Cosa mangiano i tacchini:una guida completa alle diete selvatiche e allevate in fattoria

I tacchini sono un simbolo del Ringraziamento, ma la maggior parte dei lettori non è a conoscenza dei diversi alimenti che li sostengono in natura e nelle fattorie. Comprendere la loro dieta aiuta gli allevatori a migliorare la salute degli allevamenti e offre agli appassionati di birdwatching una visione più approfondita dei comportamenti naturali.

Cosa mangiano i tacchini selvatici

I tacchini selvatici (Meleagris gallopavo) sono raccoglitori opportunisti. Il loro menu cambia con le stagioni e varia in base alla regione, ma i componenti principali rimangono a base vegetale, integrati da insetti e occasionalmente piccoli vertebrati.

• Inizio di primavera: Verdure fresche, semi e insetti ricchi di proteine alimentano la stagione riproduttiva. I tacchini consumano grilli, scarafaggi e cavallette, che forniscono aminoacidi essenziali.
• Estate e autunno: Ampliano la loro dieta includendo bacche, ghiande e uva selvatica, immagazzinando riserve di grasso per l'inverno. Negli Stati Uniti orientali, l'abbondanza di ghiande è una fonte di energia fondamentale.
• Inverno: Il cibo diventa più scarso; i tacchini fanno affidamento sulle noci, sui semi e su tutti gli insetti accessibili. Alcuni migrano ad altitudini più basse dove il foraggio è ancora disponibile.

Particolarmente adattabili sono i tacchini orientali, la sottospecie più diffusa. La loro capacità di sfruttare i campi agricoli significa che mangeranno cereali come mais o frumento, ma il loro consumo principale rimane la vegetazione e gli insetti. Secondo l'USDA, un tacchino selvatico sano può consumare fino a 2-3 chili di cibo al giorno, a seconda del livello di attività e della stagione.

Come gli agricoltori nutrono i tacchini domestici

I tacchini domestici ricevono una dieta attentamente bilanciata progettata per massimizzare la crescita e la produzione di uova prevenendo allo stesso tempo i disordini metabolici. La maggior parte delle operazioni commerciali utilizza una miscela di cereali, fonti proteiche e vitamine e minerali arricchiti.

• Feed iniziale: Un pasto ad alto contenuto proteico (tipicamente 16-18% di proteine) favorisce una rapida crescita nelle prime 8 settimane.
• Feed del coltivatore: Le proteine si riducono al 14-15% man mano che gli uccelli maturano, con l'aggiunta di energia proveniente dal mais o dall'orzo.
• Alimentazione finitore: Basso contenuto di proteine (12–13%) ma alto contenuto energetico, garantisce che le carcasse abbiano la distribuzione del grasso desiderata.

Le razze tradizionali, che mantengono legami più stretti con gli antenati selvatici, mostrano ancora istinti di cacciagione. Gli agricoltori a volte integrano la loro dieta con insetti o scarti del giardino per imitare il comportamento naturale, migliorando il benessere e la qualità dei prodotti.

Alimentazione di giovani tacchini (pollami)

I polli necessitano di una dieta ricca di proteine per supportare la rapida crescita e lo sviluppo immunitario. Gli allevamenti di pollame commerciali forniscono un pasto speciale per tacchino che comprende il 20% di proteine e il 18-20% di grassi, oltre a micronutrienti essenziali come niacina e calcio.

In natura, alle galline viene insegnato dalla madre a localizzare insetti e materiale vegetale, un'abilità fondamentale per la sopravvivenza. Se allevato in una fattoria, offrire una dieta ricca di proteine e facilmente digeribile previene problemi alle gambe e migliora la salute generale.

Per le operazioni su piccola scala o in cortile, l’utilizzo di un mangime per tacchini di alta qualità anziché un mangime generico per polli produce tassi di crescita migliori e riduce il rischio di malattie metaboliche delle ossa. Gli agricoltori dovrebbero anche fornire acqua pulita e aree di riposo sicure e ombreggiate.

Tutti i contenuti di questo articolo sono stati esaminati da un editore di HowStuffWorks e verificati rispetto alle linee guida USDA e alla letteratura scientifica sul pollame sottoposta a revisione paritaria.