Cinquant'anni fa, c'era poca attenzione nel campo della salute dentale veterinaria. Fortunatamente, da allora abbiamo imparato molto e fatto progressi significativi nell'odontoiatria veterinaria!
Ora sappiamo che circa l'80% dei cani ha un certo grado di malattia dentale quando raggiungono i due anni di età. Le malattie dentali e i problemi ai denti di cane non sono solo dolorosi, ma possono anche avere effetti sulla salute generale del corpo. Fornire cure dentistiche adeguate al tuo cane può migliorare significativamente la qualità della vita del tuo animale domestico.
Per capire i problemi dei denti del cane, è importante prima capire la normale anatomia dentale dei cani. Come gli esseri umani, la bocca di un cane contiene un gran numero di denti. Ciascuno di questi denti è particolarmente adatto per uno scopo specifico.
Gli incisivi, i piccoli denti nella parte anteriore della bocca, sono usati per mordere e mordere. I canini, o "zanne", sono usati per strappare e sminuzzare la carne. I premolari e i molari, che si trovano nella parte posteriore della bocca, sono usati per tranciare e frantumare il cibo.
Un tipico cane adulto ha 42 denti. I lati superiore sinistro e destro della bocca contengono ciascuno tre incisivi, un canino, quattro premolari e due molari, per un totale di 20 denti superiori. I lati inferiore sinistro e destro della bocca contengono gli stessi denti della mascella superiore, più un molare aggiuntivo su ciascun lato, per un totale di 22 denti inferiori.
Un cucciolo tipico, al contrario, ha solo 28 denti. I cuccioli hanno solo tre premolari in ogni quadrante della bocca (non quattro) e mancano di molari.
Alcune razze di cani hanno la tendenza a non sviluppare tutti i denti. Questo è più comune nei cani glabri, come il messicano Hairless e il Chinese Crested, ma può anche essere visto in razze come il Doberman Pinscher e il Collie.
Come i bambini umani, i cuccioli perdono la prima serie di denti da latte. I denti da cucciolo in genere iniziano a spuntare intorno alle 3 settimane di età e la maggior parte dei cuccioli ha tutti i denti da latte entro le 6 settimane. A 3-4 mesi, invece, i cuccioli iniziano a perdere i denti da latte.
A circa 6 mesi di età, la maggior parte dei cuccioli ha perso i denti da latte e ha sviluppato una serie completa di denti da adulto.
La spazzolatura quotidiana è un metodo prezioso per preservare la salute dentale del tuo cane. Spazzolare rimuove la placca, che è quella pellicola sfocata che a volte potresti sentire sui tuoi stessi denti se trascorri un po' di tempo senza lavarti. Circa 24-36 ore dopo la formazione della placca, si indurisce in tartaro, che non può essere rimosso con il pennello. Affinché lo spazzolamento abbia un beneficio significativo, è necessario lavarsi i denti del cane una volta al giorno. Ciò garantisce che la placca venga rimossa prima che si indurisca in tartaro.
Mentre un'adeguata cura dentale può prevenire molti problemi dentali canini, anche i cani ben curati possono sviluppare malattie dentali. Cibo e detriti possono rimanere intrappolati tra i denti, causando infezioni o infiammazioni.
Ecco alcuni problemi comuni ai denti di cane che veterinari e dentisti veterinari vedono regolarmente.
Fortunatamente, la carie dentaria è relativamente rara nei cani. Mentre gli esseri umani sviluppano spesso carie a causa di malattie dentali, le malattie dentali del cane colpiscono principalmente le gengive e i tessuti sotto il bordo gengivale (tessuti parodontali). Spazzolare regolarmente i denti per rimuovere residui di cibo e batteri è il modo migliore per prevenire la carie e la malattia parodontale nei cani.
I denti sciolti sono un problema comune nei cani. La malattia dentale canina colpisce le gengive e i tessuti che tengono i denti in posizione. Quando le connessioni tra il dente e la mascella si rompono, i denti possono allentarsi. I denti sciolti non sono solo dolorosi per i cani, ma possono anche fungere da fonte di infezione. Pertanto, i denti sciolti vengono in genere estratti chirurgicamente.
Un ascesso alla radice del dente è una grave complicanza della malattia dentale nei cani. In questa situazione, i batteri invadono l'osso mascellare, accedendo attraverso i tessuti parodontali malati o attraverso la polpa del dente esposta. I batteri proliferano all'interno dell'osso, provocando un ascesso (tasca di pus).
Questo ascesso può rompersi, drenando il pus in bocca o attraverso la pelle sotto l'occhio. Gli ascessi sono dolorosi e richiedono un trattamento immediato. Gli antidolorifici e gli antibiotici possono fornire un miglioramento temporaneo, ma il vero trattamento di un ascesso alla radice del dente richiede l'estrazione del dente malato.
Anche in assenza di un ascesso, un'infezione dentale può avere gravi conseguenze. La presenza di un'infezione batterica all'interno della polpa del dente può portare all'infiammazione e alla morte della polpa. Il dente può prima assumere un colore rosa o rosso, quindi diventare grigio quando la polpa muore. Queste condizioni possono essere dolorose e possono aprire la strada al peggioramento dell'infezione.
Mentre molte condizioni dentali nei cani sono causate da batteri e malattie parodontali, anche i cani giovani possono sperimentare un dente scheggiato o fratturato. Questo è in genere causato dalla masticazione di un osso duro o di un giocattolo. Il dente può scheggiarsi, in cui solo un pezzo superficiale di smalto si rompe o può sviluppare una frattura più grave. Le fratture dei denti sono dolorose e predispongono il cane alle infezioni.
Un dente rotto dovrebbe essere affrontato da un veterinario. Il trattamento dipenderà dalla gravità del chip o della frattura, nonché dal dente interessato. L'estrazione è spesso consigliata, ma il tuo veterinario potrebbe anche essere in grado di indirizzarti a un dentista veterinario specialista se desideri perseguire altre opzioni.
I problemi ai denti di cane non sono sempre accompagnati da evidenti segni di dolore. I potenziali segni di dolore dentale nei cani possono includere:
Se osservi segni di dolore ai denti, consulta il tuo veterinario per determinare i passaggi successivi per il tuo cane.
Ci sono una varietà di trattamenti disponibili per problemi ai denti di cane e malattie dentali, a seconda delle condizioni del tuo cane. In alcuni casi, il tuo veterinario può anche indirizzare il tuo cane da un dentista veterinario per procedure avanzate come canali radicolari e corone.
Le pulizie dentali periodiche offrono molteplici vantaggi. Innanzitutto, un'accurata pulizia dentale (eseguita in anestesia generale) consente al veterinario di rimuovere il tartaro che non può essere rimosso con lo spazzolino.
Inoltre, mentre il tuo animale domestico è anestetizzato, il tuo veterinario eseguirà un esame orale approfondito. I tessuti della bocca verranno ispezionati visivamente e potranno essere eseguite radiografie dentali. Ciò consente al tuo veterinario di trovare e trattare i problemi in anticipo, invece di aspettare che il tuo cane mostri evidenti segni di dolore.
La maggior parte dei cani adulti dovrebbe ricevere pulizie dentali annuali. I cani di piccola taglia e altri pazienti ad alto rischio possono aver bisogno di pulizie ogni sei mesi.
Quando un dente è malato, l'opzione più pratica è spesso quella di estrarre il dente. I cani non hanno lo stesso attaccamento estetico ai loro denti che tendiamo ad avere noi umani, il che significa che spesso possono essere eseguite estrazioni invece delle procedure riparative più complesse che vengono spesso eseguite negli esseri umani.
Le estrazioni variano in complessità, a seconda del cane e del dente che viene estratto. Alcuni denti di cane (come gli incisivi) hanno una sola radice, il che rende l'estrazione un processo relativamente semplice. Altri denti, come i denti carnassiali (i 4 premolari) hanno radici multiple e devono essere sezionati con un trapano per poter estrarre il dente in sicurezza.
Il costo di un'estrazione dentale del cane varia a seconda della complessità dell'estrazione. Oltre all'estrazione chirurgica stessa, il tuo animale domestico riceverà probabilmente un blocco nervoso, farmaci antidolorifici e antibiotici.
Se il tuo animale domestico è già anestetizzato per una pulizia dentale, il costo aggiuntivo per le estrazioni può variare da circa $ 50 (per la semplice estrazione di un dente con una sola radice) a $ 300 (per l'estrazione complessa di un dente con più radici).
I cani con malattie dentali o i cani sottoposti a una procedura dentale possono essere trattati con diversi farmaci. Un farmaco antinfiammatorio non steroideo viene spesso prescritto per controllare il dolore e il gonfiore. Un antibiotico orale può essere prescritto per trattare o prevenire l'infezione.
Prendersi cura dei denti del tuo cane è una parte importante per mantenerlo in salute. La malattia dentale è dolorosa, ma i batteri all'interno della bocca possono anche diffondersi al cuore, ai reni e ai polmoni del tuo cane, causando una serie di altri problemi.
Per mantenere la salute dentale del tuo cane, considera quanto segue:
Lava i denti al tuo cane . Effettuare la pulizia quotidiana dei denti, utilizzando uno spazzolino da denti e un dentifricio per cani. Se hai problemi a spazzolare i denti al tuo cane, parla con il tuo veterinario di consigli alternativi per l'igiene dentale.
Fai pulire e valutare professionalmente i denti del tuo cane . Consulta il tuo veterinario una volta all'anno e fai pulire i denti del tuo cane secondo necessità. Le pulizie dentali annuali sono la norma, ma il tuo cane potrebbe aver bisogno di una pulizia dei denti più o meno frequente, a seconda di fattori individuali.
Usa masticatori dentali e giocattoli da masticare . Fornire giocattoli da masticare e dolcetti dentali appropriati. I giocattoli da masticare possono aiutare a ridurre al minimo l'accumulo di tartaro, ma è importante non dare ossa dure o giocattoli che potrebbero fratturare i denti del tuo cane.
Se hai domande o dubbi sulla salute dentale del tuo cane, parla con il tuo veterinario.
