Le zampe dei cani sono più utili dei nostri piedi:sono progettate per resistere a condizioni gelide, come ghiaccio e neve. I cuscinetti per le zampe fungono da scarponi da neve isolati . La spessa pelle esterna, il tessuto adiposo e le intricate reti venose mitigano il freddo, mantenendo le zampe al sicuro dai pericoli del gelo.
La protezione della zampa del cane è necessaria solo in rare circostanze, perché ogni zampa funge da proprio regolatore di raffreddamento e riscaldamento . Un sistema circolatorio elabora le basse temperature dal terreno, riscaldando il sangue e diffondendolo poi attraverso il corpo del cane. Questo apporto di sangue caldo aiuta a mantenere una temperatura interna sicura.
Tuttavia, nonostante questo sistema circolatorio superiore, il tempo prolungato o frequente trascorso all'aperto quando fa freddo può corrodere le zampe altrimenti sane del tuo cane, il che significa che devi trovare il modo di proteggere le zampe del cane in inverno.
Il vero colpevole del deterioramento della salute delle zampe durante l'inverno non è il freddo, il ghiaccio o la neve, ma piuttosto i fluidi antighiaccio chimici e prodotti che sporgono il terreno . Anche alcuni dei ghiacci sciolti più sicuri e adatti agli animali domestici possono essere pericolosi per il cane.
I sali antighiaccio sono tossici per i cani e possono causare reazioni avverse sulla pelle, intossicazione quando consumato (che si verifica quando un cane si pulisce le zampe leccando o rosicchiando). Una zampa può anche raschiare frammenti taglienti di ghiaccio o sale antigelo, creando una ferita aperta è doloroso, difficile da curare e altamente soggetto a infezioni.
Fortunatamente, puoi evitare il degrado delle zampe del tuo cane durante l'inverno utilizzando una combinazione dei seguenti suggerimenti sulla protezione delle zampe del cane in inverno e alcuni prodotti per la protezione delle zampe del cane.
Le temperature rigide per cani a pelo doppio, grandi, adulti, sani e attivi non sono qualcosa di cui preoccuparsi, ma per i cani più grandi, più piccoli, con pelo sottile o quelli che soffrono di condizioni mediche (ad es. artrite), il freddo può essere problematico.
Razze come Siberian Husky, Bernese Mountain Dog o Akita hanno una maggiore tolleranza al freddo rispetto ai Chihuahua o ai Basenji, entrambi originari di regioni desertiche e aride. Allo stesso modo, i cani con poca o nessuna pelliccia, come i Chinese Crested, gli eleganti Greyhound e i Whippet scheletrici, hanno più difficoltà con la neve e con la pioggia gelata.
È facile distinguere la tolleranza al freddo di un cane dal suo comportamento all'aperto. È probabile che esprimano il loro freddo rimboccando la coda , tremando e rifiutare andare fuori. Orecchie tirate indietro e una coda scodinzolante bassa e lenta può anche rappresentare ansia e/o senso di incertezza sulle basse temperature.
Presta attenzione ai segni rivelatori non verbali del tuo cane come questi quando è fuori in inverno.
Durante l'inverno il sole tramonta prima, regalando alle nostre giornate meno luce solare e meno calore. Un modo per proteggere le zampe del cane dai problemi in inverno è portare a spasso il tuo animale domestico durante le ore più calde della giornata piuttosto che al mattino presto o a tarda notte.
Se il programma lo consente, anticipa il tempo . Se dovrebbe iniziare a nevicare alle 10:00, pianifica l'orario all'aperto per la mattina presto per anticipare il tempo inclemente.
Mantieni le passeggiate più brevi. Per le razze piccole, è meno di 15 minuti per temperature sotto i 30 gradi Fahrenheit. Per cani sani a doppio pelo, limita le passeggiate e il tempo di gioco a 15-20 minuti quando le temperature scendono sotto i 20 gradi Fahrenheit.
Si noti che le temperature peggiorano in presenza di umidità e/o vento. Una buona regola è detrarre da 5 a 10 gradi da ciò che le tue risorse meteorologiche riportano per ogni elemento aggiuntivo (che si tratti di ghiaccio, pioggia o venti forti e forti).
Sebbene sia improbabile che le zampe del tuo cane soffrano gravemente dell'esposizione invernale, è normale che la pelle dei cuscinetti delle zampe inizi a si secca e si screpola . Con moderazione, questo è semplicemente normale, ma senza cure, le zampe screpolate possono causare infezioni e disagio.
Puoi acquistare creme, lozioni e creme idratanti per le zampe del cane per una routine quotidiana di protezione delle zampe del cane. Mantengono le zampe idratate e umide, prevenendo screpolature e spaccature.
Un altro pericolo in inverno sono gli oggetti appuntiti nascosto sotto il manto di neve. Monitorare regolarmente le zampe poiché detriti estranei possono depositarsi tra le dita dei piedi dove la pelle è vulnerabile, causando non solo disagio ma anche lividi e infezioni.
I cani che trascorrono più tempo all'aperto quando fa freddo dovrebbero essere nutriti leggermente di più . I loro corpi fanno gli straordinari per tenersi al caldo, bruciando più calorie.
La tua porta anteriore o posteriore dovrebbe diventare una stazioni per pulire le zampe . Tieni una zampa di cane e un asciugamano vicino alla porta per quando torni dentro. Più per mantenere la casa, considera l'utilizzo di uno zerbino per cani per evitare disordine in casa.
I cani sono sensibili alle loro zampe. Quando li lavi, usa affermazioni verbali e lodi. Alla fine, questa diventerà una routine e il tuo cane potrebbe iniziare a sollevare la zampa per te, soprattutto quando richiesto verbalmente o con un leggero sfioramento della tua mano.
Non è mai consigliabile radere i cani a doppio pelo, ma tagliare tutti i piedini bassi o fili è una buona idea:questi sono più vulnerabili alla raccolta di umidità e ghiaccio. Inoltre, taglia i peli sulle zampe del cane e tra le dita dei piedi prima che arrivi l'inverno.
Assicurati che le unghie del tuo animale domestico siano tagliate ad una lunghezza adeguata. Le unghie troppo cresciute riducono la capacità del cane di essere stabile su superfici scivolose come il ghiaccio.
Lasciare che i peli di un cane diventino folti e lunghi li manterrà più caldi, ma devi spazzolarli regolarmente. Il pelo arruffato è troppo vicino e spesso alla pelle, riducendo la capacità del corpo di regolare la sua temperatura ed esponendo il cane a più pericoli.
Una toelettatura costante aiuterà a diffondere gli oli naturali attraverso il pelo del cane, fornendo un'ulteriore protezione generale del corpo e delle zampe del cane.
Per quanto riguarda la protezione delle zampe del cane in inverno, ci sono due prodotti più comuni (1) balsami per le zampe che fungono da "scudi" quando applicati e (2) scarpe o calzini per cani, a volte chiamati stivaletti, che vengono indossati. Devi utilizzarne solo uno alla volta.
Balsami protettivi per le zampe e cere per le zampe (applicati prima una passeggiata) non sono gli stessi come lozioni idratanti sopra menzionate (applicate dopo una passeggiata, a casa).
Balsami/cere per le zampe sono popolari nelle regioni con inverni rigidi. Queste creme topiche fanno un ottimo lavoro nel proteggere i cuscinetti delle zampe dai sali antigelo che ricoprono i marciapiedi dopo una tempesta di neve. Questi prodotti contengono anche elementi lenitivi per la pelle che aiutano a prevenire l'ipercheratosi e le screpolature delle zampe.
I balsami per le zampe e le creme per uso topico utilizzano ingredienti non tossici e anallergici, quindi anche se un cane si lecca le zampe, starà al sicuro. I balsami a base di cera agiscono anche come soluzioni topiche antiscivolo, aiutando i cani a mantenere la presa su superfici scivolose dove è difficile trovare trazione.
Anche se i prodotti di cui sopra sono completamente naturali e sicuri, puoi fare un ulteriore passo avanti e scegliere di creare le tue cose fatte in casa. È facile e gli ingredienti non sono difficili da trovare. Hai solo bisogno di una pentola per far bollire il contenuto insieme.
Una semplice ricetta di balsamo per zampe di cane fatta in casa:
Questo semplice balsamo per cani fai-da-te può essere conservato e utilizzato per fino a 2 anni . I suoi vantaggi non si limitano a una sola stagione all'anno. Scoprirai che l'appiccicosità della cera e le qualità idratanti degli oli aiutano le zampe del tuo cane a rimanere sane anche mentre cammina sul marciapiede caldo durante l'estate.
Balsami e cere possono sporcarsi e ci vuole più tempo per indossarli e poi lavarli via. Le scarpe per cani possono essere una soluzione più conveniente, ma non a tutti i cani piacciono .
In alternativa, puoi prendere i calzini per cani:il tuo animale domestico potrebbe essere più aperto a indossarli e alcuni possono essere più caldi. Lo svantaggio è che non forniscono molta trazione o protezione come stivaletti per cani.
Il vantaggio di indossare indumenti protettivi per le zampe del cane è che non è necessario pulire le zampe in seguito, non c'è bisogno di preoccuparsi di eventuali sostanze chimiche dannose per la deterrenza della neve che mangiano la pelle delle zampe o vengono mangiate, non c'è bisogno di chiedersi se si sono depositati ghiaccio o oggetti taglienti. Nel complesso, gli stivaletti per cani sono uno dei modi migliori per proteggere le zampe del cane in inverno e alcuni sono realizzati specificamente per l'inverno.
Le razze piccole sono più tolleranti nell'indossare le scarpe; alla maggior parte dei cani non piacciono. Ma qualsiasi cane può essere addestrato ad accettare di indossare stivaletti, proprio come è stato addestrato ad accettare il guinzaglio o l'imbracatura.
In media, un cane si abituerà alle scarpette da cane in circa 5 giorni , ma una corretta introduzione è fondamentale. Non mettere tutti e quattro i stivaletti su tutte e quattro le zampe contemporaneamente. Questo sarà travolgente ed è probabile che il tuo animale domestico smetta di fidarsi di te, rendendo il processo più difficile in futuro.
Usa una prelibatezza che sia motivante per il tuo cane (idealmente, qualcosa che mangiano raramente, come pollo tagliuzzato, hot dog a pezzi o pancetta). Più eccitante e delizioso è il trattamento, più è probabile che venga loro l'idea di indossare stivali per cani.
C'è una guida completa su come indossare le scarpe per cani, ma tutto si riduce a questi cinque passaggi:
1. Presenta le scarpe . Mostra al tuo cucciolo gli stivaletti con una mano tesa. Quando li annusano o camminano nella loro direzione, dai loro diverse prelibatezze. Fallo alcune volte durante la giornata, finché non iniziano ad associare la presenza stessa degli stivaletti con una deliziosa sorpresa e lodi da parte tua.
2. Tocca le zampe del tuo cane . Questo è un importante allenamento di sensibilità che dovresti iniziare quando sono un cucciolo in quanto rende le visite dal veterinario e dalla toelettatura molto più piacevoli e facili. Molti animali si sentono molto vulnerabili quando le loro zampe vengono toccate e quindi passare un po' di tempo a far familiarizzare il tuo animale domestico con la sensazione di essere toccato lì gioverà a entrambi. All'inizio, tocca una zampa solo per un paio di secondi e continua sempre con un bocconcino. Costruisci il tempo. Dopo aver lavorato sulle due zampe anteriori, passa alle due posteriori. Le due zampe posteriori sono in genere più sensibili e i cani sono generalmente più protettivi nei confronti di queste, quindi potrebbe essere necessaria ulteriore pazienza durante le manovre di allenamento della sensibilità qui.
3. Tocca gli stivali alla zampa del cane . Trattali quando vedono che hai gli stivaletti e trattali subito dopo averli toccati sulla zampa. Alcuni cani possono staccare la zampa da esso; va bene, meritano ancora una sorpresa. Lentamente ma inesorabilmente, li stai condizionando per associare gli stivali alla positività.
4. Inizia molto lentamente . Solo per pochi secondi, metti uno stivaletto su una zampa anteriore, senza allacciarlo. Togliti rapidamente lo stivaletto e tratta il tuo animale domestico. Se protestano all'istante, cerca di non sentirti frustrato. Ti stanno dicendo che il processo si sta muovendo un po' troppo velocemente per loro, nel qual caso la tua risposta dovrebbe essere un passo indietro e lavorare su quello per più tempo. Se il tuo cane è pronto per questo passaggio, ripetilo nel corso della giornata a brevi intervalli. Ciò impedirà loro di sentirsi sopraffatti e tu dall'impazienza. Una volta che il tuo cane sta bene con le scarpette sulle due zampe anteriori, segui gli stessi passaggi con le due zampe posteriori.
5. Indossali . 
Il passaggio finale consiste nell'infilare tutti e quattro gli stivaletti contemporaneamente e trasformarlo lentamente in una routine. È probabile che il tuo cane assomigli molto di più a un cerbiatto appena nato nei suoi passi iniziali e goffi, ma si abituerà. Lascia che il tuo cane si abitui maggiormente alla sua nuova dichiarazione di moda nel comfort della tua casa o in giardino prima di portarlo a fare una passeggiata o un'escursione sulla neve. Una volta che camminano relativamente bene e rispondono in modo appropriato quando li metti fuori per indossarli, sono pronti per godersi un gioco sulla neve.
Con i suggerimenti di cui sopra sulla protezione delle zampe del cane in inverno e l'utilizzo di qualsiasi equipaggiamento di protezione per le zampe del cane (balsami/cere, stivaletti, ecc.) Sarai pronto per affrontare il rigido clima invernale senza ripercussioni che potrebbero costare di più se tu non riescono a prevenire lesioni, infezioni, pelle secca o ipercheratosi.
