Alcuni educatori canini stanno portando l'idea di "scelta" a un nuovo livello. Jennifer Arnold è la fondatrice di Canine Assistants, una scuola per cani da assistenza a Milton, in Georgia, e la creatrice dell'approccio "Bond-Based Choice Teaching" alle relazioni interspecie. Questo programma si concentra sullo sviluppo della relazione e della comunicazione tra i partner umani e canini piuttosto che sull'insegnamento di un elenco di compiti. Il suo libro appena pubblicato, L'amore è tutto ciò di cui hai bisogno:l'approccio rivoluzionario basato sui legami per educare il tuo cane , descrive il suo viaggio (e le sue delusioni con) la formazione basata sul rinforzo positivo e descrive il suo sistema di formazione basato sui legami.
L'amore è tutto ciò di cui hai bisogno presenta la storia e i dettagli del programma che Arnold utilizza per sviluppare con successo cani da assistenza da lavoro presso la sua struttura Canine Assistants a Milton, in Georgia. Segnala un aumento esponenziale del numero di laureati cinofili di successo del suo programma dall'implementazione dell'insegnamento basato sulla scelta basata sul legame.
Amo il concetto di insegnamento basato sul legame. Piuttosto che iniziare imparando a rispondere ai segnali tradizionali (come "Seduto", "Giù", ecc.), I cuccioli di Arnold - futuri cani da assistenza - iniziano imparando concetti. Associa le parole del vocabolario ad attività, oggetti, persone e luoghi piuttosto che all'esecuzione di comportamenti specifici e introduce giochi che incoraggiano il legame, la fiducia e l'autosufficienza. Suona bene!
Tuttavia, alcuni dei suoi suggerimenti vanno contro alcune pratiche comuni. La sua risposta al salto in alto? Dice:"Semplicemente non è giusto punire il tuo cane che chiede attenzione distogliendo la tua attenzione". Sostiene che un cane che salta in piedi per entrare in contatto con una persona non dovrebbe essere ignorato. Piuttosto, suggerisce di alimentare il bisogno usando entrambe le mani per massaggiarlo mentre gli dai la tua attenzione competitiva. Lo chiama "Due mani, tutto dentro" e dice che in ogni caso in cui il comportamento problematico di un cane è il risultato di un bisogno emotivo, è nostro obbligo soddisfare quel bisogno.
Ci sono molti spunti di riflessione in questo libro. C'è molto che trovo intrigante e che vorrei perseguire, e anche molto su cui non sono d'accordo. Arnold critica i formatori moderni per la loro attenzione al condizionamento operante senza riconoscere il grande interesse che i formatori senza forza hanno già dimostrato riguardo ai concetti di responsabilizzazione, scelta e cognizione nei loro programmi di formazione. Insiste sul fatto che i cani sono davvero "desiderosi di compiacere" i loro umani, un'idea contro la quale ho discusso a lungo. Non mi ha convinto su questo argomento, ma sono pienamente d'accordo con lei sul fatto che dobbiamo migliorare le nostre relazioni con i nostri cani lavorando con le loro capacità cognitive e dando loro maggiori opportunità di scelta e potenziamento.
Arnold ha arato terreno fertile qui. Non vedo l'ora di vedere cosa ne deriva. Spero che sarà una generazione di cani che sperimentano molto meno stress e ansia nelle loro vite.
