Questa giovane cinciarella eurasiatica si diverte a nutrirsi di una torta di sugna appesa a una mangiatoia per uccelli. Gli americani amano gli uccelli. Più di 57 milioni di famiglie statunitensi mettono cibo per uccelli nei loro cortili, sperando di aiutare i nostri bei amici pennuti pur essendo in grado di ammirarli da vicino. E uno dei migliori alimenti per uccelli acquistati è la sugna.
La sugna è un grasso bianco e duro che si forma intorno ai reni e ai lombi nei bovini e negli ovini. Fino alla metà del 20° secolo, gli inglesi usavano regolarmente la sugna in budini salati, gnocchi e torte, poiché aggiunge leggerezza e lanugine a vari piatti (simile all'accorciamento negli Stati Uniti). Ma in America, la sugna è stata tipicamente venduta come cibo per uccelli, specificamente torte di sugna.
Le torte di sugna sono vendute come blocchi di sugna pura o una combinazione di sugna e altri cibi preferiti per uccelli, come burro di arachidi, mais spezzato e becchime. Un'ampia varietà di uccelli si diverte a masticare sugna, in particolare picchi, picchi muratori, cince, pettirossi, ghiandaie e storni. È ottimo anche per loro, poiché la sugna è un alimento ad alta energia che gli uccelli possono facilmente digerire e metabolizzare. Pertanto, è particolarmente utile preparare la sugna in primavera e in autunno, quando gli uccelli consumano molte calorie migrando. L'inverno è un'altra buona scelta, poiché le altre fonti di cibo degli uccelli diminuiranno.
"Suet è più prezioso nei luoghi più freddi, sia che si tratti di latitudini elevate o altitudini elevate", afferma Emma Greig, capo del Cornell Lab del Project FeederWatch di Ornithology, in un'intervista via email.
Fai attenzione a usare la sugna per nutrire gli uccelli se vivi in un luogo caldo. Quando la temperatura supera i 70 gradi F (21 gradi C), la sugna si scioglie e può diventare rancida. La sugna che si scioglie può anche ricoprire le penne del ventre degli uccelli, che possono essere pericolose per la loro sopravvivenza.
Se decidi di acquistare sugna per gli uccelli, uno dei modi più semplici per usarlo è spalmarlo su un tronco o un ramo di albero. Lo svantaggio di questo è che altre creature, come scoiattoli, ratti, puzzole e persino orsi, possono mangiarlo per primo. Un'idea più pratica è quella di mettere la torta di sugna in una borsa a rete o in una speciale gabbia metallica, quindi appenderla a un ramo di un albero a circa 5-6 piedi (da 1,5 a 1,8 metri) dal suolo. La mangiatoia dovrebbe anche essere posizionata vicino al tronco dell'albero, poiché gli uccelli più attratti dal sugna tendono ad aggrapparsi alla corteccia degli alberi mentre cercano insetti da mangiare. Un'altra opzione, dice Greig, è quella di montare l'alimentatore di sugna su un palo con un deflettore di scoiattolo (uno scudo protettivo) che impedirà efficacemente a tutti i mammiferi di prenderlo.
Un'ultima considerazione quando si imposta sugnato è che gli storni lo adorano davvero. Ma gli storni sono considerati un uccello fastidioso che spesso scaccia le specie autoctone. A volte anche questi uccelli aggressivi si riuniscono in numero enorme. Per evitare di attirarli accidentalmente, metti la tua sugna in un contenitore con alimentazione dal basso. Questi aggeggi richiedono che gli uccelli siano appesi a testa in giù per essere usati, cosa che agli storni non piace fare.
"Suet è fantastico", dice Greig, notando che se inizi a usarlo, potresti improvvisamente avvistare molte nuove specie di uccelli nel tuo giardino. "Anche uccelli come uccelli azzurri, rigogoli, silvia e scricciolo, ogni tanto rosicchiano sugna!"
ORA È FANTASTICOVuoi fare le tue torte di sugna? Ecco una ricetta di Birds &Blooms:acquista sugna dal tuo macellaio locale, che potrebbe doverlo ordinare in modo speciale. Quindi sciogliere a fuoco basso 1 tazza di sugna e burro di arachidi. Quando si scioglie, aggiungi 1/2 tazza di farina di mais, 1/4 di tazza di avena e 1/4 di semi di becchime, noci o bacche. Dividere in piccole porzioni e congelare fino al momento dell'uso.
