I reni svolgono molte funzioni essenziali nel corpo. Aiutano a mantenere l'equilibrio dei liquidi, regolare la pressione sanguigna, stimolare la produzione di globuli rossi e supportare l'equilibrio elettrolitico e l'idratazione. Inoltre, i reni filtrano i rifiuti e le sostanze tossiche che vengono escrete attraverso l'urina. Quando la funzione renale inizia a diminuire, può svilupparsi una malattia renale cronica.
La malattia renale è una condizione che causa una graduale perdita della funzione renale per un periodo di tempo. Con la malattia renale, il corpo non è in grado di pulire efficacemente il sangue e filtrare l'acqua in eccesso dal sangue. I reni danneggiati possono causare l'accumulo di liquidi e prodotti di scarto nel corpo, provocando una varietà di sintomi.
I gatti possono sviluppare malattie renali per una serie di motivi. Molti gatti all'inizio non mostrano alcun segno esteriore di malattia renale. La maggior parte dei segni e sintomi visibili della malattia renale nei felini non compaiono fino a quando la condizione non è molto avanzata. Anche allora, i segni potrebbero essere sottili e difficili da individuare una particolare malattia. Secondo Royal Canin, i segni fisici di insufficienza renale in genere compaiono solo dopo la perdita del 75% della funzionalità renale.
I gatti richiedono in media da 3,5 a 4,5 once di acqua per cinque libbre del loro peso corporeo, secondo WebMD. La maggior parte dei gatti assume la maggior parte dei liquidi attraverso il cibo che mangia, soprattutto se consuma cibo umido. Se noti che il tuo gatto improvvisamente beve di più, ha sempre sete, beve così tanto da vomitare o beve da luoghi che normalmente non bevono (ad es. lavandino, vasca da bagno, gabinetto, ecc.), quindi questo potrebbe indicare una condizione medica come una malattia renale.
Oltre a bere più frequentemente, il tuo gatto potrebbe anche urinare più frequentemente. Ciò si verifica naturalmente a causa di un maggiore afflusso di acqua, il che significa che più bevono, più fanno pipì. Alcuni gatti berranno così tanto che fanno pipì in casa o visitano più spesso la loro lettiera. Quando i reni sono danneggiati, può causare un aumento della voglia di urinare.
La perdita di peso può essere un sintomo preoccupante nei gatti e può avere molte cause diverse, come ipertiroidismo, diabete, stress, vermi o malattie dentali. La perdita di peso è più comune durante le fasi iniziali e intermedie della malattia in quanto provoca una perdita di appetito. Se il tuo gatto continua a non assumere abbastanza nutrienti, potrebbe portare a malnutrizione, confusione, deperimento e affaticamento. Le malattie renali possono anche causare l'accumulo di composti nel corpo, con conseguente soppressione dell'appetito e alterazione del gusto.
Alcuni gatti che sviluppano malattie renali sperimenteranno il vomito, soprattutto con il progredire della condizione. La causa è solitamente un accumulo di tossine nel corpo, nonché lo sviluppo di condizioni associate, come la malattia da reflusso gastroesofageo. Se il tuo gatto vomita e mostra segni di una malattia generale, parla con il tuo veterinario delle tue preoccupazioni.
Il tuo gatto sembra letargico, è meno interessato a giocare, è più tranquillo del solito o non vuole cacciare o uscire? Mentre la bassa energia può avere molte cause diverse, la letargia combinata con altri segni di malattie renali potrebbe indicare un problema ai reni. Il gatto medio dorme dalle 12 alle 16 ore al giorno. Se il tuo gatto dorme per periodi più lunghi del normale, potrebbe essere dovuto a una condizione di salute.
I gatti con malattie renali possono sviluppare l'alitosi. Questo odore di solito ha un odore di "urina" simile all'ammoniaca o alla candeggina. L'alitosi nei gatti con malattie renali è solitamente causato da una quantità eccessiva di urea nel sangue. Mentre i reni sani generalmente filtrano l'urea, i gatti con malattie renali non sono in grado di farlo, provocando un cattivo odore. Altre cause comuni di respiro con ammoniaca includono disidratazione, ostruzioni urinarie, infezioni del tratto urinario (UTI) o assunzione di troppe proteine.
Se sospetti che il tuo gatto possa avere una malattia renale, è importante che contatti il veterinario il prima possibile. Il veterinario eseguirà esami delle urine e del sangue, nonché un'eventuale ecografia, raggi X o biopsia prima di fare una diagnosi. Se si scopre che il tuo gatto ha una malattia renale, il veterinario può raccomandare una varietà di trattamenti che vanno da una dieta speciale e farmaci a liquidi per via endovenosa e interventi chirurgici per rimuovere possibili blocchi.
