Quasi 30 anni fa, Le 7 abitudini delle persone altamente efficaci del Dr. Stephen Covey è stato pubblicato per la prima volta. Il libro di auto-aiuto è stato poi definito il "libro di affari più influente del 20° secolo". Ad oggi sono state vendute più di 25 milioni di copie del libro.
Come piccolo imprenditore, ho trovato il libro molto illuminante e utile, ma per lo più mi sono trovato a relazionarmi con le "7 abitudini" del Dr. Covey come cose che avrebbero davvero aiutato chiunque abbia vissuto e lavorato con i cani!
Come addestratore di cani professionista, lavoro con persone di ogni ceto sociale e con i cani che amano. È interessante notare che, non importa chi siano, cosa facciano per vivere o che tipo di cane abbiano, i loro problemi sono simili:mi chiamano perché vogliono che il loro cane smetta di fare "X". Di solito dicono di aver "provato di tutto, ma il cane semplicemente non ascolta".
Adoro le opportunità che ho di lavorare con così tanti cani fantastici. Ma molto di quello che faccio si riduce a istruire i proprietari del cane su come guardare le cose in modo diverso per ottenere un nuovo risultato.
Tenendo presente le "sette abitudini per il successo negli affari" del Dr. Covey, consentitemi di applicarle alle persone che desiderano una relazione di maggior successo con i propri cani.
Gran parte dell'addestramento del cane vecchio stile a cui siamo stati esposti crescendo si è concentrato sull'attesa che il cane commettesse un errore e poi correggendolo duramente. Mentre la maggior parte di noi ha semplicemente accettato questo come "come addestrare un cane", ci mancava il quadro più ampio. Questo metodo non ha mai insegnato al cane cosa avrebbe dovuto fare in quella situazione la prossima volta.
Non ha senso lasciare che un cane non addestrato si muova in casa e poi seguirlo correggendolo con "No! Non! Spento! Fermare! Scendere! Smettila!” per ogni decisione sbagliata che prende. È molto più efficace e produttivo prendersi il tempo per insegnare a questo nuovo membro della famiglia come agire in modo appropriato a casa tua.
Nel moderno addestramento degli animali basato sulla scienza comprendiamo l'importanza di insegnare allo studente, in questo caso al cane, cosa fare essendo proattivo. Per usare l'esempio sopra come cosa non fare quando porti a casa il tuo nuovo cane o cucciolo, inizia le cose con il piede giusto mostrando prima al tuo nuovo membro della famiglia dove dovrebbe andare a fare il vasino, prima di portarlo in casa! Rimani là fuori finché non se ne va e premiala immediatamente con dolcetti e lodi!
Quindi, invece di lasciarlo libero nella sua nuova casa, consenti al tuo nuovo cane di avere accesso a una sola stanza o area della casa all'inizio, un posto dove non sarà in grado di commettere errori come saltare sulla gabbia per uccelli , sporcare un tappeto prezioso o masticare un cimelio di famiglia. Permettile di rilassarsi in un'area in cui è sicuro esplorare senza essere in grado di commettere errori gravi e dove si trovano acqua, cibo, giocattoli e letti. Premiala per essersi seduta educatamente mentre incontra ogni membro della famiglia e ogni visitatore della casa!
I cani fanno ciò che funziona per loro e ciò che è sicuro per loro. Se introduci comportamenti che sono sicuri per il cane e funzionano per entrambi, il tuo cane inizierà a sceglierli in modo naturale.
Per modificare un comportamento indesiderato, devi prima decidere cosa vuoi che faccia invece il tuo discente. È molto facile dire:"Voglio che il mio cane smetta di saltare" o "Non voglio che il mio cane abbai al postino". Devi ribaltare la situazione e decidere esattamente cosa vorresti che il tuo cane facesse in quei momenti.
Per modificare il comportamento indesiderato, dobbiamo essere in grado di immaginare l'obiettivo finale. Se il tuo cane salta addosso agli ospiti, probabilmente preferiresti che si siedesse educatamente. Se il tuo cane abbaia, puoi decidere di fargli giocare con il suo giocattolo o di andare a letto mentre passa il postino. Questi sono i comportamenti finali che puoi avere in mente in modo da sapere esattamente cosa insegnerai a fare al tuo cane.
Se non hai un obiettivo in mente e ti concentri solo sull'interruzione di un comportamento, il tuo cane non imparerà mai cosa dovrebbe fare la prossima volta che un ospite viene a trovarlo o il postino consegna un pacco. Questo creerà un ciclo infinito di comportamenti sbagliati, brusche correzioni, cani confusi e spaventati, guardiani frustrati. Questo ciclo può essere interrotto facilmente se inizi a trattare con il tuo cane pensando al tuo obiettivo finale.
Dare priorità è una necessità in tutti gli aspetti della nostra vita. Lavorare con il tuo cane non fa eccezione. Probabilmente ci saranno diverse cose che vorresti cambiare o su cui lavorare con il tuo cane, ma alcune dovrebbero avere la precedenza. Qualsiasi comportamento necessario per proteggere il tuo cane e altri membri della famiglia dovrebbe essere una priorità assoluta. Questo potrebbe insegnare al tuo cane a venire quando viene chiamato perché vivi vicino a una strada trafficata. Potrebbe funzionare per creare associazioni positive per il tuo cane con i bambini perché ti aspetti. Se hai recentemente portato a casa un nuovo cucciolo, la socializzazione corretta e umana dovrebbe essere la tua priorità numero uno a causa della breve finestra di tempo che i cuccioli hanno per conoscere il loro mondo e se è sicuro.
Concentrati sull'insegnare al tuo cane qualsiasi comportamento soddisfi i tuoi bisogni immediati; di solito, il resto può essere gestito con una gestione adeguata come cancelli per bambini, recinzioni, un guinzaglio, giocattoli alimentari imbottiti, ecc. Non c'è niente di sbagliato nell'usare la gestione per mantenere tutti al sicuro e felici finché non hai la possibilità di lavorare su quel prossimo problema con il tuo cane.
Pensa sempre in termini di reciproco vantaggio quando lavori con il tuo cane. Dubito che tu abbia aggiunto un cane alla tua famiglia per trascorrere i prossimi 10-15 anni in una relazione contraddittoria. Pertanto, non è utile pensare in termini di dominare il tuo cane o aspettarsi che il tuo cane passi la vita cercando di farti piacere.
Invece, rendi le cose che chiedi al tuo cane di fare altrettanto benefiche per lui come lo sono per te. Per fortuna, questo non potrebbe essere più facile, dal momento che la maggior parte dei cani lavorerà volentieri per cibo, giocattoli, lodi e/o coccole.
Il tuo rapporto con il tuo cane dovrebbe essere come qualsiasi altro nella tua famiglia, costruito sul rispetto reciproco e sull'amore reciproco. Se ti fermi e consideri come deve sentirsi il tuo cane in una determinata situazione, proprio come faresti con il tuo partner o figlio, puoi quindi avvicinarti in un modo in cui entrambi ricevete ciò di cui avete bisogno in quel momento:una vittoria per tutti.
Gli esseri umani sono pronti a richiedere la piena e completa comprensione dai nostri cani. È sorprendente se si considera che ci aspettiamo questo da una specie completamente diversa, una che non parla la nostra lingua! D'altra parte, considera che i cani ci parlano tutto il giorno con il loro linguaggio del corpo ritualizzato. Purtroppo, la maggior parte degli esseri umani non ha mai imparato questa lingua.
Il dottor Covey ha scritto nel suo libro:"Cerca prima di ascoltare con l'intento di comprendere i pensieri e i sentimenti degli altri, quindi cerca di comunicare efficacemente i tuoi pensieri e sentimenti".
Dobbiamo ricordare che i nostri cani hanno i loro pensieri e sentimenti e che l'ambiente a cui li sottoponiamo influisce su entrambi. Se inviti il tuo cane a sedersi o sdraiarsi mentre è in una clinica veterinaria o in un angolo di strada trafficato e lui non lo fa, non è perché è testardo. Il tuo cane potrebbe essere spaventato, ansioso o sopraffatto in questa situazione e sente che sarebbe pericoloso o scomodo sedersi o sdraiarsi. Non sta disobbedendo con aria di sfida ai tuoi ordini. Sta rispondendo al suo istinto e alle sue emozioni nel momento. Ognuno di noi lo fa quando ci sentiamo spaventati o minacciati.
Imparare come comunica il tuo cane con il suo corpo significa che ti preoccupi per questo membro della famiglia con cui condividi la tua vita. Mostra anche al tuo cane che può fidarsi di te per aiutarlo a superare i momenti opprimenti e capirai di cosa ha bisogno. Che regalo fantastico potergli offrire!
Ciò significa riconoscere i propri punti di forza e celebrare i punti di forza di coloro che ci circondano. Potresti aver adottato un cane perché pensavi che sarebbe stato bello visitare le case di cura e rallegrare le persone con un cane da terapia dolce e soffice. Tuttavia, il cane con cui ti ritroverai potrebbe essere pieno di energia e più adatto a un campo di agilità.
Invece di vedere questo come un fallimento nella capacità del tuo cane di essere un cane da terapia, considera le incredibili possibilità che potresti avere facendo qualcosa di più attivo insieme. Forse questo sviluppo inaspettato ti aprirà un nuovo mondo, con amici che la pensano allo stesso modo e viaggi divertenti. (E forse il tuo cane crescerà per condividere il tuo interesse nel fornire conforto alle persone più avanti nella sua vita!)
Proprio come faresti con un bambino, prova a incontrare il tuo cane dove si trova, accettandolo per quello che è oggi. Sii aperto a scoprire i doni meravigliosi che può portare nella tua vita in questo momento.
Non c'è un individuo su questo pianeta che smetta mai di imparare. In effetti, l'apprendimento avviene sempre, anche quando non ce ne rendiamo conto.
Se pensi di addestrare un cane come qualcosa che fai a casaccio (quando trovi il tempo) per le prime settimane in cui è a casa tua, non sarai contento dei risultati. In alternativa, se intessi l'addestramento nella tua quotidianità con il tuo cane, pensando a ogni breve interazione come a un momento di insegnamento, rimarrai stupito dal risultato. Il tuo cane riceverà da te messaggi chiari e coerenti in tutti i tipi di impostazioni e situazioni. Questo gli permetterà di trasformarsi in un cane calmo e sicuro di sé che comprende veramente cosa ci si aspetta da lui e quali comportamenti è opportuno scegliere da solo.
Non è raro che qualcuno mi chieda:"Quanto tempo ci vorrà prima che il mio cane venga addestrato?" La verità è che non c'è davvero una risposta a questa domanda perché non dovrebbe esserci un "ed" alla fine della parola treno. Finché siamo in vita, l'apprendimento accade sempre e nessuno di noi è mai completamente "addestrato".
Invece di rimanere deluso da questo e pensare che dovrai addestrare il tuo cane per il resto della sua vita, ti incoraggio a capovolgere quella narrativa e ad essere entusiasta dell'opportunità di condividere un viaggio reciproco nell'apprendimento insieme - un viaggio che costruisce un legame come nessun altro.
