Se il tuo cane ha difficoltà respira, sta perdendo peso e soffre di tosse, potrebbe soffrire della condizione mortale della cardiomiopatia dilatativa (DCM), nota anche come cuore allargato nei cani . Ma non temere, questi sintomi potrebbero anche essere indicativi di qualcosa di meno grave.
Ecco cosa devi sapere sulla condizione, cosa mostrano le prove scientifiche sulla DCM nei cani e cosa dovresti fare se sospetti che il tuo cane ne sia affetto.
Termini correlati:cuore ingrossato nei cani, insufficienza cardiaca sistolica, insufficienza miocardica idiopatica primaria (PIMF), cardiomiopatia dilatativa, insufficienza miocardica idiopatica primaria.
Un cuore ingrossato nei cani è una condizione quasi sempre fatale che rende il cuore di un cane incapace di funzionare normalmente a causa dell'infiammazione. Le valvole infiammate, incapaci di chiudersi correttamente, fanno sì che il sangue torni indietro e rifluisca nel cuore, provocando così un accumulo di sangue, riempiendo e distendendo le pareti del cuore e, infine, indebolendo il cuore.
I cani con cardiomiopatia dilatativa hanno bassi tassi di sopravvivenza. Diamo un'occhiata ai dati.
Uno studio mostra che il tempo medio di sopravvivenza dei cani con cuore ingrossato va da 6 mesi a 12 mesi, con pochissimi casi in cui un cane sopravvive 1,5 anni (fonte).
Un altro studio condotto su 189 cani e 38 razze ha rilevato tassi di sopravvivenza del 17,5% a un anno e 7,5% a due anni , che è molto basso (fonte).
E un altro studio di analisi di sopravvivenza con 37 cani ha rilevato che una probabilità di sopravvivenza del 50% si verificava a 2,3 mesi (fonte).
Ci sono pochi sintomi esteriormente visibili di DCM nei cani che sono stati osservati negli studi clinici (fonte), ma se evidenti tali sintomi possono includere:
Veterinari e scienziati lottano per diagnosticare la condizione del cuore ingrossato nei cani, poiché è impossibile vedere l'infiammazione senza un'ecografia e rimane una condizione molto difficile da affrontare. A volte è evidente un soffio cardiaco e può essere rilevato con uno stetoscopio.
Come per qualsiasi problema medico, ti consigliamo di contattare immediatamente il tuo veterinario. Sfortunatamente, la prognosi per un cane con diagnosi di DCM non è eccezionale. L'aspettativa di vita per un cane con questa condizione può variare da settimane a pochi anni, a seconda del momento della diagnosi e del trattamento.
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Un cuore ingrossato è una condizione pericolosa caratterizzata da un cuore che non funziona correttamente a causa di un'infiammazione. L'infiammazione del cuore diminuisce non solo la capacità del cuore del tuo cane di contrarsi, ma anche la capacità della valvola di chiudersi quando pompa il sangue.
Ciò significa che il sangue può fluire all'indietro attraverso le valvole parzialmente aperte, il cui stress e la cui pressione allungano le pareti del cuore, causandone l'indebolimento nel tempo.
Quando si verificano problemi con il cuore, è una situazione difficile. Non solo ciò causerà danni al cuore stesso, ma come risultato diretto dello scarso flusso sanguigno, tutti gli organi saranno danneggiati, in particolare i polmoni.
Tutti i cani che soffrono di malattie cardiache avranno l'effetto collaterale di trattenere più sale del necessario. A sua volta, questo fa sì che il corpo trattenga i liquidi in eccesso. Il risultato è un accumulo di liquidi nei polmoni e, man mano che si accumulano sempre più liquidi, c'è meno spazio per l'ossigeno.
Abbiamo assolutamente bisogno di condurre più ricerche per capire cosa causa l'allargamento del cuore nei cani. Sfortunatamente, mentre l'afflizione fa eco alla condizione osservata negli esseri umani, sappiamo molto di più su ciò che causa questo negli esseri umani, più comunemente, la malattia coronarica.
La ricerca suggerisce che questo non è il caso dei nostri amici a quattro zampe. Tuttavia, ci sono alcuni identificatori chiave di chi sarà più suscettibile. Questi fattori di rischio includono:
La ricerca suggerisce che i cani che hanno maggiori probabilità di sviluppare la DCM sono quelli di età compresa tra quattro e dieci anni, ma questo non significa assolutamente che tutti i cani anziani soffriranno di questa orribile malattia.
I cani da acqua portoghesi sono un'eccezione a questa regola, il più delle volte mostrano segni in un'età incredibilmente giovane.
Come per qualsiasi condizione cardiaca, gli animali che trasportano peso in eccesso (più comunemente quelli che rientrano nella categoria degli obesi) avranno un rischio maggiore di sviluppare un cuore ingrossato nei cani.
C'è una buona quantità di prove scientifiche che dimostrano che un'accurata valutazione delle condizioni corporee del cane e il mantenimento di un peso sano possono prevenire molte condizioni di salute e prolungare la durata della vita del cane.
Nel 1970 il cuore allargato nei cani iniziò a uccidere misteriosamente animali domestici in tutto il mondo. Dopo molta confusione e ricerche successive, è stato stabilito che un fattore chiave era il cambiamento nella dieta. Ciò era dovuto principalmente alle restrizioni della seconda guerra mondiale. Gli animali domestici sono passati dalla carne naturale alle crocchette essiccate, che si sono concluse con carenze di taurina .
Gli esperti ritengono che la suscettibilità genetica possa svolgere un ruolo nel determinare i canini che potrebbero essere ad alto rischio di contrarre il cuore ingrossato nei cani. Di solito, i veterinari nominano razze come il Doberman e il Cocker Spaniel poiché sono noti contraggono questa condizione a un ritmo maggiore rispetto ad altri.
Tuttavia, ulteriori studi hanno incluso nell'equazione più razze come cani altamente predisposti al DCM: Terranova, Cane da acqua portoghese, Boxer, Alano e Irish Wolfhound (fonte).
Lo stesso studio ha anche scoperto che esiste una predisposizione di genere, con i cani maschi che hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie cardiache ingrossate rispetto alle femmine.
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Difficile da individuare, la cardiomiopatia dilatativa non causerà necessariamente al tuo cane sintomi avversi fino a quando la malattia non sarà progredita in uno stato tale che si può fare poco per curarla, e questo è stato confermato in studi con centinaia di cani ( linkato sopra).
Tuttavia, ci sono stati casi di ingrossamento del cuore nei cani che sono stati catturati da proprietari e veterinari astuti. Alcuni gruppi là fuori stanno incoraggiando i proprietari di animali domestici a prestare attenzione ad alcuni noti segni di DCM nei cani.
Un grafico del gruppo BEAT Facebook di segni rivelatori di problemi cardiaci nei cani:
Normalmente, per il cuore ingrossato nei cani, i sintomi più comuni visibili all'esterno da tenere d'occhio includono:
Tieni presente che questi segni sono spesso associati anche a molte altre condizioni.
Essendo una delle malattie più difficili da diagnosticare, ho tutta la simpatia per gli sfortunati veterinari che hanno il compito di fare del loro meglio per individuarla. Anche il veterinario più qualificato, durante il controllo delle malattie cardiache potrebbe non essere in grado di rilevare il DCM. Questo perché prima che la malattia raggiunga uno stato grave, il cuore stesso può sembrare del tutto sano.
Immagina questo scenario, se vuoi. Porti il tuo cane dal veterinario per un controllo. Fa tutti i controlli regolari incluso ascoltare il cuore di Fido, che suona normale. Il tuo cane è tutto autorizzato e pronto per partire. O almeno così verrebbe fatto credere il veterinario.
Il fatto è che semplicemente non possiamo dire se il cuore è infiammato solo dall'ascoltarlo. Certo, un cuore grossolanamente ingrossato nei cani può sviluppare un soffio cardiaco, ma questo non è sempre immediato.
Gli ultrasuoni possono essere un affare costoso, che può richiedere una blanda sedazione. Pertanto è facile capire perché sia i veterinari che i proprietari si trovano in una posizione molto difficile quando si tratta di mantenere la salute dei cani a loro carico.
Sebbene sia vero che la prognosi per i cani con diagnosi di cardiomiopatia dilatativa non è buona, alcuni cani possono continuare a vivere vite felici e ragionevolmente lunghe con la giusta dieta, esercizio fisico e cure mediche. Durante la ricerca di casi di cani che lavorano per battere le probabilità, mi sono imbattuto in The Big Hearts Fund, un ente di beneficenza canino dedicato alla raccolta di fondi e alla sensibilizzazione per cani e gatti con malattie cardiache.
È stato lì che abbiamo trovato la storia di Melanie il Chihuahua e della sua meravigliosa proprietaria Martha. Prima che Melanie entrasse in scena, Martha era l'orgogliosa proprietaria di due adorabili Chihuahua di nome Molly e Maggie. Dopo la triste scomparsa di Maggie, Martha ha preso la coraggiosa decisione di accogliere un altro cane a casa sua e di Molly.
E così entra Melanie!
Non eccessivamente entusiasta di affrontare un cane più giovane, Martha si innamorò inavvertitamente della giovane palla di pelo e le diede una casa per sempre. Molto presto Martha ha capito che qualcosa non andava e così ha portato la piccola Melanie dal veterinario per un controllo.
Fu qui che il veterinario scoprì qualcosa che nessun proprietario vorrebbe mai sentire:Melanie soffriva di un ingrossamento del cuore causato dal dotto arterioso pervio (un difetto cardiaco causato da problemi durante lo sviluppo del cuore) e aveva solo poche settimane di vita. Fortunatamente, in questo caso, era disponibile un intervento chirurgico per correggere il difetto.
Grazie a una generosa sovvenzione da The Big Hearts Fund, l'operazione altrimenti inaccessibile è stata intrapresa per salvare la vita di Melanie. La lezione da imparare da Martha è che appena noti che qualcosa non va, consulta il tuo veterinario. Se avesse aspettato solo due settimane, è possibile che fosse troppo tardi per la piccola Melanie.
Poiché poco si sa per indicare le cause di questo enigma medico, poco si può sapere su cosa lo impedirà. Ci sono alcuni passaggi che puoi intraprendere per limitare e rilevare questa malattia mortale.
Alcuni studi hanno provato molti diversi approcci medici e veterinari per trattare e prevenire l'allargamento del cuore nei cani, con un diverso grado di successo (fonte). Questa ricerca è stata impossibile per individuare il miglior trattamento e prevenzione per la DCM nei cani.
Ma qui ci sono alcune cose da tenere a mente.
I cani che portano peso in eccesso sono molto più inclini alle malattie cardiache e, se è per questo, a qualsiasi malattia. Recenti studi sull'apparato digerente del cane hanno fornito una visione approfondita di ciò che costituisce una dieta ideale e il consenso generale è che un cane magro, nutrito con cibo naturale e minimamente trasformato, probabilmente garantirà una salute migliore.
Nessuno di noi vuole essere nella posizione di aver perso la finestra di opportunità per curare o curare il nostro cane per una grave malattia. I nostri cani sono veramente membri della famiglia e, per questo motivo, incoraggerei qualsiasi proprietario di cane che si rispetti a condurre frequenti controlli a casa, oltre a partecipare anche a controlli regolari presso l'ufficio del veterinario.
Il trattamento potrebbe iniziare presso l'ufficio del veterinario, ma continua a casa.
Con molte opzioni disponibili per il proprietario impegnato a fornire una migliore qualità di vita al proprio cane durante le cure mediche. La ricerca ha dimostrato (PDF) che, se scoperto all'inizio, un malato di cuore ingrossato con un trattamento immediato può aspettarsi un'aspettativa di vita molto più favorevole
Come accennato in precedenza, le malattie cardiache di qualsiasi tipo indurranno il corpo a trattenere troppo sale. Questo non va bene, principalmente a causa della ritenzione di liquidi che provoca. Quando si alimenta un cane con malattie cardiache, è importante evitare sale e sodio.
Ciò non significa solo leggere l'etichetta del cibo per cani. Devi leggere i pacchetti di dolcetti e considerare eventuali avanzi umani prima di lanciarli anche al tuo amico a quattro zampe.
I cani obesi con diagnosi di DCM trarranno grandi benefici dalla perdita di peso attraverso la dieta e l'esercizio. L'aspettativa di vita e la qualità della vita dei cani che mantengono una struttura in sovrappeso sono spesso molto più brevi rispetto ai loro omologhi più magri.
Il biancospino è spesso raccomandato dai medici europei per curare e prevenire le malattie cardiache nei cani a causa della capacità innata della pianta di normalizzare una frequenza cardiaca irregolare.
Naturalmente, è meglio discutere qualsiasi tipo di integratore naturale con il veterinario prima di aggiungerlo alla dieta del tuo cane.
Purtroppo, una diagnosi di DCM non è mai una buona notizia. La prognosi è al massimo riservata, ma sono disponibili alcuni trattamenti medici per rallentare gli effetti e aumentare i livelli di comfort.
Nei casi in cui la cardiomiopatia dilatativa è evidente a causa in parte di una malformazione, la riparazione chirurgica della disabilità congenita può (in molti casi) correggere il DCM.
Altri trattamenti veterinari per il cuore ingrossato nei cani includono:
Nelle fasi successive della malattia, le difficoltà respiratorie possono causare angoscia e disagio. Dando ossigeno al cane in questione, la sua qualità di vita migliorerà.
Un modo in cui i veterinari tentano di alleviare alcuni degli accumuli di liquidi è attraverso l'uso di diuretici.
Non è una procedura molto divertente, la toracentesi è il nome della procedura in base alla quale viene utilizzato un ago per alleviare l'accumulo di liquido nei polmoni perforando la cavità toracica.
Gli inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE) sono una forma di farmaco che può essere utilizzata per rallentare la pressione sanguigna e lo stress sulle valvole cardiache.
La taurina, sebbene necessaria alla dieta di un felino, di solito non è richiesta come supplemento aggiuntivo per i cani. Questo perché il corpo di un cane può produrlo naturalmente. In rari casi, i cani hanno mostrato una ridotta capacità nel farlo e potrebbero aver bisogno di un aiuto supplementare. La logica impone che se una carenza di taurina può causare la DCM, un integratore di taurina dovrebbe essere in grado di aiutare a curare la DCM.
Potresti essere sorpreso di sentire che le malattie cardiache dilagano tra i cani, con uno sbalorditivo 25% dei cani di età superiore ai sette anni soffre di una qualche forma di condizione cardiaca. Sapere come fare attenzione ai segni della DCM nei cani e ad altre malattie cardiache e garantire visite regolari dal veterinario è il modo migliore per prevenirlo.
Una malattia mortale, la cardiomiopatia dilatativa combina la sfortunata difficoltà nello spotting, con le opzioni di trattamento quasi trascurabili disponibili.
Per i proprietari nella posizione orrenda di possedere un cane a cui è stata diagnosticata questa afflizione, consolati sapendo che il tuo veterinario è esperto ed esperto nell'alleviare il dolore e il disagio del tuo cane.
In caso di ingrossamento del cuore nei cani, chiedendo un parere medico immediato e un trattamento quando sospetti la DCM, stai offrendo al tuo cane una migliore qualità di vita per le sue ultime settimane, mesi o addirittura anni.
