Il fegato è un organo molto importante per i gatti. Fa di tutto, dalla scomposizione dell'energia nel cibo all'arresto dell'emorragia. La malattia del fegato nei gatti è abbastanza comune e può provocare alcune conseguenze devastanti. Sfortunatamente, anche la malattia del fegato è difficile da trattare.
Prendere precocemente le malattie del fegato è il modo migliore per aiutare il tuo gatto. Leggi di più per capire quali sono le cause delle malattie del fegato, come identificare i sintomi e cosa serve per curare il tuo gatto.
Il fegato è un organo molto vitale per la salute generale del tuo gatto. Scompone i nutrienti dal cibo in energia e i farmaci in trattamenti efficaci. Vitamine e minerali vengono immagazzinati nel fegato fino a quando il corpo di un gatto non ne ha bisogno. Ha molti ruoli nel metabolismo, il che significa che il fegato aiuta molti processi che sono cruciali per rimanere in vita.
Il fegato si trova appena sotto la gabbia toracica di un gatto. Un muscolo chiamato diaframma separa il torace (con il cuore e i polmoni) e l'addome (con il fegato, il sistema gastrointestinale, i reni, ecc.). Tra il diaframma e lo stomaco c'è il fegato. La cistifellea è una struttura all'interno del fegato, piena di bile che scompone il cibo. Il fegato si presenta come un organo rotondo e liscio con una colorazione bruno-rossastra e più parti ad esso, chiamate lobi.
Poiché il fegato fornisce così tanti processi critici, se il fegato è malato, colpisce l'intero corpo. L'energia del cibo diminuisce, le vitamine e i minerali non sono disponibili, il corpo non è in grado di elaborare efficacemente i farmaci, il sanguinamento non si ferma e altro ancora.
Ci sono quattro categorie per i tipi di malattie del fegato nei gatti. Questi includono:
Tutti questi tipi di malattie del fegato felino hanno sintomi estremamente simili, quindi non puoi distinguerli in base a come si sente il tuo gatto.
Infiammatorio significa che c'è un'infiammazione da qualche parte nel fegato. Questo può essere primario o secondario. L'infiammazione primaria significa che il fegato stesso è la causa dell'infiammazione. Tuttavia, il fegato può essere infiammato a causa di altre condizioni o anche perché altri organi vicini o correlati sono infiammati. La condizione infiammatoria del fegato più comune nei gatti è chiamata colangioepatite, che è un'infiammazione primaria che coinvolge la cistifellea. Queste condizioni vanno da lievi a gravi.
Lipidosi epatica , nota anche come malattia del fegato grasso, è quando le singole cellule del fegato immagazzinano troppo grasso, il che impedisce al fegato di essere in grado di metabolizzare il cibo per produrre energia. Mentre i gatti in sovrappeso hanno un rischio maggiore di sviluppare questa condizione (a causa della maggiore quantità di grasso corporeo), i gatti di peso sano possono anche sviluppare la lipidosi. Quando questa condizione viene diagnosticata, di solito è considerata da moderata a grave.
Cancro è una possibile causa di malattie del fegato nei gatti ed è generalmente grave.
Malattie epatiche infettive può essere causato da una varietà di agenti patogeni (virus, parassiti e funghi) ed è la causa meno comune di malattie del fegato nei gatti. Può essere da lieve a grave.
La malattia del fegato causa comunemente sintomi vaghi nei gatti, come un cambiamento nell'appetito e un cambiamento nel comportamento.
Un elenco completo di possibili sintomi include:
Uno dei sintomi più specifici della malattia del fegato nei gatti è l'ittero, noto anche come ittero. L'ittero si verifica quando la pelle assume una tinta gialla così come le parti bianche degli occhi. L'ittero è dovuto a un normale sottoprodotto del fegato che si accumula nel corpo.
Tuttavia, questo processo può verificarsi per un paio di altri problemi che non coinvolgono direttamente il fegato, quindi i veterinari non possono presumere che ci sia una malattia del fegato anche con l'ittero. I test sono necessari per confermare se questo è causato dal fegato del tuo gatto.
Una delle cause più comuni di malattie del fegato nei gatti è la colangite, nota anche come colangioepatite. Come accennato in precedenza, ciò è dovuto all'infiammazione e comprende il 25% di tutti i casi di malattia epatica felina.
Una teoria sul perché questa infiammazione si verifica include batteri che si fanno strada dal sistema gastrointestinale ai dotti biliari, infiltrandosi nella cistifellea e nell'albero biliare (connessioni dalla cistifellea al fegato e all'intestino).
Ci sono diverse malattie che possono causare infiammazioni secondarie nel fegato. Ad esempio, il fegato può essere infiammato a causa di pancreatite (infiammazione del pancreas) o malattia infiammatoria intestinale (infiammazione dello stomaco e/o dell'intestino). Il pancreas, lo stomaco e (alcuni degli) intestini sono fisicamente vicini al fegato all'interno del corpo di un gatto.
La lipidosi epatica è causata da qualsiasi condizione che riduce l'appetito nei gatti. Ciò significa che quasi tutte le malattie potrebbero tecnicamente causare lipidosi, poiché i gatti spesso sperimentano una diminuzione dell'appetito quando non si sentono bene. Questa condizione è molto più comune nei gatti obesi poiché hanno maggiori riserve di grasso. Le cause più comuni di lipidosi includono diabete mellito, obesità, pancreatite, malattie renali o stress grave. La dieta è legata a molte di queste condizioni, svolgendo un ruolo importante nella salute generale del tuo gatto.
Il cancro al fegato è meno comune nei gatti. Il tipo più comune di cancro che colpisce il fegato è il linfoma (che può essere trovato in molti organi) o il carcinoma del dotto biliare (che si trova specificamente nel dotto biliare della cistifellea). Alcuni di questi hanno opzioni chemioterapiche, ma questo dipende dalle condizioni specifiche di ciascun gatto.
Le malattie infettive nei gatti possono anche causare malattie del fegato. Ci sono molti agenti patogeni che possono influenzare il fegato, tra cui:
La malattia del fegato viene solitamente diagnosticata con analisi del sangue. Dopo che il tuo veterinario ha esaminato il tuo gatto e ascoltato la tua descrizione dei sintomi che stai vedendo a casa, ti consiglierà vivamente di eseguire analisi del sangue per valutare la salute generale del tuo gatto.
Sulle analisi del sangue, ci sono diversi segni rivelatori che il fegato di un gatto è infiammato. Tuttavia, le analisi del sangue di routine non diranno la causa della malattia del fegato. Esistono test specifici per cause infettive e il tuo veterinario può suggerirti questi test.
Una biopsia è il test più comune raccomandato per determinare la causa della malattia del fegato. La biopsia è quando un chirurgo recupera un pezzo molto piccolo di un organo da inviare a uno specialista (istopatologo) per la revisione al microscopio. Possono vedere le singole cellule del fegato in questo modo.
La biopsia richiede un intervento chirurgico di qualche tipo. Potrebbe essere utilizzata la laparoscopia, ovvero l'uso di una piccola telecamera per entrare nell'addome attraverso una piccola incisione. La maggior parte dei veterinari non dispone di questa attrezzatura, quindi eseguiranno un'incisione nel mezzo della pancia del tuo gatto per prendere un pezzetto di fegato molto piccolo. Durante l'intervento chirurgico, la coltura del fegato o della bile determinerà quale tipo di batterio potrebbe causare la colangioepatite, il che aiuta nella scelta dell'antibiotico corretto.
L'ecografia è un modo per visualizzare l'aspetto del fegato senza eseguire un intervento chirurgico. Gli ultrasuoni possono aiutare a identificare se c'è una massa sul fegato o quali parti del fegato del tuo gatto sono interessate. Viene anche utilizzato per esaminare altri organi nelle vicinanze che potrebbero causare infiammazione del fegato. Tuttavia, gli ultrasuoni non possono necessariamente fornire una causa specifica di malattia del fegato a meno che non sia causata da un'infiammazione secondaria dovuta ad altri organi vicini.
Tutte le malattie del fegato del gatto, in particolare la lipidosi epatica, vengono trattate con cure di supporto, il che significa che i veterinari trattano i sintomi perché non possiamo curare il fegato stesso. Supportando la salute generale del nostro gatto, diamo al fegato il tempo di riprendersi da solo.
Molte volte i gatti con malattie del fegato sono molto disidratati, quindi possono richiedere il ricovero in ospedale e la somministrazione di liquidi per via endovenosa. Occasionalmente, se la malattia del fegato è lieve, i gatti possono ottenere liquidi sotto la pelle in una sola volta invece di rimanere in ospedale.
Un altro fattore con la malattia del fegato è che la maggior parte dei gatti non desidera mangiare. Senza cibo il tuo gattino non può riprendersi, quindi alcuni gatti avranno bisogno di un sondino per l'alimentazione e di farmaci per aiutare l'appetito. Questo tubo verrebbe posizionato con una procedura chirurgica minore per sedersi sul lato del collo del tuo gatto. I genitori di animali domestici possono fornire il nutrimento attraverso il tubo invece che il gatto che ha bisogno di mangiare attraverso la bocca.
Il resto delle principali cause di malattie del fegato ha trattamenti più specifici. Le malattie del fegato possono essere trattate con una varietà di farmaci e con cure di supporto.
Alcune classi di farmaci utilizzati nei gatti con malattie del fegato includono:
Antibiotici :La colangioepatite richiede un trattamento con antibiotici. Quelli comuni includono l'acido amoxicillina-clavulanico e l'enrofloxacina.
Farmaci antinausea :Questi diminuiscono la nausea e il vomito e dovrebbero aumentare l'appetito del gattino. Gli esempi includono maropitant o ondansetron.
Stimolanti dell'appetito :Questi aumentano direttamente l'appetito. Gli esempi includono mirtazapina o ciproeptadina.
Farmaci per gli acidi biliari :Questo è generalmente raccomandato con la colangioepatite per ridurre la possibilità di calcoli alla cistifellea. Un esempio include l'acido ursodesossicolico.
Farmaci immunosoppressori :steroidi (es. prednisolone) o altri farmaci che riducono il sistema immunitario, diminuendo così l'infiammazione nel fegato. Gli esempi includono prednisolone e clorambucile.
Antidolorifici :Questi possono essere necessari, in particolare per gatti con colangioepatite o pancreatite che possono verificarsi con malattie del fegato. Un esempio include la buprenorfina.
Farmaci per la promozione :Questi fanno muovere il coraggio nel modo giusto per aumentare l'appetito. Gli esempi includono metoclopramide o cisapride.
Farmaci epatoprotettivi :Questi riducono gli effetti tossici sul fegato. Gli esempi includono S-adenosilmetionina (SAM-e) e silibina.
Supplementi :I gatti possono trarre beneficio dall'integrazione di vitamina B se i loro livelli sono bassi.
I casi lievi di malattia epatica felina possono costare solo tra $ 300 e $ 500. Tuttavia, la maggior parte dei casi di malattie del fegato sono peggio che lievi. Se il tuo gatto ha bisogno di essere ricoverato in ospedale, a seconda di quanto è malato, il costo potrebbe variare da $ 800 a $ 3.000.
Alcuni modi per prevenire le malattie del fegato nei gatti includono:
