È comune che i cani più anziani abbiano un udito ridotto. Che la perdita dell'udito sia parziale o totale, è importante essere consapevoli di come questo può influenzare il comportamento di un cane e, quindi, di cosa ha bisogno dai suoi compagni umani.
La perdita dell'udito dovuta alla vecchiaia non può essere curata, ma ci sono molti modi per mantenere un cane anziano che non riesce a sentire felice e al sicuro.
Se un cane non risponde ai suoni, appare confuso dai comandi verbali o guarda nel modo sbagliato quando lo chiami, potrebbe perdere l'udito. Per verificarlo, stai in silenzio dietro al cane e batti le mani una volta per vedere se reagisce. Se si sospetta la perdita dell'udito, è importante far controllare il cane da un veterinario poiché il problema potrebbe non essere dovuto alla vecchiaia ma a una condizione che può essere trattata come un eccesso di cerume o un'infezione all'orecchio.
Fare attenzione alla sicurezza fisica di un cane anziano con problemi di udito è fondamentale. All'aperto, in aree non chiuse, è più sicuro tenere un cane ipoacusico al guinzaglio. Non sono in grado di sentire i pericoli, come un ciclista, che si avvicina dietro di loro e anche un cane ben addestrato può distrarsi e non può rispondere a un segnale visivo se non sta guardando il suo proprietario.
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Un guinzaglio retrattile o una lunga linea vanno bene per l'uso al parco per cani e può essere senza guinzaglio in un cortile sicuro. Nel caso in cui si perdano, sul collare dovrebbe essere presente una targhetta identificativa con i dettagli di contatto del proprietario e la dichiarazione che il cane è sordo. Potrebbe anche essere allegata una campana per aiutare a localizzare il cane scomparso.
Può essere difficile attirare l'attenzione di un cane sordo a distanza. All'interno possono essere in grado di sentire le vibrazioni se il proprietario batte i piedi. Una torcia o una penna laser possono essere utili e, di notte in cortile, accendere e spegnere una luce esterna può funzionare.
È probabile che anche la vista di un cane più anziano sia compromessa e possono essere sorpresi se non vedono o sentono qualcuno avvicinarsi a loro. Anche i cani amichevoli possono essere reattivi in questa situazione. Avvicinandosi sempre con calma a un cane anziano, e se dorme, appoggiando delicatamente una mano sulla sua spalla e tenendola lì mentre si sveglia, tali problemi possono essere evitati. È importante che ai bambini venga insegnato anche come comportarsi con un cane più grande. Un cane anziano apprezzerà il suo letto posizionato dove non sarà spaventato dalle persone ma potrà vedere cosa sta succedendo in casa.
Se un cane sordo non sta guardando, o dorme quando una persona lascia la stanza, può diventare ansioso e iniziare a perquisire la casa cercando di trovarlo. Un tocco gentile sulla spalla del cane per attirare la sua attenzione prima di lasciare la stanza gli farà sapere cosa sta succedendo e gli darà la possibilità di seguirlo se lo desidera.
I segnali manuali sono un modo per comunicare con un cane con problemi di udito. I cani comunicano naturalmente con il linguaggio del corpo e i cani più anziani possono imparare cose nuove. Inizia con i comandi di base come sedersi, resta e vieni, quindi usa gli altri per la macchina, il letto e così via. Finché sono chiari a distanza, qualsiasi segnale può essere utilizzato, compresi i segni di obbedienza, i segni inventati e la lingua dei segni americana. Questo può essere adattato per l'uso con una mano per la firma quando si tiene un guinzaglio. L'importante è che tutti i membri della famiglia siano coerenti con i segnali.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
