Inizialmente si pensava che il naso della neve si verificasse solo nei cani che vivono in climi freddi, ma anche i cani in climi caldi possono sviluppare questa condizione. I proprietari di cani dovrebbero essere consapevoli di cos'è il naso di neve e della differenza tra esso e cambiamenti più gravi del pigmento nei loro cani.
Il naso di neve si verifica quando il naso di un cane si schiarisce da un colore scuro a rosa o marrone. Il nome deriva dal vecchio processo di pensiero secondo cui ciò si verifica solo durante i mesi invernali, quando c'è la neve. Nonostante il nome, però, ora è noto che anche i cani che non sono esposti al freddo possono sviluppare questo cambiamento di colore nasale.
Conosciuto anche come naso invernale, ipopigmentazione del naso e un tipo di vitiligine, il naso di neve può far sì che il naso nero di un cane diventi rosa o marrone scuro o il naso marrone di un cane diventi una tonalità di marrone più chiara. Questa è di solito una condizione temporanea e non è un problema di salute. Il naso di neve nei cani è un problema puramente estetico.
L'unico sintomo noto del naso di neve nei cani è lo sbiadimento o l'alleggerimento del colore del naso. Questo cambiamento di colore può essere permanente, ma il più delle volte è un cambiamento temporaneo, quindi il naso di solito torna al suo colore normale. Alcuni cani sviluppano persino il naso di neve ripetutamente ogni anno o stagione, ma cambia solo il colore del naso e non la consistenza.
Il freddo potrebbe non essere l'unica causa del naso di neve, ma nessuno sa davvero cosa causi questa condizione. Anche i cambiamenti meteorologici, la quantità di luce del giorno e un enzima chiamato tirosinasi sono cause teoriche della neve nasale, ma sono state fatte poche ricerche per determinare il motivo dell'alterazione della pigmentazione del naso.
Il naso di neve è stato notato più spesso in alcune razze rispetto ad altre, quindi potrebbe esserci anche una ragione genetica per questo cambiamento. I husky siberiani, i golden retriever, i labrador e i bovari bernesi sono più comunemente visti con il naso di neve, ma possono comunque colpire qualsiasi razza di cane.
Dal momento che nessuno sa cosa causa il naso di neve, non esiste un trattamento noto ma per fortuna non è necessario alcun trattamento. Il naso di neve è semplicemente un cambiamento estetico e la maggior parte dei cambiamenti di colore torna alla normalità nel tempo.
Prevenire il naso della neve è difficile da fare poiché non esiste una causa nota. Senza sapere cosa fa accadere il cambiamento di colore è impossibile evitarlo.
Oltre al naso di neve, altre malattie e problemi possono colpire il naso di un cane. Alcuni cambiamenti sono più preoccupanti del semplice cambiamento di colore che si vede nel naso della neve, quindi se c'è qualcosa di più di questo il tuo veterinario dovrebbe essere consultato. Croste, desquamazione, sanguinamento, irritazione, piaghe aperte e altri cambiamenti nella struttura del naso possono essere tutti segni di una condizione grave.