possono anche avere infezioni concomitanti, come altre malattie trasmesse dalle zecche.
Se il tuo cane mostra segni di bartonellosi o di qualsiasi altra malattia, è importante andare dal veterinario. Dopo aver completato un esame fisico, il tuo veterinario probabilmente consiglierà diversi test di laboratorio per determinare la causa della malattia del tuo cane. Per lo meno, il tuo veterinario eseguirà un emocromo completo per misurare e contare le cellule del sangue e la chimica del sangue per valutare salute degli organi e funzione metabolica. Se il veterinario sospetta la bartonellosi, sarà necessaria un'emocoltura e altre procedure diagnostiche. Il tuo veterinario vorrà anche verificare la presenza di infezioni concomitanti e altre malattie.
La terapia antibiotica è il trattamento principale per la bartonellosi nei cani. I protocolli di trattamento variano a seconda di molti fattori. Molto probabilmente il tuo cane dovrà assumere diversi tipi di antibiotici per settimane o mesi. Se il tuo cane ha sviluppato condizioni secondarie, il tuo veterinario potrebbe consigliarti altri trattamenti.
Se il tuo veterinario ha diagnosticato la bartonellosi nel tuo cane e ti ha prescritto farmaci, devi somministrare tutti i farmaci esattamente come indicato. Il rispetto delle raccomandazioni terapeutiche è una parte estremamente importante del recupero del tuo cane.
Se il tuo cane ha un grave problema secondario o non risponde ai trattamenti, il tuo veterinario potrebbe indirizzarti a uno specialista veterinario per un secondo parere. Ciò può comportare anche diagnosi e/o trattamenti avanzati.
La bartonellosi stessa non è solitamente fatale nei cani, ma la gravità varia da cane a cane. I problemi secondari causati dall'infezione possono portare alla morte. La diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali per la sopravvivenza del tuo cane.
Il modo migliore per prevenire la bartonellosi nel tuo cane è usare un'efficace prevenzione delle pulci e delle zecche tutto l'anno. Controlla regolarmente il tuo cane per segni di pulci e zecche. Parla con il tuo veterinario della prevenzione sicura ed efficace dei parassiti per il tuo cane. I prodotti da banco e i rimedi naturali sono raramente efficaci e possono persino danneggiare il tuo cane.
È anche importante proteggere te stesso e le altre persone da Bartonella. Assicurati che tutti gli animali domestici in casa siano in prevenzione dei parassiti. Addestra bene il tuo cane e prendi provvedimenti per prevenire morsi e graffi.
