Mi sono svegliato alle 6 del mattino, mi sono allungato e ho guardato in basso per vedere Kai il Kelpie comodamente raggomitolato sull'angolo del mio letto sotto la sua coperta. Mio marito Paul era andato al lavoro un'ora prima, quindi Kai e io abbiamo avuto un po' di coccole esclusive prima che dovesse condividere la mia attenzione con Sunny, il nuovo arrivato nella nostra famiglia del mix di Pomerania. Sunny stava ancora sonnecchiando felicemente a testa in giù sul suo letto in un recinto per esercizi; non si è ancora guadagnato la libertà notturna che gli darebbe accesso per tutta la notte al nostro letto.
Come avrai intuito, siamo perfettamente a nostro agio con i cani sui nostri mobili per la maggior parte del tempo, purché rispettino le nostre regole.
Al piano di sotto, nel territorio dei cani, Kai e Sunny hanno entrambi inviti aperti per salire sul divano del soggiorno e sulle poltrone reclinabili, ma non sono ammessi sulle sedie della sala da pranzo o, naturalmente, su tavoli, scrivanie o ripiani. Hanno praticamente il raggio d'azione del primo piano, a meno che non stiamo per stare lontano da casa per un periodo prolungato, nel qual caso sono sorvegliati da bambini nel mio ufficio. In qualsiasi momento, potremmo trovare un cane su una cuccia, in una gabbia, o sul divano o su una poltrona reclinabile. In una cultura in cui tendiamo a dare ai nostri cani pochissime opportunità di fare delle scelte, è bello poter dare loro questa.
Naturalmente, se non vuoi che il tuo cane sia sui mobili, va benissimo anche questo - dipende da te - qui non c'è giusto o sbagliato!
Personalmente amo un cane in grembo o sotto il braccio quando sono seduto sul divano. Non solo mi godo le coccole, ma ho anche freddo facilmente e amo il calore dei corpi dei cani accanto a me. Nella nostra casa, manteniamo i mobili coperti con coperte per una facile rimozione quando arriva la compagnia (pelo di cane vattene!) e ad entrambi i cani viene insegnato a scendere e/o stare lontani quando richiesto.
Se preferisci che i tuoi cani rimangano sul pavimento, insegna loro che è dove dovrebbero essere, usando metodi di gestione appropriati e di addestramento senza forzature.
In questo caso, "gestione" significa impedire al tuo cane di avere la possibilità di fare ciò che non vuoi che faccia. Se non vuoi che il tuo cane stia sul divano quando non sei a casa, prendi provvedimenti per impedirle di salire sul divano! È così semplice!
A tal fine, alcune persone rimuovono i cuscini dal divano (o li sollevano) quando escono di casa, finché il loro cane non ha preso l'abitudine di dormire altrove. Altri mettono scatole sul divano per bloccare l'accesso del cane o usano un cancelletto per tenere il cane fuori dalla stanza.
Alcuni cani cercano semplicemente il posto più comodo per dormire a cui hanno accesso. Se è la comodità che sta cercando, potresti cercare un letto per cani molto più comodo e impedirle di accedere al divano finché non scopre che il suo nuovo letto è meraviglioso.
Ho almeno un cliente che ha effettivamente acquistato un secondo (piccolo) divano per il cane. In questo modo può coccolare il cane quando vuole sul divano del cane e mantenere il suo divano umano incontaminato.
Proprio come non diciamo ai cani che non possono mai andare in bagno (invece, insegniamo loro che va bene eliminare in questo posto, ma non quello) possiamo facilmente insegnare ai nostri cani che va bene sdraiarsi su questo divano ma non quello.
Se ti senti a tuo agio nel permettere al tuo cane di salire sui mobili ogni volta che vuole, probabilmente non devi far altro che invitarlo a salire e lodarlo quando è obbligato. Se in precedenza è stata rimproverata per essersi messa sul divano, potrebbe essere necessario un po' più di incoraggiamento per convincerla che ora va bene, ma non dovrebbe essere troppo difficile.
Se, invece, vuoi che salga sui mobili solo quando glielo hai detto, e che scenda dai mobili anche al momento giusto, dovrai insegnarle quei comportamenti. Questo si chiama "mettere il comportamento sotto un buon controllo dello stimolo" (lo fa solo quando gli viene chiesto).
Ancora una volta, insegnare a un cane ad alzarsi sui mobili è di solito piuttosto semplice. Usa un segnale (come "Su!") Quando la inviti a letto. Attirala se necessario. Quando è in piedi, contrassegna il comportamento con il clic di un clicker o un pennarello verbale, ad esempio la parola "Sì!" e dagli un regalo. Quindi dì "Off!" e lancia una gustosa sorpresa sul pavimento. Quando salta giù per prenderlo, fai di nuovo clic e potrà togliere il bocconcino da terra.
Dopo diverse ripetizioni, inizia a "sbiadire" le esche, dando il segnale "Su" o "Off" e quindi aspettando qualche secondo per vedere se esegue il comportamento richiesto. Se non lo fa, fai un gesto suggestivo ma non gettare il bocconcino sul pavimento o attirarla effettivamente sul letto. Quando lei risponde, clicca e tratta. Riduci gradualmente il movimento suggestivo finché non esegue i comportamenti "Su" e "Off" solo su segnali verbali.
Quindi, inizia ad alternare altre forme di rinforzo. Se fai clic devi dare da mangiare al bocconcino, ma occasionalmente salta il clic e il bocconcino, semplicemente lodandola o grattandola dietro l'orecchio o invitandola fuori per una partita di recupero.
Quindi cosa dovresti fare se lei salta sui mobili quando non glielo hai chiesto? Affinché questo funzioni, dovrai anche addestrarla e rafforzarla generosamente per un comportamento incompatibile con lo stare sui mobili, come sdraiarsi su un comodo materassino vicino. Invitala a farlo ogni volta che sembra che potrebbe saltare sui mobili senza invito e assicurati che venga rinforzata per salire sul divano solo quando lo fa "al momento giusto" (quando è stata invitata).
Se non vuoi che il tuo cane sia sui mobili, insegna e rinforza il comportamento incompatibile e non invitarlo mai o rinforzarlo per alzarsi sui mobili. Naturalmente, l'intera famiglia deve essere d'accordo con questo; se un membro della famiglia la invita/permette/rinforza a salire sul divano, non puoi aspettarti che stia lontana!
E per ripetermi, sia che tu voglia che non abbia accesso ai mobili o che acceda solo su invito, dovrai gestire l'ambiente per impedirle di alzarsi senza invito quando non è sorvegliata, finché non sarai sicuro che sia completamente addestrata.
Se il tuo cane "sa" che non dovrebbe salire sul divano, e non ci sale mai mentre sei a casa, ma torni a casa dal lavoro e trovi peli di cane sui cuscini, non è perché è "subdolo" o disobbediente.
Credi di averle insegnato a non salire sul divano. Ma quello che le hai davvero insegnato è che non è sicuro o almeno "non va bene" salire sul divano mentre sei a casa perché le sgrideresti, o altrimenti la "correggeresti" in qualche modo. Ha scoperto che va benissimo mettersi sul divano quando non sei a casa perché nessuno le dice di scendere, non succede niente di brutto e, comunque, il divano è molto più comodo del pavimento o della sottile coperta che hai le ha dato su cui sdraiarsi nella sua cassa!
Piuttosto che essere infastidito o arrabbiato con lei per essere "subdolo", potresti, invece, ammirare la sua intelligenza e capacità di risoluzione dei problemi e adottare misure per impedirle l'accesso al divano quando non sei a casa.
E se il tuo cane mostra un comportamento aggressivo quando è sul letto o sul divano? Spesso sento proprietari che lasciano i loro cani sui mobili, ma che si arrabbiano comprensibilmente quando i loro cani "si comportano" quando sono comodamente sistemati - forse il cane ringhia o sbraita il marito quando cerca di raggiungere la moglie a letto, o quando un essere umano cerca di rimuovere il suo cane dal divano.
Questa è la rara situazione in cui consiglio di revocare i privilegi del letto del cane a meno che e fino a quando il comportamento non sia stato modificato con successo. Ancora una volta, dipende da te:non devi necessariamente proibirle di salire sul letto (o su altri mobili), ma dovresti avere un modo per rimuoverla pacificamente dai mobili quando hai bisogno che lei scenda, e alla fine ha senso solo che impari ad accettare pacificamente le persone che si avvicinano ai mobili.
Per raggiungere questi risultati di base, ti consiglio le seguenti tattiche (oltre a insegnare al tuo cane i segnali "Su!" e "Off!"):
"Say Please" significa semplicemente insegnare al tuo cane a chiedere tutte le cose buone sedendosi prima. Quando il tuo cane impara a sedersi per cose buone, impara a essere più deferente. "Vuoi un biscotto?" Prima deve sedersi. "Vuoi uscire?" Quindi siediti prima. "Vuoi la tua ciotola per la cena?" Siediti prima. "Vuoi che tiri la palla?" Siediti prima. Ti sei fatto un'idea.
Se lo stato fa parte di ciò che sta motivando l'aggressività del tuo cane sui mobili, convincerlo a essere volontariamente più rispettoso nei tuoi confronti sedendosi per cose buone può aiutare a modificare il comportamento di guardia. Tuttavia, dovrai comunque apportare alcune modifiche.
I cani che ringhiano a qualcuno che si avvicina a loro quando sono sui mobili lo fanno perché qualcosa in quell'approccio è stressante per loro. Se riesci a cambiare l'associazione del cane e la sua risposta emotiva alla persona che si avvicina, cambierà il suo comportamento.
Se ti ringhia quando è sul letto, armati di un sacchetto di prelibatezze molto gustose. (In questi giorni, il mio trattamento preferito per il controcondizionamento sono le strisce di pollo; le compro nel congelatore del negozio di alimentari e le scongelo se necessario.) Con il tuo cane sul letto, passa distrattamente e lancia qualche pezzetto di pollo a lei sul letto. (Non le stai chiedendo di scendere dai mobili in questo esercizio.)
Se ti ringhia comunque, passa a una distanza maggiore e lancia il pollo. Non guardarla negli occhi. Continua a camminare vicino al letto, avanti e indietro, lanciando bocconcini ogni volta che passi, finché il tuo cane non anticipa felicemente il tuo approccio.
Quindi diminuisci gradualmente la distanza e, supponendo che tu veda ancora il tuo cane felice quando passi accanto, inizia a rendere i tuoi approcci più diretti, finché non puoi avvicinarti a lei e ottenere un felice "Dov'è il mio pollo!" espressione. Questo sostituisce la sua associazione di stress negativo al tuo approccio e la sua aggressività con ansiosa anticipazione, poiché si rende conto che il tuo approccio significa che sta per ricevere delle leccornie.
Se sta ringhiando a qualcun altro che si avvicina a te nel letto, di nuovo, armati di pollo e chiedi alla persona di stare a una distanza dove il cane lo vede ma non ringhia. Ciò potrebbe significare completamente fuori dalla camera da letto! Chiedi alla persona di fare un passo verso di te e inizia immediatamente a dare da mangiare al tuo cane; non aspettare un ringhio. Dopo diverse prelibatezze, chiedi alla persona di fare un passo indietro e smetti di allattare.
Ripeti questo processo finché il tuo cane non sembra felice - e ti cerca il pollo - mentre la persona fa un passo avanti. Quindi, con la persona nello stesso punto di partenza, falla fare due passi avanti. Ripeti finché la persona non può avvicinarsi al letto senza alcun segno di tensione da parte del tuo cane. Quindi chiedigli di eseguire la procedura di lancio del pollo sopra descritta.
In alternativa al classico controcondizionamento, potresti insegnare al tuo cane un nuovo comportamento quando qualcuno si avvicina al letto, con l'obiettivo di cambiare la sua risposta emotiva e il suo comportamento allo stesso tempo. Questa procedura è chiamata "Trattamento dell'aggressione costruttiva" o C.A.T. Se decidi di voler provare questo approccio, ti esorto a lavorare con qualcuno che sia esperto nel leggere il linguaggio del corpo del cane e capisca il C.A.T. procedura, poiché il suo successo dipende dalla capacità dell'osservatore di identificare piccolissimi cambiamenti nel linguaggio del corpo del tuo cane.
In questo processo, ti sposteresti verso il tuo cane sul letto. Non appena vedi qualche piccolo segno di tensione, ti fermi e rimani fermo. Aspetta lì finché non vedi un piccolo segno di rilassamento, quindi allontanati. Mentre ripeti la procedura, il tuo cane impara che essere rilassato ti fa andare via, quindi diventa sempre più rilassato. Quando il suo comportamento cambia e diventa deliberatamente rilassata, segue il cambiamento nella sua risposta emotiva.
Può funzionare, ma può essere un po' complicato vedere i cambiamenti del linguaggio del corpo. Hai sicuramente bisogno di un aiutante esperto per questo.
Lodo qualsiasi proprietario di cane che si impegni a migliorare il comportamento del proprio cane, ma riconosco che potrebbe volerci un po' di tempo prima che il miglioramento si “si attacchi”. Fino a quando il nuovo comportamento del tuo cane non sarà affidabile, ecco cosa fare se il tuo cane ringhia a te o al tuo partner quando è sul divano o sul letto:ferma con calma quello che stavi facendo, stai fermo e aspetta qualche istante finché il cane non si rilassa un po'. piccolo. Quindi invitala ad alzarsi dal letto con il suo "Off!" segnale (o un regalo lanciato come esca, se non ha ancora imparato il segnale) per disinnescare la situazione attuale. Quindi inizia o aumenta i tuoi sforzi per un piano di gestione e modifica.
Ecco cosa non fare:non punire fisicamente o tentare di intimidire verbalmente il tuo cane. Non c'è assolutamente nulla da guadagnare aggredendo quando lei ringhia contro di te.
È così importante che lo ripeto. Non punire il tuo cane se ringhia. È probabile che la punizione peggiori il suo comportamento, perché la tua aggressività si aggiungerà allo stress che la sta facendo comportare in modo aggressivo. Il tuo compito, in quanto membro della presunta specie più intelligente, è capire come rimuovere lo stress dalla situazione per il tuo cane.
Se il ringhio del tuo cane o altre aggressioni legate ai mobili sono intense, se stai cercando di lavorarci e non stai facendo progressi, o se qualcuno è stato morso, cerca l'assistenza di un professionista qualificato del comportamento positivo. Se hai paura del comportamento del tuo cane, non tentare nessuna delle tattiche seguenti senza l'assistenza di un professionista.
