Le passeggiate super divertenti descritte nel nostro articolo "Walk This Way" nel numero del mese scorso non sono sempre possibili; ci sono momenti in cui i cani lo fanno hanno bisogno di camminare in prossimità del fianco della propria persona a un ritmo di camminata relativamente lento di un essere umano. Quando questo è il caso, vediamo troppo spesso cani che si imbavagliano e soffocano mentre sono tenuti al guinzaglio molto stretto, trascinando i loro umani o sembrano annoiati e infelici mentre camminano arrancando accanto alla loro gente.
C'è una ragione per questo:camminare educatamente a un ritmo umano lento è un comportamento molto innaturale per il tuo cane. I cani generalmente si muovono lentamente di propria volontà solo quando sono molto stanchi, vecchi, malati, obesi, timorosi, tesi o annusanti.
La buona notizia è che ci sono modi per rendere la passeggiata al guinzaglio al tuo ritmo molto più divertente per il tuo cane e ottenere con successo la sua felice partecipazione a questa attività necessaria.
La parola chiave qui è "divertimento". Ciò significa interagire con il tuo cane mentre cammini, non messaggiare, parlare al telefono o chattare con il tuo coniuge o amici mentre ignori il cane. Questo processo inizia prendendo il tempo necessario per insegnare effettivamente il comportamento noto come "camminare educato al guinzaglio", e quindi continuare a utilizzare un alto tasso di rinforzo e una varietà di tecniche di addestramento per mantenere il tuo cane impegnato con te mentre cammini, mentre generalizzi il comportamento.
Camminare senza guinzaglio è un punto fermo di ogni lezione di base di Good Manners, o almeno dovrebbe esserlo. Ecco la tecnica di base senza forza; non sono ammessi strozzature, collari a punta o strappi al guinzaglio.
Tieni il braccio lungo il fianco e il polso contro l'anca in modo che il guinzaglio rimanga sciolto. Usa una voce felice, dolcetti, giocattoli e lusinghe, non forzare. Se il tuo cane si lancia in avanti e tira il guinzaglio, fermati e mantieni una leggera pressione sul guinzaglio. Quando smette di tirare e ti guarda come per chiederti perché ti sei fermato, segna quel comportamento (con il clic di un clicker o usando un pennarello verbale come la parola "Sì!") e offri un bocconcino dalla mano che è Non tenendo il guinzaglio, vicino al ginocchio accanto a cui normalmente cammina.
Se lei non lo fa guardati indietro, aspetta 10-15 secondi, quindi invitala a tornare con un bacio/voce felice. Quando il tuo cane torna da te, dagli il bocconcino e ricomincia a camminare, usando un alto tasso di rinforzo (segnando e dando un bocconcino a quasi ogni passo).
Porto a spasso il mio cane sul fianco sinistro, tenendo il guinzaglio e il clicker nella mano sinistra, e nutro le prelibatezze dalla mia mano destra portando la mia mano attraverso la parte anteriore del mio corpo e offrendola dietro il ginocchio sinistro. Quando cammino, la mia mano del dolcetto è nascosta dietro l'anca destra.
Mentre ai cani viene tradizionalmente insegnato a "stare in piedi" sul lato sinistro, non c'è nessuna legge che dice che devi. Il motivo principale per attenersi alla tradizione qui è se vuoi competere in Obedience o Rally o altri sport canini che richiedono lo sbandamento sul lato sinistro.
Quando inizi a insegnare a camminare al guinzaglio, inizia in un ambiente a bassa distrazione, come il tuo soggiorno. Decidi il segnale che vuoi usare per dire al tuo cane di camminare e usa quella parola ogni volta che vai avanti.
Usa un tasso di rinforzo molto alto e assicurati di tenere il guinzaglio sciolto! Fai un passo e (finché il tuo cane è ancora al tuo fianco e il guinzaglio è ancora allentato), segna (clicca o "Sì!") E tratta. Un passo, segna e tratta.
Può aiutare a cambiare frequentemente direzione. Un passo, segna e tratta e gira! Un passo, segna e tratta, gira. Usa la tua lode con voce allegra per mantenere il tuo cane impegnato e attento a te.
Di tanto in tanto, tira fuori un giocattolo e coinvolgi il tuo cane in un veloce gioco di tiro prima di riprendere la tua routine di dolcetto. In alternativa, squittisci e poi lancia un piccolo giocattolo squittio per farle catturare e giocare (vedi "Regole per giocare a rimorchiatore", WDJ dicembre 2016). Quindi scambiale un bocconcino con il giocattolo e prosegui (vedi "Come insegnare al tuo cane a commerciare", febbraio 2017). Una varietà di rinforzi di alto valore, incluso il gioco, manterrà il gioco delle passeggiate divertente e interessante per il tuo cane. "Divertente e interessante" è la chiave per camminare al guinzaglio.
È anche utile farlo al chiuso a volte senza il guinzaglio, mantenendo comunque un tasso di rinforzo molto alto e molta voce allegra e gioco. Rimuovere il guinzaglio ti assicura di non mantenere accidentalmente la tensione sul guinzaglio, che il tuo cane sta davvero scegliendo di camminare con te; non è il guinzaglio che la tiene stretta.
Che sia al guinzaglio o senza guinzaglio, quando il tuo cane inizia a stare vicino e attento a te, aumenta gradualmente il numero di passi che fai tra il tuo segno e la ricompensa. Ricordati di tenerla impegnata con conversazioni felici e lodi, nonché con il tuo rinforzo di marca e scherzetto o giocattolo.
Quando il tuo cane camminerà educatamente con te nel tuo ambiente a bassissima distrazione, è ora di alzare la posta:portalo all'aperto! Preparala per avere successo iniziando in un ambiente relativamente a bassa distrazione – il tuo cortile privato, un cortile condominiale in un periodo di basso utilizzo – non il parco dei cani, un marciapiede della città nelle ore di punta o il cortile della scuola durante la ricreazione!
Rimettila al guinzaglio per iniziare (e pianifica di tenerlo al guinzaglio se non ti trovi in un'area recintata sicura). Ritorna al protocollo iniziale "un passo, segna e tratta" finché non sei sicuro che sia con te, quindi riduci gradualmente il tasso di rinforzo, aumentando il numero di passaggi tra il tuo mark-and-treat.
Esercitati anche ad aumentare la velocità, facendo delle brevi sessioni di jogging con il tuo cane. Se ti trovi in una zona in cui è sicuro farlo, passa alla camminata senza guinzaglio quando senti che è pronta. Ricordati di usare i rinforzi vocali e di gioco oltre alle tue prelibatezze!
Quando il tuo cane può camminare educatamente in un ambiente esterno tranquillo, inizia ad aumentare il livello di distrazione. Chiedi a tuo figlio (o prendine uno in prestito da un amico se non ne hai uno tuo) di giocare in giardino mentre cammini, prima in silenzio, poi con sempre più energia. Chiedi a un amico proprietario di un cane di portare il suo cane a camminare nel cortile a una certa distanza da te, prima in silenzio, poi con più energia, diminuendo gradualmente la distanza tra di voi. Invita altri amici a fare un picnic e alcuni giochi sul prato mentre tu e il tuo cane camminate intorno a loro. Diventa creativo.
Ora che è una star educata nel tuo giardino, è tempo di portare il tuo cane nel mondo reale. Anche in questo caso, inizia inizialmente nei periodi di scarsa attività mentre scendi lungo il marciapiede, fai pratica nei parcheggi dei centri commerciali, oltrepassa le scuole e fai una passeggiata al guinzaglio fuori dal parco dei cani. Ogni volta che aumenti il livello di distrazione, torna al tuo protocollo in un passaggio, quindi aumenta gradualmente il numero di passaggi tra il rinforzo mentre ti mostra che può rimanere sintonizzato con te mentre ti muovi insieme.
Ecco altre cose che possono migliorare il successo della passeggiata al guinzaglio del tuo cane:
*Utilizza il principio di Premack . Questa può essere un'opzione utile per fornire un rinforzo educato per camminare al guinzaglio di alto valore. Il Principio di Premack dice che puoi usare un valore più alto/comportamento più probabile per rafforzare un valore più basso/comportamento meno probabile. È anche conosciuta come la legge della nonna:"Devi mangiare le tue verdure prima di poter mangiare il tuo dessert". Gli istruttori hanno trasformato la frase in un verbo nel gergo dell'allenamento, come in "Ehi, puoi Premack quel comportamento!"
Per molti cani, annusare è un comportamento molto più importante che camminare educatamente al tuo fianco. Puoi identificare i prossimi bersagli annusati desiderabili mentre cammini con il tuo cane, quindi Premack un tratto di camminata educata con un felice segnale "Vai ad annusare", avanzando rapidamente con il tuo cane fino al punto desiderato per annusare. Assicurati di fermarti e darle tutto il tempo per annusare con sua soddisfazione.
Puoi anche consentire al tuo cane di "Vai a giocare!" come rinforzo per un tratto di camminata educata. Funziona meglio se stai camminando con una lunga fila, quindi potresti lasciarla andare in giro per un po' prima di chiederle di camminare di nuovo con te.
*Targeting. Sì, il comportamento di mira tanto amato dal tuo cane può essere utile per camminare al guinzaglio! (Vedi "Il bersaglio mobile", di seguito).
*Inserendo i freni . Se il tuo cane smette di camminare e non vuole andare avanti, devi capire perché. Se è preoccupata e ha bisogno di guardare qualcosa, lasciala guardare, quindi usa il tuo bacio e la tua voce allegra per invitarla ad andare avanti. Tira fuori la tua voce allegra e i tuoi giocattoli e invitala a fare una festa dove sei tu! Oppure chiedile di puntare alla tua mano e usa la sua felice associazione con il targeting per farla andare avanti. Poi ricomincia a camminare.
Puoi anche suggerire il movimento esercitando brevemente una pressione molto delicata sul guinzaglio, ma se resiste non mantenere la pressione e sicuramente non trascinarla in avanti! Se cammina felicemente quando inizi ma frena quando torna a casa, probabilmente è perché non vuole che il divertimento della camminata finisca. Prendi l'abitudine di farle qualcosa di molto rinforzante al tuo ritorno, così non vede l'ora di tornare a casa tanto quanto non vede l'ora di camminare.
Se continua a essere riluttante a muoversi, potrebbe essere un problema medico:assicurati di farla controllare presto dal tuo veterinario.
*Mantienilo breve e divertente . All'inizio fai diverse brevi sessioni di pratica ogni giorno, poi passeggiate più lunghe quando il tuo cane cammina bene. Mantieni le uscite emozionanti con molti cambiamenti di ritmo e direzione, voce, gioco, annusare e trattare i rinforzi per mantenere il tuo cane interessato.
Bersaglio in movimento
Il tuo cane ama prendere di mira? In tal caso, il targeting del naso è un altro strumento utile nel tuo kit di apprendimento per camminare al guinzaglio. Ecco come utilizzare il targeting per migliorare la camminata educata del tuo cane:
* Potenzia il comportamento "tocco" del tuo cane rendendolo davvero divertente. Rinforza con i giocattoli, il gioco e la tua voce eccitata e felice (suona familiare?).
* Insegnagli a puntare il muso su un bastoncino o un cucchiaio di legno (particolarmente utile per i cani di piccola taglia:non dovrai chinarti per offrire il bersaglio, e dopo che ha toccato puoi rompere un oggetto sul bastone e abbassarlo fino a lui per la consegna del dolcetto).
* Chiedigli di "Toccare!" e sposta la tua mano/bastone bersaglio in modo che si muova verso di essa e metta più energia dietro il suo tocco del naso. Segna e tratta/gioca/gioca.
* Chiedigli di "Toccare" e scappa in modo che ti rincorri per toccare la mano/bastone bersaglio. Segna e tratta/gioca/gioca.
* Chiedigli di "toccare" quando è a 10-20 piedi (o più) da te e scappa in modo che debba davvero correre dietro di te per toccare il bersaglio. Segna e tratta/gioca/gioca.
* Se è fisicamente in grado, chiedigli di saltare in aria e/o di fare un salto per toccare il bersaglio. Segna e tratta/gioca/gioca.
* Ora che il suo comportamento di mira è potenziato, mentre cammina con te al guinzaglio (o al chiuso senza guinzaglio, come mostrato nella foto sotto), metti il bersaglio dove vuoi che sia il suo naso mentre cammini e chiedigli di "Tocco!" Segna e dagli un bocconcino o inizia a giocare con un giocattolo ogni volta che il suo naso tocca il bersaglio, che continui a tenere nella zona in cui vuoi che sia il suo naso.
Puoi usarlo per rinforzare il tuo cane quando cammina nella sua posizione educata, per invitarlo a tornare nella zona corretta quando esce dalla posizione o per aiutarlo a superare qualcosa di cui ha paura.
