In questo articoloUna delle più grandi famiglie di pesci tropicali d'acqua dolce adatti per l'acquario in casa è quella dei Ciclidi. Una delle caratteristiche distintive di questa specie diversificata è che i raggi nella parte anteriore della pinna dorsale sono spinosi, come quelli di un pesce luna o di un bluegill, sebbene questo non sia assoluto in quasi tutti i Ciclidi. Un vasto e variegato assortimento di Ciclidi si trova in acqua dolce in tutta la metà meridionale del Nord America, Centro e Sud America e Africa, e alcuni sono conosciuti dall'Asia Minore e dall'India. Molti sono conosciuti come piccole creature selvagge, che amano distruggere la vegetazione in acquari accuratamente piantumati e litigare con altri pesci.
Come vengono fraintese! I ciclidi scavano le piante per costruire un'area di nidificazione e attirare una femmina. Litigano con altri pesci dell'acquario in uno spettacolo di difesa del territorio, sempre per attirare una femmina. Questi fantastici pesci, in molti casi, attirano una femmina e si accoppiano per tutta la vita. Alcuni membri della famiglia dei Ciclidi custodiranno violentemente il loro nido e il loro territorio anche prima dell'accoppiamento, quindi si prenderanno cura delle loro uova insieme, schiuderanno gli avannotti e li alleveranno finché non saranno in grado di badare a se stessi. Alcune specie di Ciclidi sono pacifiche; come i montoni e la Kribensis, altri sono così interessanti nelle loro abitudini, o così attraenti nel colore, che vengono mantenuti nonostante la loro cattiva disposizione.
Non esiste un progetto di allevamento più raffinato nell'hobby dei pesci tropicali dei progetti che riguardano le coppie di Ciclidi. Questo include il Discus, il pesce angelo, il Kribensis, l'allevatore di bocca egiziano e molti altri.
Uno dei Ciclidi più conosciuti e amati che possono coesistere all'interno di un acquario comunitario è Pterophyllum scalare , il pesce angelo o come viene talvolta chiamato "il pesce a mezzaluna" dell'Amazzonia. Il nome Scalare è comunemente usato non solo per questa specie, ma anche per Pterophyllum eimekei , una specie più piccola che le somiglia molto. Sembrano eccezionali in gruppi di sei o più, nuotare sulle sporgenze rocciose di una grande vasca da esposizione ben piantumata o anche solo uno di questi straordinari pesci aggiunge uno splendore a cui nessun altro pesce può avvicinarsi.
Dire che un pesce è “argenteo” non è molto descrittivo ma l'angelo “comune” o Scalare brilla di un argento puro e brunito messo in risalto dalle strette barre orizzontali nere che si estendono attraverso il corpo e nelle pinne argentate. Le pinne dorsali e ventrali sono molto sviluppate, così come i lunghi raggi filiformi delle pinne ventrali. Il pesce stesso è simile a un disco e così piatto da essere quasi invisibile se visto frontalmente. Lo Scalare è pacifico, convive bene con altri pesci; mangerà cibo secco, ma preferisce piccoli crostacei e vermi e deve averli almeno ad intervalli per mantenersi in buone condizioni.
Il pesce angelo è facile da allevare in un acquario ed è stato allevato per molti decenni, dando all'hobby molte variazioni dalla varietà comune descritta alla coda a velo lungo e fine a una varietà chiamata "Koi" che è nera, argento, gialla e arancione. Le uova vengono deposte sulle foglie della spada amazzonica o su lunghi pezzi piatti di ardesia. Possono essere rimossi e schiusi in una vasca separata, o con una buona coppia schiusa e allevata dai genitori.
Altri Ciclidi pacifici sono il Symphysodon o pesce discus, prima indicato come Blue Scalare, poi "pesce pompadour" e ora generalmente indicato come discus. Un tempo questo pesce veniva venduto per centinaia di dollari e doveva essere raccolto a mano in Amazzonia. Oggi, gli allevatori li producono negli Stati Uniti e forniscono pesci rotondi e unici in dozzine di colori.
Tuttavia, con la loro bellezza arriva degli inconvenienti; devono avere acqua molto pura, condizioni esigenti e sono ancora estremamente costosi. Il discus non è per i principianti, ma è uno dei pesci più insoliti da allevare per gli appassionati di pesci tropicali esperti. Con molta pazienza e condizioni perfette, potresti sperimentare una delle manifestazioni di genitorialità più spettacolari disponibili per essere viste dagli occhi umani al di fuori della natura! I piccoli si nutrono del muco secreto dai genitori da sotto le loro squame, una vera delizia da osservare mentre entrambi i genitori guidano la loro covata in giro per l'acquario mentre gli avannotti si nutrono di loro quasi come un cucciolo o un gatto. (Ovviamente, scientificamente totalmente diverso, ma spettacolare per l'osservatore lo stesso!)
I bellissimi piccoli montoni blu tedeschi e i montoni dorati sono un'aggiunta pacifica a qualsiasi acquario comunitario. Sebbene siano Ciclidi, raramente, se non mai, disturbano altri pesci e possono persino essere tenuti con famiglie di guppy senza una grave perdita di cuccioli di guppy. Si riproducono in un angolo tranquillo o all'interno di un vaso di terracotta, allevano e difendono i loro piccoli finché non riescono a cavarsela da soli, quindi si riproducono di nuovo. Una colonia di successo può contenere tre o quattro generazioni evidenti che vivono tutte nel loro angolo tranquillo dell'acquario comunitario.
Haplochromis multicolor, l'allevatore di bocca egiziano, è uno dei pesci più affascinanti da osservare per i principianti dell'hobby dell'acquario. L'allevatore della bocca egiziano è un pesciolino dai colori vivaci, il maschio mostra blu metallico, oro e verde nelle sue squame e colori allegri simili nelle sue pinne. Ma il suo metodo di prendersi cura delle uova e dei piccoli è ciò che ha conquistato la sua popolarità tra gli appassionati di pesci tropicali.
L'allevatore a bocca egiziano non ha bisogno di una grande vasca, di aerazione artificiale dell'acqua, o anche di temperature molto elevate per indurre la deposizione delle uova. Le uova vengono deposte in una depressione nella sabbia, e dopo essere state fecondate vengono portate dalla femmina nella sua bocca dove vengono trattenute durante il periodo di incubazione, che di solito è di circa due settimane. Anche dopo la schiusa delle uova i piccoli rimangono nella sua bocca per qualche giorno in più.
Durante tutto questo tempo, la femmina allevatrice di bocca egiziana non prende cibo. Dopo due o tre settimane, i piccoli possono scappare e nuotare intorno alla vasca, ma se porti un vicino o un amico che non conosce la coppia di pesci ad assistere a questo miracolo della scuola materna, la femmina apre le mascelle materne; la famiglia di giovani allevatori di bocca egiziani, che conta da 10 a 50, torna nuotando dentro; e tutti i piccoli che si dimenano sono di nuovo al sicuro.
Ci sono molti altri riproduttori boccali, la maggior parte appartenenti alla varietà dei Ciclidi africani, che sono così brillantemente colorati; potresti pensare che siano pesci d'acqua salata. Non sono; provengono dai laghi africani della Rift Valley. Questi Ciclidi africani sono tra i più cattivi di tutti i Ciclidi e non possono essere messi con nessun altro pesce, nemmeno con altri Ciclidi. Non perderanno tempo uccidendo tutto tranne altri africani, Ciclidi e anche allora devi stare attento a combinare solo specie compatibili di Ciclidi africani. Una volta stabilito, un acquario di Cichlid africano è uno degli ambienti più semplici ed esenti da manutenzione che puoi mantenere.
Le attività riproduttive dei Ciclidi africani sono quasi incessanti e, se fornisci una grande barriera corallina con molti buchi e fessure, vedrai un buon numero di giovani in crescita sfrecciare intorno alla barriera corallina, afferrare pezzetti di cibo e scappare dai genitori sempre affamati con abilità e facilità!
I vecchi ciclidi standard dell'America centrale e meridionale non possono essere allevati con altri pesci, ma possono essere allevati con successo l'uno con l'altro. La maggior parte di questi Ciclidi cresce abbastanza grande, fino a 18 pollici, e anche i più piccoli uccideranno comunque tutto ciò che possono sopraffare e mangiare. Stanno bene insieme. Puoi iniziare con tutti i giovani pesci e farli crescere insieme in un grande acquario.
Nota: Ricorda, i Ciclidi sono praticamente in cima alla catena alimentare in laghi, stagni e ruscelli. In natura, i pesci d'acquario di comunità come guppy e zebre sono il loro cibo e mangiano gli insetti e le larve degli insetti. I ciclidi non sono crudeli, poiché fa tutto parte della natura. Parte dell'hobby dei pesci tropicali d'acqua dolce è conoscere la natura, e questa è natura, pura e semplice!
Anche i ragazzi più grandi del mondo dell'acquario si uccideranno a vicenda o feriranno gravemente i loro compagni di vasca durante il periodo della deposizione delle uova. La natura richiede che si riproducano, a differenza dei pesciolini, dei comuni tetra, dei barbi e dei Danios che si riproducono ogni 20 giorni o meno e hanno centinaia o migliaia di uova. Questi grandi predatori si accoppiano per la vita, depongono le uova in primavera di solito una volta e allevano i loro avannotti per molto tempo come famiglia. Uccideranno qualsiasi cosa per proteggere i loro piccoli. Pensi che sia duro? Chi conosci che ucciderebbe per proteggere i loro piccoli, i Ciclidi sono più vicini a te di quanto pensi!
Questi includono l'oscar, Jack Dempsey, il pesce gioiello, il Cichlid detenuto, il terrore verde, il diavolo rosso, il pesce pappagallo sanguigno, Severum e molti altri. Questi pesci iniziano a lavorare all'infinito, pulendo un'area, di solito una pentola di terracotta o una roccia liscia, o forse anche un'area del lato della vasca. Poco dopo depongono e fecondano un gruppo di uova. Nelle specie più grandi come l'oscar e i diavoli rossi, possono imbattersi in migliaia di uova e friggere. I genitori vegliano sulle uova, scacciando violentemente tutto ciò che si avvicina durante questo periodo di deposizione delle uova, anche la mano dell'acquariofilo verrà morsa se provi ad avvicinarti alle uova.
I genitori lavorano duramente sventagliando le uova per mantenere l'acqua fresca ossigenata che passa sopra le uova. Una volta che le uova si schiudono, inizia il vero divertimento. Gli orgogliosi genitori fanno sfilare gli avannotti intorno alla vasca, così i piccoli possono pascolare per il cibo, compresa l'artemia che cresce sulle rocce e sulle piante. Se qualcosa si avvicina alle uova o minaccia i piccoli, vengono scacciati violentemente. La maggior parte di queste specie alleva i piccoli finché non sono abbastanza grandi e pronti a combattere e badare a se stessi.
