Collegalo, rilassati:i plug-in ai feromoni per animali funzionano davvero?

Se hai un animale domestico stressato o ansioso, sei disposto a provare qualsiasi cosa per aiutarlo a calmarsi. Ma i plug-in di feromoni per animali domestici sono la soluzione?

Anni fa ho lavorato per una catena di hotel che aveva alveari sui loro tetti. Il miele veniva utilizzato nei loro ristoranti e lounge e ogni volta che volevano espandere l'operazione e introdurre una nuova ape regina, la ricevevano incrostata in una scatola di zucchero. La scatola è stata collocata nell'alveare attivo e la regina ha "mangiato" la sua via d'uscita, rilasciando feromoni nel processo che la proteggevano dalle api operaie potenzialmente ostili.

È stato questo bocconcino di conoscenza che mi è venuto in mente di recente mentre stavo visitando il mio negozio di animali locale, controllando nuovi prodotti. Vedi, ho ereditato il felino irritabile di mio padre quando è morto e da allora ho cercato qualcosa che potesse incoraggiarla a usare di più la lettiera, ad artigliare di meno i miei mobili e a tenere sotto controllo la sua vena aggressiva. Quindi, quando ho notato l'annuncio di un costoso plug-in di feromoni, mi sono sentito in dovere di saperne di più. Gli scaffali erano vuoti e mi è stato detto che il prodotto in genere si esauriva poco dopo la consegna ogni settimana. Ero incuriosito. Era questo il Santo Graal della calma animalesca che cercavo? Sono tornato la settimana successiva e ho distribuito oltre $ 50 per quello che sembrava un plug-in Glade.

Ha funzionato? La mia esperienza è stata mista. La confezione offriva una garanzia di rimborso in caso contrario, ma affermava anche che dovevo mantenere questo progetto in corso per un massimo di sei settimane, il che significava acquistare una costosa ricarica dopo l'esaurimento dell'unità iniziale (circa 30 giorni). L'unità è inodore e apparentemente non sono noti effetti nocivi sui nostri animali domestici (o umani). Non ho ancora acquistato la ricarica... ma non ho nemmeno restituito l'unità principale, quindi ho la mente aperta.

Se stai considerando un prodotto sintetico a base di feromoni per modificare il comportamento del tuo cane o gatto, ecco alcune informazioni di base che dovrebbero aiutarti a decidere se è l'investimento giusto per te.

• I prodotti ai feromoni sono stati introdotti per la prima volta negli Stati Uniti nel 2001 come alternativa non farmacologica ai genitori di animali domestici che cercavano una soluzione per animali stressati con comportamenti distruttivi. I formati includono spray, diffusori plug-in, salviette, collari e, soprattutto, nessun effetto collaterale.
• I feromoni veri e propri sono un tipo di comunicazione chimica tra animali della stessa specie e il "recettore" (situato tra il naso e la bocca) li aiuta a riconoscere alcuni feromoni come positivi, avendo così un effetto calmante.
• Sviluppato inizialmente per gatti con comportamenti di marcatura, spruzzatura e aggressività, il prodotto è ora riconosciuto come utile anche per alleviare lo stress di un trasloco, di una visita dal veterinario o persino di un viaggio.
• La variazione del cane ha lo scopo di aiutare con ansia da separazione, fobie da rumore, inclusi temporali o fuochi d'artificio e viaggi. Tuttavia, non è efficace nel trattamento dell'aggressività.
• Cosa dicono gli esperti? Diversi studi (molti dei quali finanziati dal produttore) hanno scoperto che i prodotti a base di feromoni per gatti e cani hanno effettivamente aiutato a lenire gli animali stressati in determinate circostanze. Il Journal of Veterinary Medical Science riporta che uno studio clinico di un mese sui feromoni felini usati per trattare la marcatura delle urine ha portato a una risoluzione completa del problema nel 37% dei gatti testati, notevolmente ridotto nel 40% dei gatti e invariato nel 23% .
• Per i gatti, funziona imitando i feromoni facciali F3 che depositano quando sfregano il viso contro le superfici. Sì, quando si strofina timidamente contro le tue gambe, i mobili o gli angoli delle pareti, essenzialmente rivendica questo come suo territorio. Quando sente l'odore dei feromoni in casa, si calma perché la rassicura che è il suo spazio e sa già che è sicuro.
• Per i cani, imita i peromoni prodotti dalle madri che allattano per confortare i loro cuccioli.

Gli effetti si notano generalmente entro 14 giorni per il diffusore e migliorano durante il primo mese. Ma poiché i nostri cuccioli hanno personalità diverse, hanno anche reazioni diverse ai prodotti a base di feromoni e gli esperti consigliano che non possono mai essere usati in isolamento quando si trattano animali problematici. Sono necessarie modifiche del comportamento e altre terapie per garantire il successo.

Hai mai usato un plug-in di feromoni prima d'ora? Quali risultati hai notato, se ce ne sono stati? Lascia le tue esperienze nella sezione commenti qui sotto.

Mary Simpson è una scrittrice e una professionista della comunicazione amante degli animali. Un tocco morbido per tutto ciò che è randagio, condivide la sua casa del secolo con un'eclettica raccolta di salvataggi che includono il tabby arancione Chico, lo smoking Simon e il nero corvino Owen. Le piace correre, fare politica, esplorare le regioni vinicole locali ed è un'avida sostenitrice del movimento "shop local".