I gatti nascono in genere con due reni a forma di fagiolo perfettamente funzionanti che aiutano a filtrare le tossine dal sangue. Questi piccoli organi sono molto importanti per la salute del tuo gatto, quindi quando qualcosa non va in loro, come in un gatto con malattia del rene policistico, è una cosa seria. I proprietari di gatti dovrebbero sapere quali segnali prestare attenzione per monitorare al meglio la salute del loro gatto e per poter aiutare a contrarre la PKD nelle sue fasi iniziali.
La PKD, come viene spesso definita la malattia del rene policistico, è una malattia che forma piccole sacche di liquidi chiamate cisti sui reni di un gatto. Queste cisti sono in genere presenti dalla nascita e possono crescere lentamente o rapidamente. Man mano che le cisti diventano più grandi e si moltiplicano, rendono sempre più difficile per i reni svolgere il loro lavoro e alla fine causano il fallimento dei reni. La PKD può avere un gran numero di cisti o solo una grande.
È impossibile distinguere i sintomi della malattia del rene policistico da altre malattie renali, ma questi segni sono ancora importanti da cercare. Un aumento della sete e della minzione, una diminuzione dell'appetito, perdita di peso, vomito, pressione alta, sangue nelle urine e letargia generale possono essere tutti sintomi di PKD. Qualsiasi cambiamento rispetto a ciò che è normale per un gatto potrebbe essere un'indicazione di malattia e dovrebbe essere discusso con il tuo veterinario.
La malattia del rene policistico è una malattia ereditaria nei gatti, quindi viene trasmessa dalla mamma gatta ai suoi cuccioli. Si pensa che circa il 40% dei persiani soffra di questa forma di disturbo renale, ma può anche colpire himalayani, British Shorthair e altre razze di gatti originariamente allevate dai persiani. È raro nei gatti che non hanno origini persiane. La PKD è dovuta a un gene mutato chiamato PKD1, ma non si sa esattamente cosa causi questa mutazione genetica.
Non esiste una cura per la malattia del rene policistico, ma è possibile gestire i sintomi. Possono essere utilizzati antibiotici, antinfiammatori, acidi grassi omega-3, farmaci antidolorifici, stimolanti dell'appetito, fluidoterapia, piani dietetici e altri trattamenti. È possibile eseguire il drenaggio delle cisti, ma questa è solo una risposta temporanea poiché le cisti si riempiranno semplicemente di liquido.
Il monitoraggio della progressione della malattia può essere effettuato con l'uso di raggi X, ultrasuoni, ricontrolli del sangue, misurazioni della pressione sanguigna e osservazione dei sintomi. Una volta che si è verificata un'insufficienza renale, la decisione di sopprimere un gatto con malattia del rene policistico viene spesso discussa con il veterinario.
Il modo migliore per prevenire la malattia del rene policistico nei gatti è praticare l'allevamento selettivo. Lo screening dei persiani e di altre razze a rischio per la presenza di PKD1 deve essere effettuato prima della riproduzione e tutti i gatti che risultano positivi per questo gene non devono essere allevati.
Il monitoraggio regolare della funzionalità renale è raccomandato anche per i persiani e i gatti che hanno origini persiane. Anche se non puoi impedire al tuo gatto di sviluppare la malattia del rene policistico, potresti essere in grado di rallentare la progressione della malattia gestendo i sintomi.
Il modo migliore per diagnosticare definitivamente la malattia del rene policistico è attraverso l'uso degli ultrasuoni. Ciò consentirà a un veterinario di visualizzare le cisti sui reni del gatto. Nella PKD avanzata, le cisti a volte possono essere avvertite durante un esame fisico, ma nelle prime fasi della malattia non saranno palpabili. I gatti hanno solitamente circa sette anni di età quando iniziano a mostrare i sintomi della PKD, ma l'hanno avuta sin dalla nascita e i segni della malattia possono comparire in qualsiasi momento della loro vita.
I test di laboratorio possono anche aiutare a diagnosticare un gatto con malattie renali, ma questi test non identificheranno la presenza di cisti, ma solo problemi di funzionalità renale. Gli esami del sangue possono misurare i materiali di scarto e altri livelli per verificare il funzionamento dei reni, le misurazioni della pressione sanguigna possono verificare la presenza di ipertensione e i raggi X possono essere eseguiti per esaminare le dimensioni dei reni. Questi sono tutti strumenti utili per aiutare a gestire la malattia.
Uno speciale test genetico è disponibile anche presso l'Università della California a Davis per lo screening di un gatto per la malattia del rene policistico. Questo test utilizza tamponi di cotone per raccogliere il DNA dall'interno della bocca di un gatto e quindi cerca il gene PKD1. Questo test fornisce solo un risultato positivo o negativo e non ti dice la gravità o la progressione della malattia, tuttavia.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia della salute dell'animale e può dare i migliori consigli per il tuo animale domestico.