È un fatto risaputo:i cani trascorrono gran parte della loro giornata a sonnecchiare. Che tu stia guardando un cucciolo giocoso che cade dopo una partita o un compagno più anziano che si lascia andare a un pisolino tranquillo, la vista di un cane che dorme è universalmente accattivante.
Tuttavia, se il tuo cane sembra dormire tutto il giorno, potresti chiederti:perché i cani dormono così tanto? E quante ore sono veramente normali?
In questa guida, veterinari e specialisti della ricerca sul sonno spiegano la scienza del sonno canino, la durata tipica del sonno e i segnali d'allarme che giustificano una visita veterinaria.
Sebbene i cani e gli esseri umani condividano le stesse fasi di base (veglia, sonno leggero (non REM) e sonno REM, i modelli dei cani differiscono notevolmente in termini di tempistica e frammentazione.
Il dottor JerryKlein, capo veterinario dell'American Kennel Club, osserva che, come noi, i cani ricevono la maggior parte del loro sonno ristoratore tra le 21:00 e le 24:00. e le 6:00. Tuttavia, i cani in genere fanno dei pisolini brevi durante il giorno, completando un ciclo completo in soli 20 minuti (Klein, 2020).
Durante il sonno REM, i cani mostrano sfarfallio delle palpebre e contrazioni degli arti, segni che il loro cervello sta elaborando attivamente i ricordi, proprio come l'attività onirica umana (Klein, 2020).
In media, un cane sano trascorre 8-14 ore al giorno dormendo, circa la metà della giornata. Un altro 20% del tempo viene trascorso in uno stato rilassato, sveglio ma rilassato, mentre il restante 30% è dedicato al gioco o al lavoro attivo (American Kennel Club, 2023).
Le esigenze di sonno variano in base all'età, alla taglia e alla razza, spiega la dottoressa RachelBarrack, una veterinaria di New York. I cani più anziani si stancano più rapidamente e quindi richiedono più riposo, mentre le razze di grandi dimensioni possono dormire più a lungo rispetto alle razze più piccole o da lavoro che rimangono vigili (Barrack, 2024).
I cuccioli, come i neonati umani, hanno bisogno di 18-20 ore di sonno al giorno per sostenere una rapida crescita fisica e neurologica (Klein, 2020).
La dottoressa KristiFlynn, assistente professore presso l'Università del Minnesota, aggiunge che gli orari del sonno dei cuccioli sono fluidi; si aspettano viaggi notturni in bagno finché non riescono a trattenere la vescica (Flynn, 2022).
Gli studi scientifici sul sonno canino sono limitati, ma il consenso è chiaro:i cani, come noi, hanno bisogno del sonno per ripristinare le funzioni corporee, consolidare i ricordi e mantenere la salute generale. Una recensione del 2020 in Opinioni attuali in scienze comportamentali suggerisce che i cani domestici potrebbero aver adattato il loro riposo notturno per allinearsi alla routine umana (Sullivan &McCall, 2020).
Mentre un sonno pesante di base è normale, un pisolino eccessivo può segnalare una stimolazione insufficiente. Uno studio pubblicato sul Journal of Veterinary Behavior ha scoperto che i cani che vivevano in ambienti sterili dormivano il 20% in più rispetto a quelli che vivevano in ambienti arricchiti (Lee &Johnson, 2019).
Integrare passeggiate regolari, giocattoli interattivi e un asilo nido per cani può ridurre i sonnellini causati dalla noia (Lee &Johnson, 2019).
Cambiamenti significativi nei ritmi del sonno giustificano una valutazione veterinaria. Attenzione:
Come consiglia il dottor Klein, "Qualsiasi cambiamento improvviso nella routine di un cane, che si tratti del sonno, dell'appetito o delle abitudini del bagno, merita una consulenza veterinaria per escludere una malattia di base."
Fidati del tuo istinto. Se qualcosa non va, le cure veterinarie tempestive possono fare la differenza.
Per ora, goditi il sonno tranquillo del tuo cucciolo:i cani meritano il loro meritato riposo.
