Di Laura Pakis, addestratrice di cani e cinologa professionista certificata
Molte attività ad alta energia mantengono i cani fisicamente e mentalmente in forma, come il recupero della palla, il jogging, l'allenamento per l'agilità, il frisbee, il flyball, il monitoraggio, il corso con esche (con sacchetti di plastica, visite terapeutiche e gare di obbedienza. Questo blog si concentrerà su jogging e passeggiate con il tuo cane.
Mentre alcuni cani hanno bisogno di molto più esercizio di altri, tutti i cani di qualsiasi età traggono beneficio dall'attività quotidiana, un modo per assicurarsi che entrambi facciano abbastanza esercizio è quello di fare esercizio insieme.
È importante monitorare il tuo cane per determinare di quanto esercizio e di che tipo di esercizio ha bisogno. Per alcuni cani può essere sufficiente una passeggiata di 15 minuti due volte al giorno. Altri hanno bisogno di almeno due passeggiate di 30 minuti.
Anche l'età è una considerazione fondamentale. Un cane adolescente potrebbe avere l'energia per correre più veloce di te, mentre un cane più grande, per quanto vorrebbe stare al passo con la sua persona, non dovrebbe essere sottoposto ad allenamenti rigorosi.
Se il tuo cane non mostra segni di sforzo e/o mostra segni di energia repressa quando torni dalle tue passeggiate, significa che non sta facendo abbastanza esercizio. Le soluzioni spaziano dalle lunghe passeggiate al jogging fino a momenti di gioco più interattivi al chiuso.
Tieni a mente la razza del tuo cane quando pianifichi la tua routine di allenamento.
I cani di piccola taglia con le gambe corte di solito non hanno bisogno di... o non dovrebbero... essere portati a passeggio o correre fino a quando i cani più grandi.
Le razze con nasi corti possono avere difficoltà a respirare se esercitate vigorosamente. Gli short-snouter vanno dai carlini ai bulldog ai boxer e molti altri.
Non dare per scontato che razze da corsa come Greyhound e Whippet possano correre maratone. Sebbene siano costruiti per correre, non sono stati allevati per correre per lunghe distanze.
E per i cuccioli e le razze grandi di qualsiasi età, fare jogging o correre a lungo è troppo duro per le loro articolazioni.
Prima di impegnarti in un programma di esercizi ad alta energia con il tuo cane, chiedi al tuo veterinario di controllarlo - cuore, polmoni, articolazioni, legamenti, peso - e valutare il suo livello di forma fisica.
Se il tuo cane è in sovrappeso, mettilo a dieta oltre a dargli più esercizio.
Assicurati di insegnare al tuo cane a sbandare. Tenere il cane al tuo fianco mentre fai jogging è essenziale. Se il tuo cane barcolla davanti a te o si trascina dietro di te quando cammini a passo lento, immagina i problemi che possono causare quando ti muovi a una velocità maggiore. Tirare costantemente il cane può danneggiare la gola dell'animale e farti perdere l'equilibrio.
Insegna al tuo cane a sedersi e stare seduto. Questo è essenziale per le volte in cui devi fermarti agli incroci e all'avvicinarsi di ciclisti, cani, altri corridori, scoiattoli sfreccianti e qualsiasi altra potenziale distrazione lungo stretti sentieri da jogging e altre aree a collo di bottiglia.
Aumenta gradualmente la durata e l'intensità dell'esercizio nel corso di alcune settimane, come faresti con te stesso.
All'inizio di ogni sessione di allenamento, riscaldati con una camminata costante per far lavorare e preparare i muscoli prima di lanciarti in un'attività più vigorosa. Attendi almeno cinque minuti per il riscaldamento e un uguale periodo di tempo per il raffreddamento alla fine della sessione di allenamento.
Gli esseri umani sono più adatti a fare jogging o correre per lunghi periodi senza sosta rispetto ai cani, che tendono a dedicarsi a brevi e intense esplosioni di corsa con soste intermittenti per annusare, pizzicare e assorbire il paesaggio.
Ciò significa una routine di esercizi quotidiana, non solo nel fine settimana. Questo approccio consentirà al tuo cane - e a te - di aumentare gradualmente la resistenza. Ciò è particolarmente importante per cuccioli, cani anziani, cani in sovrappeso e cani con qualsiasi condizione di salute.
Per favore, non dare per scontato che, poiché il tuo cane (o tu) è un atleta del fine settimana, può impegnarsi a pieno ritmo in un'attività di esercizio intenso senza lavorare gradualmente fino a quel livello di intensità. Pace te stesso! E ricorda sempre di riscaldare i muscoli quando inizi una sessione di allenamento.
Il tuo cane è abituato ad annusare il terreno mentre fai le tue passeggiate quotidiane? Vorrà naturalmente continuare a farlo anche quando fai jogging. Non essere frustrato. Insegnagli a prestare attenzione a te durante le tue corse. E prima di iniziare a correre, lascia che il tuo cane abbia tutto il tempo per liberarsi e per annusare. Poi più tardi, dopo che hai finito la corsa e sei nella fase di raffreddamento, dagli un'altra possibilità di usare il vasino e annusare prima di portarlo dentro.
Un consiglio intelligente di Steve Dale che puoi usare per aiutare il tuo cane a differenziare l'andare a spasso dall'andare a correre:usa un guinzaglio speciale per fare jogging. "Il tuo cane vedrà il guinzaglio diverso e presto capirà che il guinzaglio speciale è pensato per una corsa seria, senza fermarsi ad annusare i fiori."
Ricorda, i cani di solito cercano di stare al passo con la loro gente solo perché è la loro natura. Questo può mascherare la fatica e mettere in ombra i segni che il cane sta esagerando. Quindi sii vigile e non spingere troppo il tuo cane.
Se il tuo cane cerca di fermarsi, di solito è meglio lasciarglielo fare, poiché spesso è un chiaro messaggio che è stato spinto oltre le sue capacità. Se il cane ansima pesantemente o si inclina da un lato all'altro, la sua andatura diventa irregolare, rallenta fino a camminare lentamente o si ferma per abbeverare e fare pause. Potrebbe essere ora di tornare a casa.
Essere un atleta del fine settimana non è sufficiente per sostenere la salute degli esseri umani o dei cani. Rendi l'esercizio una parte della tua routine quotidiana. Personalizza il tuo programma di esercizi in base al tuo programma in modo da poterlo rispettare... e poi attenersi ad esso.
Ideare piani di esercizi alternativi per il maltempo. Ricorda che puoi allenarti all'aperto anche quando fa freddo o piove, purché tu abbia l'attrezzatura e gli asciugamani giusti per far asciugare il tuo cane al tuo ritorno a casa.
Anche se probabilmente non vuoi essere solo un atleta in condizioni di bel tempo, renditi conto che le condizioni meteorologiche possono influenzare il livello di energia e la resistenza del tuo cane.
Fai attenzione al terreno:rischi di inciampare e scivolare, nonché il possibile impatto sulle zampe e sul corpo del tuo cane.
Tieni le unghie del tuo cane tagliate per ridurre la possibilità che si spezzino durante le tue corse vigorose.
Controlla le pedane del tuo cane dopo che sei tornato dalla corsa... e durante la corsa se il cane mostra cambiamenti nell'andatura o nell'andatura. Alcune superfici, come ghiaia e roccia, possono essere molto dure per i piedi dei cani. Guarda le pastiglie per crepe o usura. Fai attenzione ai frammenti di vetro e ai detriti; ricorda, hai le calzature, ma il tuo cane no.
Durante la stagione calda, fai esercizio al mattino o alla sera, non durante il caldo del giorno, che è dannoso per la salute del cane... inoltre il pavimento caldo gli farà male alle zampe.
Durante il freddo e la neve, controllare e rimuovere il ghiaccio sui cuscinetti e tra le dita dei piedi.
Controlla il pelo, le orecchie, gli occhi e le zampe del tuo cane per sbavature, zecche e altre cose indesiderate che il tuo cane potrebbe raccogliere lungo la strada.
Per lunghe passeggiate o jogging... o qualsiasi sessione di esercizio durante la stagione calda... porta l'acqua per te e il tuo cane. Di solito è intelligente portare anche dei bocconcini salutari per il tuo cane. Questi possono fare di più che energizzare il tuo cane; possono essere preziosi per riconquistare la sua attenzione se è distratto o disturbato da qualcosa o qualcuno che vede lungo il tuo percorso di allenamento. 
Come si suol dire, un cane stanco è un cane ben educato. In effetti, assicurarsi che il tuo cane faccia abbastanza esercizio ogni giorno è un modo efficace per impedire ai cani di sviluppare e impegnarsi in comportamenti distruttivi o iperattivi. E come puoi immaginare, l'esercizio offre ai cani gli stessi benefici che offre alle persone:tonifica i muscoli aiuta a prevenire l'obesità, rafforza il sistema cardiovascolare, rafforza le ossa, migliora il sonno, migliora l'umore, fornisce benefici stabilizzatori dell'umore, migliora la prontezza mentale e promuove la salute.
