Come esercitare te stesso mentre fai esercizio con il tuo cane è stato oggetto di "Fitness Together" nel numero di aprile 2013 di WDJ. Ma ci sono molte ragioni per cui la metà umana dell'equazione potrebbe non essere pronta per molto esercizio fisico, alcuni permanenti e alcuni fortunatamente temporanei. Non temere, ci sono modi per esercitare fisicamente il tuo cane, che sia fuori al guinzaglio, o dentro, a giocare che gli permettono di correre intorno a te poco attivo. Il tuo cane ha bisogno di esercizio; il tuo compito è capire come soddisfare tale esigenza, anche se non puoi partecipare. Un cane stanco è un cane contento, ben educato e rilassato, uno in più è probabile che scelga di sonnecchiare mentre la sua gente è al lavoro.
E scegliere di sonnecchiare piuttosto che masticare è più adatto a lasciarlo rimanere a casa, permettendogli di saltare quel triste viaggio al rifugio. Forse quelle parole familiari che sentono i lavoratori dei centri di accoglienza - "Semplicemente non ho abbastanza tempo per lui", "Ha bisogno di un posto in campagna, dove può correre" e tutte le loro varianti - verrebbero ascoltate meno spesso se solo fosse felicemente nascosto, invece di annoiarsi alla distrazione e alla distruzione. È possibile stancarlo, senza svenire.
Supponiamo per un momento che tu sia come me:un proprietario di cane per tutta la vita ora sulla settantina, con un cane giovane, grande o piccolo (ne ho uno per ciascuno), che si diverte nell'esercizio. Forse sei più giovane, ma hai subito un infortunio o hai richiesto un intervento chirurgico. Ci sono molte ragioni per cui non puoi essere attivo come potresti (o dovresti) voler essere. Ecco alcuni modi per ridurre al minimo il tuo esercizio e continuare a stancare il tuo cane.
Riesco a camminare bene, ma non tanto quanto ci vorrebbe per stancare veramente il mio Bull Terrier di 6 anni, Zee. Incorporando alcuni giochi casuali di rimorchiatore nelle nostre passeggiate, posso, tuttavia, aumentare il suo esercizio mentre il mio rimane lo stesso. Puoi farlo anche tu! Alla maggior parte dei cani piace tirare!
Durante le passeggiate, giochiamo al guinzaglio. In molte aree, il tuo cane è legalmente obbligato a essere al guinzaglio. Inoltre, è spesso più sicuro per il tuo cane tenere al guinzaglio.
Gli appassionati di agilità, flyball e altri sport ad alta energia usano spesso brevi sessioni di rimorchiatore come ricompensa per una buona pratica o una corsa in competizione, quindi i cataloghi e i negozi di articoli per animali che si rivolgono agli sport di prestazione portano un'ampia varietà di giocattoli da rimorchio. Esistono giocattoli trainanti per cani con ogni tipo di preferenza per la parte del giocattolo che tengono in bocca:palline, corda, pile, pelle, gomma e altro ancora.
A volte non è conveniente portare un giocattolo per il tuo cane. Ho aggiunto un "giocattolo" all'estremità del manico del mio guinzaglio, un "normale" guinzaglio Mendota a tinta unita da sei piedi che si attacca al colletto della mia ragazza. La mia "estensione del giocattolo da rimorchiatore" è un quattro piedi con colori simili in un motivo, che agganci al manico del guinzaglio in tinta unita di sei piedi. Finora, ogni cane con cui ho giocato a questo gioco è stato in grado di percepire la differenza tra "semplice" e "modellato". Nessuno ha mai messo la bocca al guinzaglio, eppure sono stati felici di tirare l'estensione modellata di quattro piedi. È abbastanza facile sostituire il guinzaglio del "giocattolo da rimorchiatore" quando si logora e si accorcia.
La mia ragazza grande adora questo gioco e non c'è bisogno di portare un giocattolo schifoso e fradicio in tasca. Se sono stanco di tirare, sgancio la parte "giocattolo" dalla parte "guinzaglio", lo infilo in un sacchetto pulito, in tasca va e il gioco è finito.
Assicurati che il tuo cane segua la regola più elementare del gioco del rimorchiatore, tuttavia:se non lascia andare al segnale, il gioco termina con un "Oops!" o "Sbagliato!" Se lascia cadere il rimorchiatore al momento opportuno, potrebbe guadagnare la possibilità di giocare di nuovo.
Se hai la fortuna di avere un cane a cui piace recuperare e vivi in un posto con scale per altri piani, scale per il tuo cortile o una terrazza, puoi giocare a stairball!
Ho preso le scale molti anni fa, dopo che mi ero slogato la caviglia e non potevo camminare. All'epoca avevo un cucciolo di meno di un anno e aveva bisogno di molto più esercizio di quello che potevo darle con le stampelle.
Ho imparato che il modo più semplice e sicuro per giocare a questo gioco è di essere in fondo alle scale, con il tuo cane al tuo fianco. Lanci l'oggetto per essere recuperato su per le scale. Il tuo fedele cane corre su per le scale per prendere il giocattolo, e poi scende di nuovo, lasciando cadere allegramente il giocattolo ai tuoi piedi. Se il tuo cane da riporto dedicato non è mai goffo, puoi spostarti in cima alle scale e lanciare l'oggetto giù, ma ci sono meno possibilità che inciampi se sta correndo per prendere il giocattolo, piuttosto che giù.
Una variante è lanciare il giocattolo da un mazzo del secondo piano al tuo cortile recintato e far correre il tuo cane (adulto ben coordinato) giù per le scale per cercarlo. Durante il vasino, la mia ragazza ha imparato che la parola "cortile" significava che doveva andarci. Se il tuo cane non lo ottiene subito, assumi un aiutante che lo chiami in cortile e incoraggialo a trovare il giocattolo e a restituirlo a te per un'altra corsa.
C'è anche la possibilità di un po' di lavoro sul naso, alla ricerca di un giocattolo gettato nel cortile; se lanci sopra una ringhiera, sarà difficile per il cane vedere dove è atterrato il giocattolo. Puoi metterti al riparo e lei dovrà annusarlo.
Ripeti i lanci fino a quando il tuo cane non è completamente esercitato. Alcuni ti faranno sapere quando ne avranno abbastanza e altri esagereranno. Non ti stancherai, perché non ti muovi molto, potresti anche sederti con un drink alto al tuo fianco! Quindi, sii sensibile ai segnali che potrebbe essere pronta per il riposo e fermati prima che si surriscaldi.
Stairball è una buona pratica per il recupero:informale, ma con molte ripetizioni divertenti. Il cucciolo con cui ho giocato a questo gioco ha imparato a portare a portata di mano l'oggetto recuperato, perché se non lo avesse fatto, non avrei potuto raggiungerlo per lanciarlo di nuovo, cosa che voleva ardentemente che facessi.
Lo Stairball può essere giocato all'interno o in un lungo corridoio. Ma per favore nota:il legno duro o altri pavimenti scivolosi non sono un buon luogo per questi giochi; un cane che ha fretta di recuperare su una superficie scivolosa può scivolare e strappare un ACL fin troppo facilmente.
Questo è un gioco all'aperto, giocato principalmente su una superficie sabbiosa, poiché comporta grandi salti e colpi e può essere duro per le articolazioni. L'erba va bene quando non c'è spiaggia a portata di mano.
Che bel gioco per soddisfare la preda! Ai miei cani non è mai permesso inseguire alcun essere vivente (beh, tranne un altro cane, in gioco); looneyball offre un sostituto. "Ecco qualcosa che puoi inseguire e puoi ucciderlo se riesci a prenderlo."
L'attrezzatura è necessaria, ma realizzarla non è difficile. Prendi un manico di scopa o un tassello di diametro simile e sega una sezione lunga circa 30 pollici. Liscia l'estremità tagliata della parte del manico con carta vetrata, se ne hai; in caso contrario, puoi saltare questo passaggio. Pratica un foro abbastanza grande da consentire a un laccio di scarpe di attraversarlo liberamente. Fai passare il perizoma attraverso il foro (un laccio di cuoio va bene) e annodalo saldamente.
Ora hai bisogno di un palloncino grande e resistente su un lungo elastico. Questi palloncini, spesso chiamati "palloni da pugno", sono fatti di materiale più spesso dei normali palloncini per feste e l'elastico necessario è attaccato a ciascuno. Ricevo i miei da Oriental Trading Company (orientaltrading.com) ma non sono difficili da trovare altrove. Hanno un prezzo variabile, circa 50 centesimi ciascuno in quantità di una dozzina.
Esegui l'elastico attaccato al palloncino non gonfiato attraverso il laccio all'estremità del manico della scopa. Quindi gonfia il punch ball. È meno suscettibile di essere scoppiato se è leggermente sgonfiato. Porto uno o due palloncini di scorta non gonfiati, quindi se uno viene fatto scoppiare, il gioco non deve finire.
Un avvertimento:è meglio non giocare a questo gioco se non riesci a rimuovere facilmente le cose dalla bocca del tuo cane. È meglio evitare di ingoiare pezzi di palloncino forato, anche se uno sgabello colorato in modo innaturale è stato raccolto una o due volte e non è stato fatto alcun danno.
Looneyball è un bel gioco per esercitarsi a lavorare sul comando "fuori" o "rilascia". Il cane non si lascia andare? Il gioco finisce. Liberatorie per cani? Il gioco continua. E l'essere umano probabilmente si esercita a prendere le cose dalla bocca del cane. Questa è una buona pratica:un giorno potrebbe salvargli la vita, se afferra qualcosa che gli danneggerà.
Finalmente sei pronto per giocare. Il tuo cane può essere tenuto al guinzaglio o meno, a seconda di dove giochi. Se è necessario un guinzaglio, è meglio almeno 10 piedi. Zee segue facilmente il suo guinzaglio di 10 piedi. Sei piedi sono troppo corti per lasciare spazio a un salto in alto o in lungo. Se stai giocando nel tuo cortile erboso e recintato, andare senza guinzaglio va bene.
Fai girare la palla e incoraggia il tuo cane a prenderla! Muovilo da sinistra a destra, dall'alto verso il basso. Gioca a matador, sbattendolo verso il cielo quando salta per prenderlo. Trascinalo lentamente davanti a lei; è probabile che lo perseguiti. Permettile di colpirlo, facendo rimbalzare selvaggiamente la palla fino alla fine del suo legame. Quando sembra pronta a balzare, cambia la sua elevazione:il cielo è il limite.
Zee preferirebbe giocare a questo gioco piuttosto che a qualsiasi altro; è piuttosto difficile distrarla da esso. Si diverte e io riesco a rimanere relativamente fermo. Ovviamente puoi giocare a questo gioco con il tuo cane e correre dappertutto, se lo desideri. È molto divertente per entrambe le parti, giocato in entrambi i modi.
Shari A. Mann vive a San Francisco con i suoi cani Meg e Zebra. Attualmente gestisce l'"help desk" di bullterrierrescue.org, sostiene con entusiasmo il salvataggio dei cani e persegue un interesse permanente per tutto ciò che è canino.
