Quando le temperature scendono e la probabilità di neve e altri modelli meteorologici invernali aumenta, noi (per lo più) bipedi senza pelliccia rompiamo le giacche invernali e gli scarponi da neve. Ma sono gli umani gli unici che hanno bisogno di indossare equipaggiamento speciale durante i mesi più freddi dell'anno, o anche i cani hanno bisogno di stivali invernali?
Come per molte cose riguardanti la cura del cane, la risposta non è un chiaro sì o no. Ecco cosa devi sapere per decidere se e quando gli stivali invernali sono adatti al tuo cane.
Quando si tratta di stabilire se il tuo compagno canino dovrebbe indossare gli stivali durante l'inverno, dipende dalla tolleranza del tuo cane al freddo, da quanto fa freddo, da cosa sta succedendo sotto le sue zampe e da molti altri fattori.
Mentre gli esseri umani non sono in grado di stare a piedi nudi al freddo senza rischiare disagio e persino congelamento, i cani possono e cammineranno al freddo e alla neve come se non fosse un grosso problema, grazie al fantastico modo in cui funzionano le loro zampe. Quindi, quando si tratta di avviare rigorosamente per combattere il freddo, la maggior parte i cani non hanno bisogno della protezione extra per condizioni climatiche medie.
Abbiamo scritto in precedenza sulla meraviglia delle zampe del tuo cane e su come sono costruite per sostenere e proteggere il tuo amico a quattro zampe in qualsiasi condizione atmosferica, comprese le temperature invernali. I cuscinetti delle zampe sono costituiti da tessuto adiposo e fibre elastiche, che a loro volta sono ricoperte da una pelle spessa e fortemente pigmentata. Tutti questi elementi inibiscono il congelamento, ovviamente, ma non è l'unica cosa che consente loro di giocare sulla neve.
Ricerche recenti hanno dimostrato che non è solo la combinazione di grasso, fibre e pelle spessa che mantiene calde le zampe dei cani:i cani hanno anche uno speciale sistema circolatorio nelle loro zampe che mette arterie e vene nelle immediate vicinanze e consente la circolazione del sangue caldo più velocemente.
Presente anche nei pinguini e nei delfini, è essenzialmente un sistema di scambio termico che porta il sangue caldo dal corpo alle zampe, riscaldando il sangue che è stato vicino alle superfici fredde prima che circoli nel resto del corpo del cane. Ciò mantiene stabile la loro intera temperatura corporea e consente loro di girovagare comodamente senza una protezione extra.
Detto questo, non tutti i cani sono attrezzati per mantenersi abbastanza caldi da resistere a temperature e condizioni invernali come neve e ghiaccio.
Le razze più piccole e quelle con pelo corto, sottile o senza pelo (ad esempio, cani crestati cinesi o altre razze glabre) potrebbero avere difficoltà a stare al caldo, quindi potresti aver bisogno di ulteriore aiuto per mantenere stabile la temperatura corporea. Sebbene le zampe siano meravigliosi conduttori di calore, se hai intenzione di stare all'aperto per un certo periodo di tempo, gli stivali mantengono le zampe di un cane asciutte e creano un ulteriore strato di isolamento. Cerca stivali progettati specificamente per resistere alle temperature invernali; sono generalmente realizzati in materiale impermeabile e sono abbastanza spessi da isolare.
Ci sono molti cani per il freddo, come gli husky, che prosperano quando scende sotto lo zero e non hanno bisogno di stivali per aiutarli a mantenere una temperatura corporea sicura. Ma anche gli husky, gli Akita e altre razze da freddo hanno bisogno di protezioni per i piedi a volte.
Se vivi in una zona in cui i tuoi vicini gettano sale sui marciapiedi o la città sala le strade per sciogliere neve e ghiaccio, mettere gli stivali sulle zampe del tuo cucciolo è una buona idea.
Che si tratti di salgemma o di un agente chimico di fusione come il cloruro di calcio o il cloruro di magnesio, gli agenti di fusione della neve e del ghiaccio e il liquame fangoso che producono, possono danneggiare le zampe del cane. Il salgemma può lacerare fisicamente i cuscinetti delle zampe e le sostanze chimiche utilizzate per sciogliere il ghiaccio possono irritare e persino riscaldare e bruciare i cuscinetti del tuo cane.
Il cloruro di magnesio, ad esempio, può causare un'eccessiva secchezza, che può portare a lacerazioni della pelle. E quando le zampe dei cani si irritano, vengono leccate, il che significa che il tuo cane sta ingerendo questi sali e altre sostanze chimiche. In casi estremi, composti come cloruro di sodio, cloruro di calcio e cloruro di magnesio possono causare ustioni, problemi respiratori, vomito e diarrea e persino convulsioni. Se sei responsabile dello sbrinamento del marciapiede o del vialetto, considera alternative come terra o cenere di legno (o, se possibile, solo pala!).
Il modo migliore per proteggere il tuo cucciolo dalle ferite alle zampette è quello di avviare, mettendo uno strato protettivo tra loro e le sostanze chimiche che sciolgono la neve.
Mantenere le zampe del tuo cane ben curate, tagliando i peli in eccesso tra le zampette, aiuta la neve e il ghiaccio ad accumularsi sui loro denti. Potresti anche prendere in considerazione l'utilizzo di cera per zampe approvata dal veterinario per creare una barriera temporanea agli elementi (nota che la cera non dovrebbe essere considerata un sostituto per gli stivali in condizioni di freddo estremo o per proteggersi dagli antighiaccio).
Se hai intenzione di fare escursioni in inverno, potresti anche prendere in considerazione gli stivali per il tuo cane. Ovunque troverai rocce appuntite come scisti, rocce scramble o qualsiasi altra superficie dura che potrebbe causare lesioni alle zampe, avvia. Questo tipo di lesioni, come punti caldi e lacrime, possono essere esacerbate dal freddo e dall'esposizione agli antighiaccio.
Alcuni stivali hanno l'ulteriore vantaggio di dare al tuo cane una presa migliore mentre si arrampica su terreni particolarmente impegnativi.
Sia per le escursioni che per proteggere i cani dagli antighiaccio, non hai necessariamente bisogno di stivali isolati; dovrebbero essere sufficienti stivali di gomma che proteggono dal terreno e aggiungono aderenza.
Il tuo cane può bruciarsi le zampe sull'asfalto bollente e fumante. Se stai camminando in una giornata calda, controlla il marciapiede con le tue mani. Se fa troppo caldo per te, fa troppo caldo perché il tuo cane ci cammini sopra per un certo periodo di tempo. Cerca di mantenere le passeggiate nelle ore più fresche della giornata e opta per superfici più fresche, come l'erba. Ma stivali o altre coperture per i piedi possono fornire protezione se è previsto il contatto con la pavimentazione calda (basta non lasciare le coperture per le zampe troppo a lungo nella stagione calda).
Alcuni cani sono in grado e disposti a indossare gli stivali appena fuori dal cancello. La maggior parte dei cani, tuttavia, non è suscettibile di avere oggetti estranei legati ai loro piedi. (Abbiamo tutti visto i video di cani che fanno il passo più alto mentre lottano per camminare con i loro nuovi stivali, ne parleremo più avanti.) Segui questa guida passo passo per preparare il tuo cane a indossare gli stivali all'aperto.
A differenza degli umani, i cani non hanno avuto una vita di esperienza nel muoversi con i piedi incastrati nelle coperture. Hanno passato tutta la vita con le zampe per terra, quindi è naturale che quando vengono introdotti per la prima volta agli stivali, vengano lanciati per un giro. Si pensa che gli stivali possano interferire con la propriocezione, il senso di dove si trova un corpo nello spazio. Come notato, le zampe dei cani sono meraviglie del design:sono in sintonia con la temperatura e la composizione della superficie su cui stanno camminando, quindi quando i loro cuscinetti delle zampe non toccano il terreno reale, le informazioni non vengono trasmesse dalla zampa al il cervello. Una copertura del piede interferisce anche con il senso di equilibrio e trazione finemente sintonizzato di un cane, quindi ogni passo può sembrare precario. Un'altra teoria è che, poiché un cane è così abituato a calpestare il terreno con le zampe nude, la sensazione di qualcosa che "si attacca" ai loro piedi quando alzano la zampa fa sembrare che il terreno sia in qualche modo attaccato al loro piede. Il lungo e il corto è che sembra strano. Quindi, quando possibile, lascia che il tuo cane cammini al naturale. Ma quando gli stivali sono necessari, introducili lentamente e dai al tuo cane un po' di tempo per abituarsi alla sensazione.
Una volta che il tuo cane è pronto per affrontare il mondo con i suoi stivali, esci e goditi il paese delle meraviglie invernale.
