È la materia di cui sono fatti gli incubi. Ti stai rilassando sul divano dopo una lunga giornata di lavoro. I cani sono stati portati a passeggio, nutriti e giocati, e mentre prendi il telecomando o il tuo libro preferito, con la coda dell'occhio vedi uno dei tuoi cani che trascina innocentemente il sedere sul tuo tappeto di pelle d'orso! Sei appena stato licenziato dalle sacche anali.
Le sacche anali si trovano su entrambi i lati dell'ano del tuo cane, tra i muscoli dello sfintere esterno ed interno. A seconda del cane, le dimensioni variano da quella di un pisello a un fagiolo di lima. Le ghiandole sebacee all'interno del rivestimento secernono un liquido maleodorante.
In circostanze normali, le sacche si svuotano da sole durante i movimenti intestinali attraverso una coppia di dotti. Questo svuotamento naturale e di routine serve come mezzo di comunicazione olfattiva e di determinazione del territorio. Ogni cane possiede il suo profumo unico, motivo per cui i saluti ritualizzati da cane a cane includono un abbondante annusare il sedere. Quando un cane presenta la schiena per raccogliere informazioni, i movimenti muscolari coinvolti nell'alzare la coda esercitano una pressione sulla sacca, provocando il rilascio di ulteriore profumo.
La marcatura del profumo del sacco anale è anche ciò che rende i cani così interessati alle feci degli altri. Un buon soffio di informazioni sul sacco anale può rivelare molto sul nome, sul grado e sul numero di serie del depositante. In circostanze normali, i cani gestiscono con successo le loro sacche anali da soli al punto che molti proprietari non si rendono nemmeno conto della loro esistenza. Quando si sviluppano problemi, tuttavia, sono difficili, se non impossibili da ignorare (abbiamo già menzionato il forte odore?), e possono rapidamente andare di male in peggio, quindi è importante sapere cosa cercare e come rispondere al meglio ai segnali. di guai.
Posizione, posizione, posizione!
Sapere dove cercare è il primo passo per identificare potenziali problemi. È più difficile esaminare la "fine commerciale" di una razza a pelo lungo, ma non lasciare che la difficoltà aggiuntiva ti scoraggi. Alza la coda del cane ed esamina l'area anale. Se l'ano fosse un orologio, le sacche si troverebbero appena sotto l'apertura alle posizioni delle cinque e delle sette.
Non vedere nulla di sospetto è un buon segno. In genere non vedrai le sacche di cani sani e senza problemi. Al contrario, arrossamento, irritazione, calore o segni evidenti che il cane ha masticato sul sedere sono tutti segni di problemi. In casi estremi di ascesso del sacco anale, la ghiandola gonfia e infetta può essere visibile sotto la pelle ed è soggetta a rotture. Quando ci sono segni di problemi, è d'obbligo una visita dal veterinario.
Come per tutte le cure di routine degli animali domestici, è una buona idea esercitarsi spesso e premiare con lodi calmi e una gustosa bocconcino. Gestire regolarmente tutte le parti del tuo cane aiuterà a rendere le ispezioni necessarie come questa meno stressanti per tutti i soggetti coinvolti.
Scatto
Quando le ghiandole buone vanno a male, i problemi del sacco anale si presentano generalmente come occlusione, infezione o ascessi. L'impattamento è il problema più comune ed è il risultato di un accumulo di secrezioni nel sacco anale che il cane non è in grado di esprimere da solo. Questo è in genere causato da un ispessimento delle secrezioni o perché i dotti da cui le secrezioni escono dal corpo si sono temporaneamente ostruiti.
Il sintomo più evidente delle ghiandole anali colpite è il comportamento di "scooting" in cui il cane trascina la sua parte posteriore lungo il terreno nel tentativo di facilitare il sollievo. Una volta che sono stati colpiti al punto da vedere i segni del disagio del tuo cane, le sacche devono essere espresse manualmente dalle mani esperte di un veterinario, toelettatore o proprietario di un cane coraggioso a cui è stato adeguatamente insegnato come eseguire correttamente l'atto.
Le ghiandole colpite sono più spesso causate da feci costantemente molli o dopo un breve attacco di diarrea. Quando le feci sono troppo morbide, il muscolo sfintere non applica una pressione sufficiente per svuotare le sacche mentre il cane espelle le feci.
Secondo Dody Tyneway, DVM, dell'Holistic Veterinary Center di Calabasas, in California, anche la mancanza di un corretto esercizio fisico, l'eccesso di grasso corporeo, lo scarso tono muscolare e le allergie legate alla dieta sono fattori che contribuiscono. Il Dr. Tyneway vede un gran numero di cani che soffrono di problemi alle orecchie e alla pelle insieme a ripetuti problemi alle ghiandole anali e afferma che, nel caso di "prurito alle orecchie e alla schiena", è una buona idea considerare una potenziale allergia alimentare come il fonte sottostante di problemi.
La dieta è considerata da molti un ruolo fondamentale nella gestione e nel trattamento delle ghiandole anali colpite. Una volta che le sacche problematiche sono state svuotate manualmente, puoi aiutare il tuo cane a mantenere il suo comfort aggiungendo fibre alla sua dieta; questo aiuterà a riempire le feci abbastanza da permettere alle contrazioni muscolari di muovere naturalmente le secrezioni mentre il cane defeca.
Puoi aggiungere fibre alla dieta di un cane tramite un lassativo che forma massa. Le fonti di fibre consigliate includono crusca di frumento non trasformata (da 1 a 5 cucchiai al giorno, a seconda delle dimensioni del tuo cane), Metamucil (da 1 a 5 cucchiaini al giorno) o zucca in scatola (da 1 cucchiaino a ½ tazza). Il tuo veterinario potrebbe anche consigliarti una dieta ricca di fibre.
Frutta secca come albicocche, prugne o fichi; semi di lino crudi; cereali di frumento; verdure fresche come fagiolini, piselli o carote; Cocco grattugiato; crusca di frumento e bucce di psyllium in polvere sono stati tutti aneddoticamente collegati a una migliore gestione del sacco anale nei cani. Quando si sperimentano additivi alimentari, iniziare in piccolo. Si consiglia di immergere gli additivi per fibre in acqua prima del consumo per aiutare a prevenire possibili blocchi intestinali. Tieni presente che l'aggiunta di lassativi voluminosi non solo aumenterà le dimensioni delle feci del tuo cane, ma promuoverà anche un'eliminazione più frequente, quindi assicurati di fornire molte pause per il bagno.
Inoltre, il dottor Tyneway consiglia di aggiungere una solida fonte di probiotici; le piacciono quelli degli integratori offerti da RX Vitamins (rxvitamins.com) o Sedona Labs (sedonalabs.com). I probiotici aiutano a mantenere livelli normali di microflora intestinale sana e possono essere utili nella normalizzazione delle funzioni della ciotola. Aggiunge che mentre i probiotici si trovano anche nello yogurt, non esistono in una quantità ritenuta benefica, quindi è meglio usare un integratore che è stato testato in modo indipendente per assicurarne la potenza.
Fibra alimentare aggiuntiva per irrobustire le feci e maggiore esercizio per promuovere una buona motilità gastrointestinale è tutto ciò che serve per aiutare la maggior parte dei cani a ritrovare la capacità di "esprimersi" su base regolare. Nessuno sa con certezza perché alcuni cani sviluppano problemi mentre altri no.
"Sembra esserci una predisposizione individuale a sviluppare o meno problemi al sacco anale", afferma Lore I. Haug, DVM, DACVB, CPDT-KA, CABC, del Texas Veterinary Behaviour Sciences a Sugar Land, in Texas. Alcuni cani possono sempre richiedere un'assistenza periodica. Secondo il Dr. Haug, una necessità occasionale (3-4 volte all'anno) di esprimere le sacche è considerata normale; se il cane richiede questa procedura mensilmente, è un segno di un problema più grande e il cane dovrebbe essere visto dal veterinario per un esame rettale approfondito.
La prevenzione è davvero il nome del gioco, perché quando le impatti peggiorano, le sacche possono infettarsi. La saculite anale si riconosce per la presenza di sangue o pus nelle secrezioni; e/o infiammazione, gonfiore e calore intorno all'area anale. Il cane può continuare a correre, leccare e mordere la sua parte posteriore; essere riluttante a lasciarti indagare nell'area; e mostrare segni di disagio quando si è seduti o si tenta di defecare. A seconda della gravità dell'infezione, i trattamenti possono variare dai rimedi erboristici e omeopatici agli antibiotici, somministrati per via orale e/o iniettati direttamente nelle sacche.
In casi estremi, le sacche possono ascessi, causando segni di infezione della sacca anale, insieme a febbre, gonfiore estremo e scolorimento che di solito passa dal rosso al viola intenso. Una volta che le sacche hanno asceso, non possono essere drenate manualmente nel tentativo di produrre sollievo e l'ascesso deve rompersi attraverso la pelle adiacente per creare un tratto di drenaggio. Se l'ascesso non si rompe naturalmente, deve essere perforato da un veterinario. Spesso le sacche infette o ascessi sono così dolorose che il cane deve essere anestetizzato per essere curato.
Ricette di sollievo
Quando i problemi si presentano per la prima volta, ci sono diversi rimedi casalinghi che i proprietari possono provare, tenendo presente che i segni di infezione indicano la necessità di cure veterinarie professionali. Richard Pitcairn, DVM, autore di The Complete Guide to Natural Health for Dogs and Cats, raccomanda di trattare le ghiandole anali colpite con una fomentazione calda di fiori di calendula (Calendula officinalis) o fiori di trifoglio rosso (Trifolium pratense), per ammorbidire il contenuto del sacchi.
Mescolare un cucchiaio colmo di erbe aromatiche in un litro di acqua bollente. Immergi un panno nella soluzione finché non è abbastanza freddo da poter essere maneggiato. Applicare il panno umido sulla zona interessata, riscaldando se necessario. Il riscaldamento dell'area aumenta il flusso sanguigno, ammorbidisce il tessuto e può rendere molto più facile l'estrazione delle sacche impattate.
I proprietari che desiderano provare un prodotto pronto all'uso potrebbero prendere in considerazione Anal Glandz di Native Remedies. Questa tintura concentrata è un rimedio a base di erbe composto da ortica annuale, dente di leone, camomilla tedesca, achillea e silice e viene applicata come impacco caldo. Si dice che il prodotto faciliti l'espressione delle sacche anali interessate mentre pulisce l'area anale e aiuta a prevenire l'ascesso.
I veterinari che usano l'omeopatia considerano questa modalità efficace per gli ascessi del sacco anale. Il dottor Tyneway aggiunge che l'agopuntura o i trattamenti chiropratici mettono fine ai problemi ricorrenti del sacco anale. In ogni caso è necessario un accurato esame rettale eseguito da un veterinario per escludere altre problematiche come i tumori.
Mettersi in viaggio, sac!
In casi estremi, i veterinari a volte raccomandano di rimuovere chirurgicamente le sacche anali. La decisione di sottoporre il proprio cane a questo intervento non deve essere presa alla leggera, in quanto non è esente da rischi, principalmente quello di traumi al muscolo sfintere con conseguente scarso tono muscolare e incontinenza fecale. Tuttavia, per alcuni cani e i loro proprietari, può essere l'opzione più umana, efficiente ed economica disponibile.
Per la famiglia Ruhr di Moorpark, in California, scegliere di rimuovere le sacche anali del loro Golden Retriever/Lab-mix è stata una decisione che è arrivata dopo quasi un anno intero di lotta contro le sacche anali eccezionalmente problematiche. Lo scooting iniziò quando Hailey aveva sei mesi. Sospettando, come fanno molti proprietari di cani, che Hailey potesse avere dei parassiti, Wendi Ruhr ha portato il cane dal veterinario, che ha scoperto che le sacche del cane erano state colpite. I sac sono stati espressi e Ruhr ha pensato che il problema fosse risolto.
Per l'anno successivo, se Ruhr non avesse portato Hailey dal veterinario per farle estrarre le sacche ogni tre o quattro settimane, sarebbe tornata a casa per scoprire che il cane, secondo le sue parole, era "esploso" all'interno della sua cassa. Mentre le normali secrezioni del sacco anale sono minime, Hailey ha prodotto e secreto troppo liquido. Su suggerimento del suo veterinario, Ruhr ha provato ad aggiungere la zucca alla dieta di Hailey, cambiando le marche di crocchette e aggiungendo integratori alimentari, il tutto inutilmente. Sebbene non ci siano mai stati segni di infezione o ascesso, hanno anche provato un ciclo di antibiotici iniettati direttamente nelle sacche.
Quando nulla sembrava funzionare, Ruhr ha incontrato un veterinario per discutere della rimozione delle sacche anali e la decisione è stata presa. L'intervento è andato bene. Il recupero ha richiesto due settimane difficili di antibiotici, emollienti delle feci e antidolorifici e ha richiesto un grande sforzo per incoraggiare Hailey a defecare, un comportamento che era ovviamente doloroso nei giorni immediatamente successivi all'intervento chirurgico.
Oggi, sei mesi dopo la procedura, la famiglia è soddisfatta. Hailey si è completamente ripresa, conduce una vita normale e l'unico effetto collaterale visto dalla famiglia Ruhr è che non le piacciono gli altri cani che le annusano il sedere, un problema comportamentale che stanno affrontando con l'aiuto di un addestratore.
Nonostante il potenziale rischio di spiacevoli complicazioni, le sacche anali sono una parte normale dell'anatomia del tuo cane e dovrebbero essere trattate come tali. Nella maggior parte dei cani, i problemi possono essere prevenuti implementando pratiche generali di buona salute come fornire una dieta sana ed esercizio fisico regolare; mantenere il peso corporeo raccomandato del tuo cane; assicurandoti che il tuo cane abbia sempre una fonte di acqua potabile fresca e pulita; e fornendo opportunità e spazio adeguati per una corretta eliminazione.
Gli esperti sono d'accordo con l'adagio, "Se non è rotto, non aggiustarlo", sconsigliando l'espressione manuale di routine di sacche anali altrimenti sane e senza problemi. Allo stesso tempo, sapere cosa cercare può aiutarti a fornire al tuo cane sollievo e cure mediche adeguate se e quando i problemi si presentano nella parte (posteriore)!
Vedere "Risorse", pagina 24, per informazioni sui prodotti e sugli esperti sopra menzionati.
Stephanie Colman è una scrittrice e addestratrice di cani a Los Angeles. Fornisce anche consigli di formazione bisettimanali per lo spettacolo mattutino dell'affiliata NBC locale, "Today in L.A." Condivide la sua vita con due cani e gareggia attivamente nell'obbedienza e nell'agilità. Vedere pagina 24 per le informazioni di contatto.
