Alla stessa famiglia appartengono pavoni e fagiani, i phaianidae, che comprende anche tacchini, pernici e galli cedroni. Sebbene appartengano alla stessa famiglia, il pavone (Pavo cristatus), noto anche come pavone indiano e il fagiano (Phasianus colchicus) differiscono per dimensioni e colore, e vivono in diverse parti del mondo. I pavoni vivono in India e Sri Lanka, mentre i fagiani abitano in Asia, Europa, Nord America, Australia, Nuova Zelanda e Hawaii.
Due differenze evidenti tra pavoni e fagiani sono il colore e le dimensioni, in particolare nei maschi. Un pavone maschio mostra un piumaggio blu brillante e una testa dalla cresta blu, mentre le femmine sono per lo più marroni con un ventre bianco. Un'altra caratteristica del pavone maschio è il suo magnifico treno di 5 piedi, che costituisce il 60 percento della lunghezza dell'uccello. Il treno è composto da più di 100 piume che mostrano ciascuna la firma dell'occhio del pavone. I pavoni maschi e femmine pesano quasi 9 libbre con un'apertura alare di 5 piedi.
Sebbene i pavoni maschi siano celebrati per la loro bellezza, anche i fagiani maschi mostrano colori sbalorditivi. Come i pavoni, i fagiani maschi sono più colorati delle femmine dalle piume marroni di entrambe le specie. Alcuni fagiani maschi mostrano un anello bianco brillante intorno al collo, dando loro il nome, dal collo ad anello. Altri presentano teste viola lucido o verde intenso con occhi cerchiati di rosso. Le piume sul corpo del fagiano maschio sono multicolori. I fagiani sono uccelli di taglia media che pesano circa 3 libbre con un'apertura alare di quasi 1 piede.
I pavoni preferiscono vivere in foreste decidue con fonti d'acqua prontamente disponibili ed evitano le aree popolate dall'uomo. Possono sopravvivere al freddo ma non si comportano bene nelle zone umide e fredde. A differenza dei pavoni, i fagiani cercano terreni agricoli, campi e prati per costruire le loro case. Trovano riparo sotto i cespugli, nei fossi e sotto gli alberi. I fagiani possono sopravvivere sia nei climi tropicali che temperati. La vita media di un pavone è di 25 anni, mentre i fagiani possono vivere fino a 18 anni.
Quando si tratta di mangiare, pavoni e fagiani prediligono gli stessi cibi. La loro dieta consiste in insetti, vermi, invertebrati, semi, materiale vegetale, cereali e fiori. L'unico cibo che mangiano i pavoni che i fagiani non mangiano è il cobra giovanile.
Le abitudini di accoppiamento di pavoni e fagiani differiscono leggermente. I pavoni si accoppiano con una femmina alla volta e la femmina sceglie quale maschio vuole essere il suo compagno. Combatterà tutte le altre femmine che si avvicinano al compagno prescelto. Il numero di punti oculari sul treno del maschio gioca un ruolo significativo nella scelta della femmina di pavone. I fagiani maschi, invece, formano un harem fino a 18 femmine. Le femmine di fagiano scelgono di unirsi all'harem, specialmente con un maschio dominante che mostra ciuffi auricolari e una lunga coda. I fagiani maschi si riproducono con una femmina dell'harem all'inizio della primavera.
Le femmine di pavone costruiscono nidi di foglie secche e bastoncini nascosti sotto i cespugli a bassa crescita. Depone un uovo marrone a giorni alterni finché non ne ha fino a cinque. Le uova si schiudono dopo circa un mese. Anche le femmine di fagiano costruiscono nidi ma scavano una depressione nel terreno, rivestendolo di foglie e piante. Come le femmine di pavone, i fagiani depongono un uovo alla volta, ma ne depongono un uovo ogni giorno finché non ci sono da sette a 15 uova nel nido. Le uova si schiudono in circa tre o quattro settimane. I pulcini di pavone e fagiano hanno piume e possono camminare quando nascono.
