Test diagnostici per epilessia e convulsioni nei cani

Le convulsioni nei cani possono essere causate da molte malattie diverse. Di conseguenza, se il tuo cane ha un attacco epilettico, il tuo veterinario dovrà eseguire alcuni test diagnostici prima di poter determinare un corretto corso del trattamento.

Convulsioni vs. Epilessia

Se il tuo cane ha più di un attacco isolato, il tuo veterinario potrebbe chiamare l'epilessia della malattia. L'epilessia primaria o idiopatica è l'epilessia che non è causata da alcuna lesione cerebrale sottostante o altra malattia. L'epilessia acquisita è l'epilessia dovuta a un'anomalia sottostante come un tumore al cervello. Indipendentemente dalla terminologia, il processo di diagnosi dell'epilessia prevede le stesse procedure di test utilizzate per diagnosticare le convulsioni.

Ottenere una cronologia

Una delle prime cose che farà il tuo veterinario sarà eseguire un esame fisico approfondito per il tuo cane, alla ricerca di anomalie evidenti. Riflessi neurologici e muscolari come rigidità muscolare o tremori possono fornire indizi utili.

Anche la storia del tuo cane deve essere presa in considerazione. Alcune malattie tendono a manifestarsi in un determinato gruppo di età o anche in una specifica razza di cane. Conoscere l'età, la razza e la storia fisica del tuo animale domestico può aiutare il tuo veterinario a determinare quali malattie hanno maggiori probabilità di causare le convulsioni del tuo cane e aiuta a determinare quali test di laboratorio sono più importanti da eseguire.

Test di base iniziale

Il tuo veterinario eseguirà tre test iniziali sul tuo cane:

• Un conteggio completo dei globuli esamina sia i globuli rossi che i globuli bianchi nel sangue. Questo test può indicare se il tuo cane è anemico. Può anche aiutare a determinare, insieme ad altri test, se il tuo cane è disidratato o meno. I cambiamenti nella conta dei globuli bianchi possono indicare infezioni o altre malattie patologiche che colpiscono il midollo osseo, come alcune forme di cancro.
• Un profilo ematochimico include test per la funzionalità renale come l'azoto ureico (BUN) e la creatinina. Esamina anche gli enzimi epatici del tuo cane e i livelli di bilirubina, che possono aiutare a determinare lo stato del fegato. Vengono misurati i livelli di proteine ​​nel sangue. Verranno controllati i livelli di glucosio nel sangue e verranno misurati anche gli elettroliti come calcio, potassio, sodio e fosforo.
• Un analisi delle urine , un'analisi delle urine, aiuta a determinare se i reni del tuo cane sono in grado di concentrare l'urina e conservare l'acqua del corpo in modo efficace. Questo test cerca anche l'evidenza di sostanze anormali nelle urine, come sangue, proteine, bilirubina, cristalli e altre.

Radiografie

Possono essere raccomandate radiografie, più comunemente conosciute come raggi X. Sebbene i raggi X non possano vedere all'interno del cervello, a volte possono fornire altre informazioni importanti, soprattutto se il tuo veterinario è preoccupato per il cancro. La maggior parte dei tipi di cancro, se si diffondono (metastasi), si diffonderanno ai polmoni. Una radiografia del torace può essere consigliata per cercare il cancro metastatico prima di raccomandare al tuo animale domestico di sottoporsi a test più invasivi o costosi.

Ulteriori esami del sangue

In alcuni casi, potrebbero essere necessari anche ulteriori esami del sangue.

Se il tuo veterinario sospetta una malattia del fegato nel tuo cane, potrebbe essere raccomandato un test degli acidi biliari. Spesso, gli acidi biliari vengono misurati prima che il tuo cane venga nutrito e poi di nuovo subito dopo aver mangiato un pasto. Questo può aiutare a rilevare malattie che colpiscono sia il fegato che il cervello, come uno shunt portosistemico ("shunt epatico").

Potrebbe essere necessario il test della tiroide, specialmente nei cani in cui l'ipotiroidismo può contribuire all'attività convulsiva.

Possono anche essere raccomandati test per malattie infettive specifiche per escluderle come cause delle convulsioni. Ciò può includere test per malattie come la toxoplasmosi, il virus del cimurro canino e altri. Il tuo veterinario ti aiuterà a decidere quali malattie sono più probabili e quali devono essere studiate come causa delle convulsioni del tuo cane.

Analisi del liquido cerebrospinale (CSF)

Se il test iniziale del sangue e delle urine non indica la causa delle convulsioni nel tuo cane, il tuo veterinario può raccomandare un prelievo cerebrospinale. Ciò consente la raccolta di liquido che circonda e protegge il cervello e il midollo spinale. Questo test può aiutare a stabilire una diagnosi come la meningite (infiammazione della membrana che circonda il cervello e il midollo spinale) o l'encefalite (infiammazione del cervello), nonché altre condizioni che possono contribuire a causare convulsioni e/o epilessia.

Diagnostica per immagini del cervello

Test come la risonanza magnetica (MRI) o la tomografia assiale computerizzata (TC o TAC) sono test specializzati in grado di esaminare la struttura del cervello stesso, alla ricerca di anomalie anatomiche, lesioni o aree di infiammazione. Questi test possono essere consigliato per alcuni cani che soffrono di convulsioni e/o epilessia, ma la disponibilità di questi test è spesso limitata a strutture specializzate.

Elettroencefalogramma (EEG)

Un elettroencefalogramma, o EEG, può misurare l'attività elettrica del cervello del tuo cane. A volte è usato per aiutare a localizzare il punto nel cervello in cui ha origine un attacco, ma non sono state stabilite norme standardizzate per l'EEG nel cane.

Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia della salute dell'animale e può dare i migliori consigli per il tuo animale domestico.