– Pianta la melissa nel tuo giardino, fioriera o in vaso.
– Aggiungi melissa fresca al cibo del tuo cane.
– Aggiungi il tè alla melissa al cibo e all'acqua potabile e usalo come risciacquo dopo il bagno.
– Spazzola il tuo cane con melissa fresca per aiutare a respingere gli insetti.
Il prossimo mese, il 6 maggio, primo giorno della National Herb Week, la melissa (Melissa officinalis ) diventa Erba dell'anno per il 2007. Pianta amica dei cani con un caratteristico profumo e sapore di menta limone, la melissa è meglio conosciuta come nervina, un'erba calmante che lenisce e rilassa. È anche un aiuto digestivo che neutralizza i gas nello stomaco e nell'intestino. Aggiungi i suoi benefici rilassanti per i muscoli, deodoranti, disinfettanti e repellenti per gli insetti e puoi capire perché la melissa è adatta al tuo giardino, fioriera o fioriera.
Originaria del Medio Oriente, la melissa ha viaggiato in tutta Europa. Carlo Magno ordinò ai suoi sudditi di piantarlo, i monaci benedettini lo misero nei giardini del loro monastero e Thomas Jefferson lo coltivò a Monticello. Oggi la pianta viene coltivata commercialmente come ingrediente di cosmetici, prodotti per la cura della pelle e lucidanti per mobili.
I costituenti chiave della melissa includono oli volatili, tannini, flavonoidi, terpeni ed eugenolo. I suoi terpeni sono rilassanti, i tannini hanno effetti antivirali e l'eugenolo calma gli spasmi muscolari, uccide i batteri e ha un effetto analgesico (allevia il dolore). Negli ultimi anni, la melissa ha fatto notizia per la sua capacità di curare l'herpes labiale e altri sfoghi causati dal virus dell'herpes simplex e come trattamento per il morbo di Alzheimer.
Le sue ottime prestazioni negli studi sull'Alzheimer e la sua sicurezza lo rendono un candidato convincente per una sperimentazione con cani anziani affetti da disfunzione cognitiva o per ridurre la depressione e l'agitazione che possono mostrare i cani con disfunzione cognitiva.
Le persone la cui flatulenza dei cani li spinge fuori dalla stanza possono apprezzare in particolare la capacità della melissa di ridurre il gas del loro cane.
Considerata a lungo un "rimedio universale", la melissa è un'erba che può essere utilizzata per quasi tutti i disturbi, ma è forse più fortemente indicata nei cani con problemi digestivi, ansia da separazione, disturbi del sonno canino, stress e irritabilità. È anche un trattamento topico efficace per la tigna.
Come tutti i membri della famiglia della menta, la melissa ha steli di forma quadrata e si diffonde più attraverso le sue radici che attraverso i semi. Nelle giuste condizioni, cresce come un'erbaccia e spesso lo è, impossessandosi di interi giardini. I suoi piccoli fiori bianchi sono così dolci da attirare le api, da cui il nome scientifico della pianta. Melissa in greco significa ape.
La melissa è facile da coltivare in pieno sole fino all'ombra parziale. Non ha bisogno di fertilizzanti, infatti concimare la pianta ne riduce i benefici medicinali. La melissa è più felice in un terreno povero e sabbioso. I suoi semi necessitano di diverse settimane di esposizione alla luce e all'umidità prima di germogliare. Molti vivai vendono piantine di melissa e una volta che le piante sono stabilite, si prendono cura facilmente della propagazione dividendo le radici. La melissa è una pianta assetata, quindi annaffiala durante la stagione secca. Tuttavia, troppa pioggia o umidità possono produrre muffa, quindi un buon drenaggio è fondamentale.
A differenza della maggior parte delle erbe, la melissa si raccoglie meglio nel pomeriggio, quando i suoi oli essenziali sono più forti. Per la massima resa, taglia la melissa prima che i fiori sboccino. Più viene rifilato, più foglie produce.
Tritare finemente o tritare le foglie di melissa e aggiungerle al cibo del tuo cane al ritmo di 1 cucchiaino per 15 libbre di peso corporeo. Si tratta di circa 1 cucchiaio da tavola per un cane di peso compreso tra 45 e 50 libbre.
La melissa fresca tritata può essere utilizzata anche come cataplasma o medicazione per ferite. Schiacciare le foglie o polverizzarle in un frullatore, applicare sulla zona interessata e tenerle in posizione con una benda.
La melissa può essere utilizzata direttamente dal giardino per mantenere fresco l'odore del tuo cane. Basta raccogliere alcuni steli, schiacciare le foglie e farle scorrere sul pelo del tuo cane. Inoltre, si dice che la fragranza simile alla citronella della melissa respinga le zanzare e altri insetti. Se riesci a convincere il tuo cane a masticare una foglia di melissa, il suo alito avrà un profumo meraviglioso.
Per preparare una tisana alla melissa dalla forza medicinale, versa 1 tazza di acqua bollente su 2 cucchiai di foglie fresche tritate grossolanamente. Se si utilizza la melissa essiccata, la quantità da utilizzare dipende dalla qualità delle foglie essiccate, che di solito diminuisce durante l'essiccazione e la conservazione. La maggior parte dei tè a base di erbe essiccate vengono preparati con la metà della quantità raccomandata per le erbe fresche, ma per produrre un tè alla melissa dalla forza medicinale, potresti aver bisogno di 2 cucchiai di erbe essiccate per tazza d'acqua, o anche di più. Non preoccuparti delle misurazioni esatte poiché si tratta di un'erba molto tollerante e non tossica. Coprire la preparazione del tè e lasciare riposare finché non si raffredda a temperatura ambiente.
Aggiungi il tè al cibo e/o all'acqua potabile del tuo cane, iniziando con piccole quantità mentre il tuo cane si abitua al gusto e alla fragranza. Aggiungi fino a 1 cucchiaio di tè per 20 libbre di peso corporeo due o tre volte al giorno e, se stai trattando una condizione specifica, come indigestione o ansia, raddoppia quella quantità. Se il tuo cane è malato o disidratato, servilo al posto dell'acqua aromatizzata alle erbe o incoraggialo a bere di più aggiungendo del brodo (invece della tisana) come esaltatore di sapidità nella ciotola dell'acqua.
La tisana alla melissa è un risciacquo disinfettante per tagli e altre ferite. Per rendere il risciacquo ancora più efficace, aggiungi 2 cucchiaini di sale marino non raffinato in ogni tazza di tè e mescola per scioglierlo. Versa semplicemente del tè freddo oa temperatura ambiente sulla ferita.
Per usare il tè alla melissa come impacco, immergi un panno, una benda di cotone o un fazzoletto nel tè freddo, applica e tieni l'impacco in posizione per diversi minuti. Per mantenere la zona fredda, immergi nuovamente l'impacco e riapplica. Gli impacchi freddi sono consigliati per lesioni recenti o acute.
Per aiutare a curare condizioni croniche come l'artrite, la displasia dell'anca o del gomito o vecchi infortuni sportivi, usa una tisana calda alla melissa come fomentazione o impacco caldo.
La melissa ha lievi proprietà rilassanti muscolari e antispasmodiche. Immergi un panno in un tè caldo, strizza quel tanto che basta per evitare che goccioli, controlla la temperatura sul polso interno per assicurarti che non sia troppo caldo, quindi applica sulla zona interessata e tienilo in posizione per diversi minuti. Immergi nuovamente l'impacco e riapplica secondo necessità per mantenere l'area calda per 10-15 minuti.
Dopo aver fatto il bagno al tuo cane (tranne i cani con il mantello bianco o molto chiaro), versa una tisana alla melissa come ultimo risciacquo.
Riempi un flacone spray con tè alla melissa e usalo come deodorante per ambienti.
Conserva il tè avanzato in frigorifero. Per risultati ottimali, utilizzare entro tre o quattro giorni.
Tritare grossolanamente abbastanza melissa per riempire un barattolo di vetro. Quindi, riempi il barattolo di miele, coprendo completamente l'erba tritata. Più melissa metti nel barattolo, più medicinale sarà il risultato. Se il miele è troppo denso per essere versato facilmente, scaldalo mettendo il barattolo di miele in acqua calda.
Sigilla il barattolo di melissa e miele e lascialo in un luogo caldo, come una finestra soleggiata, per almeno due settimane. In alternativa, scaldare il miele in una casseruola e versarlo sulle erbe aromatiche. Per un miele alle erbe a doppia forza, aspetta dalle quattro alle sei settimane, quindi riempi un altro barattolo di vetro con la melissa e versa il contenuto del primo barattolo nel secondo barattolo. Prima di utilizzare il miele alle erbe, filtrarlo con una garza o un colino a maglia fine e conservare a temperatura ambiente.
Prendi in considerazione la produzione di due mieli di melissa, uno da miele crudo e non filtrato con i suoi benefici nutrizionali intatti e uno da miele pastorizzato e filtrato. Utilizzare il miele crudo denso per uso interno e il miele pastorizzato per applicazione topica. Il miele grezzo spesso cristallizza, creando punte acuminate che possono danneggiare la pelle ustionata o ferita, a differenza del miele che è stato riscaldato e filtrato.
Quando applicato come medicazione di pronto soccorso, il miele crea una barriera protettiva che sigilla la pelle, assorbe l'umidità dalle ferite che trasudano e accelera la guarigione. Il miele rilascia anche perossido di idrogeno, che uccide i germi. Poiché il miele non si attacca alle bende, rende le medicazioni facili da rimuovere e cambiare. Alcuni mieli, come il miele di manuka dell'Australia, hanno dimostrato proprietà antibatteriche, compreso il trattamento efficace dell'E. coli resistente ai farmaci e delle infezioni da stafilococco. Il miele infuso con melissa può essere ancora più potente. Il miele di melissa è una medicazione efficace per tagli, ferite chirurgiche, ustioni, granulomi leccati, abrasioni, punti caldi e ferite infette. La maggior parte dei cani vorrà leccarlo via, quindi proteggi la ferita con una benda o un collare cervicale.
Il miele di melissa può essere usato per prevenire infezioni da virus o batteri, lenire il mal di gola, aiutare un cane ansioso a rilassarsi, migliorare il sonno e accelerare il recupero dalla malattia. Aggiunto al cibo, il miele di melissa aiuta a ridurre il gas e altri sintomi di indigestione.
L'olio essenziale di melissa, solitamente etichettato come olio di melissa, è così costoso che spesso viene travisato. Gran parte di ciò che viene venduto come olio di melissa distillato a vapore è in realtà una miscela di citronella e citronella. Il vero olio di Melissa costa fino a $ 1 a goccia. Questo perché ci vogliono da 3 a 5 tonnellate di melissa fresca per produrre un solo chilo di olio essenziale. Fortunatamente, l'idrolato di melissa, il sottoprodotto dell'"acqua di fiori" della distillazione a vapore, è molto meno costoso e ha gli stessi benefici curativi.
Nel suo libro Hydrosols:The Next Aromatherapy , Suzanne Catty consiglia di assumere Melissa idrolato durante la stagione influenzale e allergica come profilassi a causa delle sue proprietà immunostimolanti, anti-infezione e antivirali. Aiuta anche la digestione e ha un effetto calmante ed emotivamente edificante.
Per l'uso degli animali domestici, Catty consiglia di aggiungere ¼ di cucchiaino di idrolato per tazza di acqua potabile. L'idrolato a piena potenza può essere aggiunto al cibo al ritmo di 1 goccia per libbra di peso corporeo al giorno, che è ½ cucchiaino per un cane di 30 libbre e 1 cucchiaino per un cane di 60 libbre.
"Per un regime di mantenimento della salute, funziona bene", spiega. “Puoi trattare le condizioni croniche con 2 gocce per libbra in un ciclo di tre settimane e una settimana di riposo. In questo modo il corpo ha una settimana per assimilare i cambiamenti e il processo di guarigione. Quindi il trattamento può essere regolato secondo necessità. Per condizioni acute, somministrare 2 gocce per libbra al giorno."
Con i loro nasi sensibili, i cani possono inizialmente evitare l'acqua a cui è stato aggiunto l'idrolato di Melissa. Intrometterlo in piccole quantità, iniziando con poche gocce nella ciotola dell'acqua, può renderlo più appetibile. Come notato in precedenza, se il tuo cane è malato o disidratato, servi acqua naturale o acqua contenente brodo come esaltatore di sapidità per incoraggiare a bere. La maggior parte dei cani accetta l'aggiunta di idrosol al cibo senza problemi, ma se il tuo ha un appetito schizzinoso, prova a iniziare con piccole quantità. In alternativa, usa un contagocce per riempire una capsula di gelatina vuota in due parti con idrolato e nasconderla in un alimento preferito.
Spruzza l'idrolato di Melissa a piena forza nell'aria e direttamente sul pelo del tuo cane per deodorare, disinfettare, migliorare la qualità del mantello, ridurre l'ansia e trattare problemi di allergia cutanea, infezioni fungine, eruzioni cutanee, irritazioni e punti caldi.
L'unica controindicazione elencata per la melissa nella maggior parte dei riferimenti erboristici è la sua capacità di interferire con l'assimilazione dello iodio da parte del corpo, colpendo così la tiroide. Nella fitoterapia umana, la melissa viene talvolta utilizzata nel trattamento dell'ipertiroidismo o della tiroide iperattiva. Tuttavia, non è sufficientemente soppressore della tiroide per essere utilizzato come terapia a sé stante e, nelle quantità qui menzionate, è improbabile che contribuisca all'ipotiroidismo nei cani.
Susan Wynn, DVM, coautrice del libro di consultazione di recente pubblicazione Veterinary Herbal Medicine e fondatrice della Veterinary Botanical Medicine Association, descrive la melissa come una delle erbe più sicure al mondo. "Non esiterei a darlo alla maggior parte dei cani, compresi quelli con funzione tiroidea ipoattiva se l'erba è potenzialmente utile per il paziente", dice.
Come tutte le mentine, si dice che la melissa contrasti gli effetti dei rimedi omeopatici. Se un omeopata veterinario prescrive un rimedio e avverte di non combinarlo con la menta piperita, è una buona idea evitare anche la melissa.
Un collaboratore di lunga data di WDJ e autore di L'Enciclopedia della cura naturale degli animali, Rimedi naturali per cani e gatti e altri libri, CJ Puotinen vive a New York con suo marito, un Labrador e un gatto soriano.
