Il poeta francese Anatole France scrisse:"Finché non si ama un animale, una parte della propria anima rimane non risvegliata". Gli animali domestici svolgono un ruolo significativo nella nostra vita e in molti modi fanno parte delle nostre famiglie. Non sorprende che perdere un animale domestico sia come perdere un membro della famiglia e il processo di lutto può essere molto doloroso.
Per i bambini, invece, perdere un amato gatto o cane è particolarmente difficile perché questa potrebbe essere la prima perdita significativa che stanno vivendo. I bambini hanno anche concetti diversi di morte a seconda della loro età e dello sviluppo cognitivo. Ad esempio, i bambini generalmente non comprendono la finalità della morte fino all'età di tre o cinque anni. In altre parole, alcuni bambini più piccoli possono credere che la morte sia reversibile o temporanea.
Mentre gli adulti possono riconoscere che la morte fa parte della vita, la maggior parte dei bambini ha una diversa comprensione della morte, che può avere un impatto sul processo di lutto di un bambino. Secondo l'Alleanza nazionale per i bambini in lutto, adulti e bambini gestiscono il dolore in modo molto diverso nonostante abbiano subito la stessa perdita. Tuttavia, ci sono modi per aiutare tuo figlio a far fronte alla perdita di un animale domestico. Assicurati di considerare tutti i fattori tra cui l'età di tuo figlio, il benessere generale e la maturità, l'esperienza con la perdita (inclusa l'osservazione della morte in TV), le conversazioni precedenti sulla perdita, le circostanze che hanno portato alla morte del tuo animale domestico e il legame che tuo figlio aveva con il animale domestico. Non esitare a consultare uno psicologo infantile o il pediatra di tuo figlio per un consiglio, soprattutto se tuo figlio mostra comportamenti insoliti.
Gli esperti concordano sul fatto che l'onestà è la politica migliore. Secondo Abigail McNamee, PHD, EdD, della City University di New York, i genitori dovrebbero evitare eufemismi come "morto" o "andato a dormire" perché i bambini possono essere confusi e diventare ansiosi o spaventati all'idea di andare a dormire. Non esitare a usare le parole "morto" e "morto" anche se trovi le parole scomode. Secondo Deborah Serani, Psy.D., la ricerca suggerisce che l'uso delle parole corrette aiuta il processo di lutto. Inoltre, dire a tuo figlio che il tuo animale domestico è morto e non sta tornando a casa può comportare un dialogo che ti consentirà di rispondere a domande specifiche che tuo figlio potrebbe avere. Il Dr. Serani raccomanda inoltre di evitare di fornire troppe informazioni in una volta. Invece, lascia che le domande di tuo figlio guidino la conversazione.
La decisione di sopprimere un animale domestico non è mai facile, e sicuramente il veterinario avrà spiegato tutte le opzioni che la famiglia deve considerare. Una volta presa la decisione, gli adulti potrebbero non essere sicuri di voler essere presenti durante la procedura. Naturalmente, se avere tuo figlio presente è una decisione difficile separata. In generale, il dottor McNamee mette in guardia dall'avere un bambino sotto i cinque anni con l'animale durante l'eutanasia. Per i bambini più grandi, i genitori potrebbero voler descrivere il processo e chiedere al bambino se vogliono essere presenti. Ancora una volta, non esiste un modo "giusto" per gestire questa difficile situazione, ma consulta i professionisti e assicurati di rispondere a tutte le domande di tuo figlio in modo onesto e accurato.
Chiedi al tuo veterinario di parlare con tuo figlio e spiegare la procedura e sottolineare che l'animale non soffrirà. Se tu o tuo figlio decidete di non essere presenti, allora considera di trascorrere un momento con il tuo animale domestico dopo la procedura in modo che il tuo bambino possa salutarlo. Dopo la morte del tuo animale domestico, ci saranno opzioni per quanto riguarda la sepoltura e la cremazione, quindi considera di coinvolgere tuo figlio nel processo decisionale, se appropriato.
I bambini, come gli adulti, soffriranno in modo diverso e dovresti aspettarti una varietà di emozioni in risposta a questa perdita. Assicurati di fare domande a tuo figlio e incoraggialo a esprimere i suoi sentimenti. Ricorda di concentrarti sui ricordi felici e trova il modo di celebrare il tuo animale domestico. Il processo di lutto molto probabilmente durerà per settimane, mesi e forse anche anni, quindi assicurati di mantenere un dialogo aperto con tuo figlio perché i sentimenti potrebbero cambiare e potrebbero sorgere nuove domande.
Inoltre, non dimenticare di prenderti cura degli adulti che sono anche in lutto. I bambini spesso si rivolgono agli adulti per modelli e segnali comportamentali, quindi lavora sul tuo dolore e permetti a te stesso di elaborare la perdita a modo tuo. Ad esempio, il Dr. Serani suggerisce di non nascondere le tue emozioni e il senso di perdita a tuo figlio, ma invece di esprimerti in modo sano. Per quanto difficile possa essere questo processo, forse il regalo finale del tuo amato animale domestico è la possibilità per te di entrare in contatto e crescere con tuo figlio nel corso di un'esperienza condivisa significativa.
Avere un'assicurazione per animali domestici può aiutare a prolungare la vita del tuo animale domestico di famiglia. Ricevi il tuo preventivo oggi e stai tranquillo quando accadono cose inaspettate.
