Si stima che 1 cane su 10 più anziani svilupperà una malattia renale cronica. Se sei fortunato, il tuo cane non sarà uno di loro. Il problema è che, quando la maggior parte dei segni di malattie renali sono evidenti, il 75% o più dei reni potrebbe essere seriamente compromesso. La diagnosi precoce dei problemi renali nei cani e il trattamento immediato sono i modi migliori per aiutare a proteggere il tuo cane.
Il tuo cane ha due reni, piegati lungo la spina dorsale vicino alle ultime costole. Mentre sei senza dubbio consapevole che i reni aiutano a produrre l'urina, questi organi laboriosi fanno molto di più. All'interno di ciascun rene, piccole unità di elaborazione chiamate nefroni filtrano il sangue e rimuovono i rifiuti metabolici e i farmaci dal corpo, rilasciandoli nelle urine. Allo stesso tempo, restituiscono all'organismo importanti proteine e altre sostanze.
I reni svolgono un ruolo cruciale nel mantenere una corretta idratazione preservando il corretto equilibrio di minerali ed elettroliti. Sono anche responsabili della produzione di ormoni che regolano la pressione sanguigna e promuovono la produzione di globuli rossi da parte del midollo osseo.
Le malattie renali sono spesso suddivise in due categorie. Il primo è il danno renale acuto, che si verifica nel corso di ore o giorni e può essere associato all'ingestione di tossine come l'uva, infezione da batteri della leptospirosi da acqua potabile contaminata, ostruzione del tratto urinario o altri problemi. In alcuni casi, il danno può essere reversibile se trattato precocemente e in modo aggressivo.
La malattia renale cronica generalmente si verifica nell'arco di diversi mesi e può essere gestita ma non curata. In molti casi, può verificarsi come parte del naturale processo di invecchiamento, a causa di anni di usura degli organi.
Altre cause di malattie renali vanno da difetti congeniti (presenti alla nascita) e problemi renali ereditari alla malattia di Lyme e infezioni batteriche diffuse da malattie dentali.
I segni possono essere sottili e includere perdita di peso, letargia, disidratazione, cambiamenti nel bere e nella minzione, sangue nelle urine, vomito e perdita di appetito. Nei casi avanzati, le gengive possono essere bianche a causa dell'anemia o di una scarsità di globuli rossi.
Assicurati di tenere il tuo cane lontano da tutte le tossine che possono causare problemi ai reni, inclusi uva o uvetta e glicole etilenico (antigelo). Conserva i farmaci per animali e persone in un armadietto chiuso a chiave per evitare che il tuo cane li ingerisca accidentalmente.
Usa i preventivi per le zecche e rimuovi le zecche il prima possibile per aiutare a proteggere il tuo cane dalla malattia di Lyme. Infine, non permettere al tuo cane di bere da laghi, fiumi o torrenti che potrebbero essere contaminati da Leptospira batteri. Chiedi al tuo veterinario se il tuo cane trarrebbe beneficio da un vaccino contro la leptospirosi.
Ovviamente, assicurati di avvisare il tuo veterinario se il tuo cane mostra segni che potrebbero essere coerenti con problemi ai reni. Gli esami veterinari regolari, compresi gli esami del sangue e un'analisi delle urine, possono aiutare a identificare precocemente la malattia renale. Ci sono anche test di screening per aiutare a rilevare le malattie renali prima che i segni diventino evidenti. Se sei preoccupato per il tuo cane, il tuo veterinario può aiutarti a determinare i migliori passi successivi da compiere.
Riferimento
Marrone SA. Disfunzione renale nei piccoli animali. Il sito web del manuale veterinario Merck. Disponibile su https://www.merckvetmanual.com/urinary-system/noninfectious-diseases-of-the-urinary-system-in-small-animals/renal-dysfunction-in-small-animals. Accesso il 23 settembre 2021.
