Rispondere a una domanda sull'intelligenza dei ragni è intrinsecamente complicato. Gli esseri umani non interagiscono con loro in alcun modo significativo. Invece li disprezziamo. È più probabile che finiscano sul fondo delle nostre scarpe che altrove. Tuttavia, il fatto che esistano da quasi 400 milioni di anni e si siano evoluti in quasi 50.000 specie la dice lunga sulla loro capacità di adattarsi e sopravvivere.
Tuttavia, non è la stessa cosa che dire che i ragni sono intelligenti. L'istinto potrebbe facilmente spiegare queste cifre. L'intelligenza coinvolge diverse abilità e abilità cognitive più complesse, come la risoluzione di problemi, l'uso di strumenti e la formazione di concetti. Un organismo deve avere l'attrezzatura, cioè la struttura cerebrale, per svolgere questi compiti. Dove finiscono i ragni?
Sorprendentemente, i ricercatori hanno raccolto questa sfida per rispondere a questa domanda. Si scopre che questi aracnidi hanno una certa capacità decisionale, secondo uno studio su Portia , un genere di ragni saltatori. Gli scienziati hanno scoperto che usano una qualche forma rudimentale di intelligenza per navigare nel loro mondo evitando le aree indesiderabili e riuscendo a inseguire le loro prede.
Naturalmente, la cosa principale che associamo ai ragni sono le loro tele. Probabilmente avrai sentito dire che la loro seta è forte come l'acciaio. La ricerca ha confermato che è davvero vero. È un caso in cui la somma delle parti, o nanostrand, conta. È questa matrice che dà alle reti la loro forza. Si potrebbe quindi sostenere che i ragni devono essere intelligenti per tenere traccia di tutto. Dopotutto, gli umani non l'hanno ricreato.
L'altra premessa per l'intelligenza risiede nella regola di Haller. Questa teoria afferma che i piccoli organismi con piccoli cervelli avranno un rapporto maggiore tra cervello e massa corporea. In altre parole, il vincolo dimensionale impone un uso ottimale dello spazio. Anche se alcuni ragni sono minuscoli, l'evoluzione ne ha tratto il meglio.
Si potrebbe dire che è semplicemente un caso di adattamenti specifici di nicchia e non di vera intelligenza al lavoro quando si tratta di costruire web o di qualsiasi altra cosiddetta abilità che vediamo nei ragni. Tuttavia, la domanda è se i ragni possono imparare dalle loro esperienze e modificare di conseguenza il loro comportamento.
Di nuovo, ci rivolgiamo alla ricerca sul genere Portia per sostenere il nostro caso per l'intelligenza del ragno. Uno dei modi classici per classificarlo nei non umani è attraverso il lavoro di D.C. Dennett. Dennett ha proposto quattro creature per descrivere un continuum di intelletto come evidenziato dalla risoluzione dei problemi. Gli esseri umani sono al vertice come Creature Gregoriane, capaci di pensare e discutere progetti.
Le creature Popperian possono pianificare in anticipo per risolvere i problemi. Skinnerian Creature spara dall'anca e agisce nel momento. Le creature darwiniane si affidano agli insetti. Croce et al. dimostra chiaramente che i ragni saltatori sono creature popperiane perché agiscono in modo da garantire che ottengano la preda desiderata.
I ricercatori raccontano le osservazioni di questi aracnidi che creano deviazioni per attirare specie di ragni preda. Gli esperimenti non hanno comportato l'apprendimento o l'esperienza precedente. Invece, i ragni saltatori hanno dovuto vedere una situazione e poi trovare una soluzione. È interessante notare che hanno anche avuto un tempo di risposta più lungo di quello che altri scienziati hanno osservato nei primati.
Il risultato di questi esperimenti è che i ragni saltatori forniscono un caso convincente per l'intelligenza. Le loro capacità di catturare le prede possono essere innate. Tuttavia, le soluzioni che hanno usato non lo erano e hanno fornito spunto per argomentare che questi aracnidi sono più intelligenti di quanto si possa pensare. Mostra anche che forse le dimensioni del cervello sono relative.
Ricorda che chiameremmo i vertebrati che fanno queste stesse azioni creature intelligenti. Il fatto che stiamo parlando di ragni invece è irrilevante.
Le questioni di intelligenza si sono concentrate principalmente sui vertebrati, come primati, roditori e animali da compagnia. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che anche quelle che alcuni potrebbero considerare creature umili come i ragni possiedono capacità di risoluzione dei problemi di fronte a nuove sfide. Potremmo non sapere se gli aracnidi possono imparare. Ma possiamo dire che possono rispondere ai cambiamenti nel loro ambiente per aiutarli a sopravvivere.
