Come il piede umano, le zampe del tuo cane sono progettate dalla natura per proteggere le ossa delle gambe e le articolazioni dall'impatto di camminare, correre e saltare. Il tessuto calloso specializzato dei cuscinetti forma una barriera protettiva contro il caldo e il freddo e aiuta il tuo cane ad afferrare il terreno mentre esplora. Siamo fortunati ad avere una miriade di stili di scarpe per proteggere i nostri piedi e il lusso di sottoporci a sessioni ed esami periodici di coccole ai piedi per garantire che i nostri piedi possano svolgere il proprio lavoro in modo efficace. Sapevi che ci sono molte cose facili che puoi fare a casa per il tuo animale domestico per mantenere anche le sue zampe in ottime condizioni? Dai un'occhiata di seguito per imparare alcuni semplici modi per mantenere i cuccioli del tuo animale domestico felici e in salute tutto l'anno.
Innanzitutto, dovresti sapere qualcosa sull'anatomia del piede del tuo animale domestico. Queste appendici laboriose sono semplici da capire, ma complesse nella loro funzione. Se osservi più da vicino la parte inferiore del piede del tuo cane, vedrai il metacarpo prominente (C) e i cuscinetti digitali più piccoli (B) (l'"impronta della zampa"), il cuscinetto carpale (il cuscinetto tassellato, piuttosto rigido ( E) vicino ai "polsi" del tuo cane), agli artigli (A) e agli artigli di rugiada (D) (la punta del "pollice" più piccola e l'artiglio. Il tuo cane potrebbe averli rimossi da cucciolo).
Ora che sai cosa stai guardando, parliamo di come dovrebbero essere mantenute queste piccole opere d'arte. La manutenzione delle zampe del tuo cane è molto più semplice se sono abituati a maneggiare e lavorare i piedi. Fai attenzione se al tuo animale domestico non piace maneggiare le sue zampe o non è abituato a queste azioni di manutenzione per evitare lesioni a te o al tuo animale domestico.
Probabilmente sai che il tuo cane dovrebbe avere gli artigli (e l'artiglio di rugiada) tagliati regolarmente per mantenere la giusta lunghezza. La frequenza delle rifilature può variare a seconda del terreno su cui il tuo cane cammina di più e del tasso di crescita dei suoi artigli in generale. I cani che camminano su superfici ruvide come cemento o superfici stradali possono naturalmente consumare le unghie, mentre i cani che trascorrono la maggior parte del loro tempo su tappeti o erba potrebbero aver bisogno di rifiniture più frequenti. Se tuo 
le unghie dell'animale fanno clic sul pavimento o si impigliano negli oggetti, probabilmente è il momento di una pedicure. Puoi far tagliare le unghie dal veterinario o dal toelettatore o usare dei tagliaunghie per farlo a casa, assicurati solo di sapere come usarli correttamente. L'idea è di tagliare solo la punta dura di cheratina di ciascun artiglio, e tagliare un artiglio troppo corto potrebbe farti toccare la "veloce", l'area in cui il sangue scorre nell'unghia. È particolarmente difficile giudicare fino a che punto tagliare su artigli opachi o neri e, se non riesci a giudicare da dove inizia il rapido, potrebbe essere più sicuro consentire a un professionista di svolgere il lavoro.
Non dimenticare l'artiglio di rugiada. Questo piccolo artiglio può essere più affilato e più sottile di altri artigli o molto spesso e ricurvo. Se manca nel regime di rifinitura, potrebbe curvarsi e ricrescere nel pad nel tempo.
Un'altra attenzione dovrebbe essere prestata ai cuscinetti e alle dita dei piedi. Queste parti devono essere regolarmente controllate per danni e lesioni. Pulisci le zampe con un panno umido o un panno per la pulizia dopo aver camminato nel fango o su strade invernali salate e cenere per rimuovere eventuali sostanze chimiche e sedimenti. Taglia i peli che crescono tra le dita dei piedi, rendendoli uniformi con la superficie del pad per evitare stuoie e strappi. Controlla tra le dita dei piedi per assicurarti che non ci siano sassolini, bave o altri piccoli oggetti che potrebbero irritare la zona.
Coccola il tuo animale domestico con un massaggio ai piedi e una sessione idratante. Un breve e semplice massaggio alle zampe rilasserà il tuo cane e promuoverà una migliore circolazione a quei passi stanchi. Usa una leggera pressione per massaggiare i cuscinetti, strofinare tra le dita dei piedi e sulle gambe. Il tuo amico adorerà l'attenzione extra. Ci sono creme idratanti sul mercato specificamente formulate per le zampe dei cani. Questi prodotti possono aiutare a lenire e curare i dischetti asciutti, screpolati e oberati di lavoro se usati secondo le istruzioni.
A volte, nonostante i tuoi migliori sforzi, può verificarsi un infortunio alla zampa. Le lesioni comuni includono tagli, forature, ustioni, abrasioni, vesciche, screpolature o screpolature. Ovviamente, ci sforziamo di prevenire qualsiasi danno al nostro animale domestico, ma nel caso in cui si verificasse una lesione lieve potresti essere in grado di curarlo a casa.
Esistono diversi indicatori che indicano che il tuo animale domestico potrebbe avere un infortunio o un problema con una zampa. I segni più evidenti sono zoppicare, tenere la zampa sollevata da terra, sanguinare e leccare o masticare la zampa. Se noti uno di questi comportamenti, ispeziona delicatamente e con cautela la zampa per vedere se riesci a individuare la ferita o l'ostruzione. Lividi o piccole ferite sul tampone possono essere difficili da vedere su assorbenti ruvidi o scuri. Fai attenzione mentre sondaggi l'area, poiché anche gli animali non aggressivi possono scattare se provano dolore o disagio.
Se trovi una ferita minore (inferiore a mezzo pollice), prima interrompi l'emorragia e pulisci l'area, preferibilmente con lavaggio antibatterico. Benda leggermente l'area e monitora l'area, mantenendola pulita e osservando eventuali segni di infezione fino a quando non è guarita. Se non riesci a fermare l'emorragia o se l'area è abbastanza grande da richiedere punti di sutura o altri trattamenti, cerca un trattamento veterinario il prima possibile.
Ecco alcune cose facili da considerare per evitare infortuni:
Evita di portare il tuo animale domestico su ghiaia o pietra tagliente e ruvida o in aree in cui vedi vetri rotti, pezzi di metallo o altri pericoli. Se non vorresti camminarci sopra a piedi nudi, nemmeno il tuo cane.
In estate, evitare pavimentazione calda, sabbia e cemento. Potrebbero verificarsi ustioni dolorose, vesciche e piaghe.
In inverno, evita il ghiaccio e la neve taglienti e cerca di limitare le passeggiate in condizioni di freddo estremo per evitare screpolature. Lava via le sostanze chimiche e i sali che potrebbero essere sui piedi del tuo animale domestico dalle strade e dai marciapiedi trattati. Puoi anche provare stivaletti usa e getta o multiuso se il tuo cane ci cammina dentro. Un rivestimento di vaselina sui cuscinetti delle zampe è anche un passaggio di prevenzione comune per creare una barriera contro il sale e altri prodotti chimici aggressivi.
Immagine di parti della zampa citata da wikipedia e originariamente pubblicata da Amos T Fairchild
Immagine del cane nella neve citata da wikipedia e originariamente pubblicata da Dan Bennett
Immagine del cucciolo con una ferita alla zampa citata da wikipedia e originariamente pubblicata da Johnny MrNinja
