Il tuo cane zoppica e non sai perché, quindi portalo dal tuo veterinario. Il veterinario spinge, tira e palpa e annuncia che il tuo cane probabilmente ha i legamenti strappati del ginocchio. Dice che ha bisogno di un intervento chirurgico e lei può occuparsene.
Anche se ami il veterinario del tuo cane, non sei sicuro di essere d'accordo e non sei nemmeno sicuro che la chirurgia sia la strada che vuoi intraprendere. Ti senti a disagio a pensare a questo pensiero, ma ti chiedi cosa potrebbe consigliare un altro veterinario.
Ho cercato una seconda opinione quando ho bisogno di saperne di più, o quando penso che gli occhi, le mani e la formazione di uno specialista possano offrire una prospettiva diversa sulla diagnosi iniziale. Di fronte a una grave malattia nei miei Bouviers (che all'epoca erano giovani), non ho esitato a chiedere un secondo parere. In due casi – la trombocitopenia immuno-mediata di Axel e il problema alla schiena di Jolie – non ho dubitato della competenza delle cure offerte dai loro veterinari; Volevo semplicemente essere sicuro che la diagnosi fosse accurata e che avessi esplorato tutte le mie opzioni di trattamento. Ho condiviso la mia decisione di sollecitare un altro parere con i miei veterinari e mi hanno dato il loro pieno sostegno.
Dopo un esame da parte di un internista certificato, il veterinario di cure primarie di Axel ha continuato a curarlo ed era disposto a incorporare modalità alternative nel piano di trattamento di Axel.
Nel caso di Jolie, abbiamo sollecitato il contributo del suo veterinario di assistenza primaria, un chiropratico veterinario, un chirurgo in uno studio privato e, infine, un neurologo certificato presso l'ospedale didattico per piccoli animali di un college veterinario. In entrambi i casi, abbiamo avuto risultati positivi e un buon rapporto continuativo con i nostri veterinari primari.
Secondo me un secondo parere è positivo. Siamo i sostenitori della salute dei nostri cani. Se ho dei dubbi, delle domande o anche solo una sensazione insignificante su cui non riesco a mettere il dito, opterò per un secondo parere. L'ho fatto già abbastanza volte per sentirmi a mio agio nel farlo, e non c'è motivo per cui non dovrebbero esserlo anche tutti i guardiani dei cani.
Sempre bene
Una forte sostenitrice delle seconde opinioni, Nancy Kay, DVM, DACVIM, ha dedicato un intero capitolo del suo libro, Speaking for Spot:Be the Advocate Your Dog Needs to Live a Happy, Healthy, Longer Life, per rassicurare i proprietari di animali domestici sul guardare oltre i loro veterinari primari quando vogliono maggiori informazioni sulle condizioni dell'animale. (Il capitolo si intitola "Una seconda opinione va sempre bene.")
Secondo il dottor Kay, “Le seconde opinioni servono a due scopi preziosi. Il vantaggio più evidente è per il tuo cucciolo. . . L'altro beneficiario sei tu:le seconde opinioni tendono a essere rassicuranti e ti permettono di sentire che stai facendo il miglior lavoro possibile per il cane che ami così tanto."
Il libro del Dr. Kay è un'ottima risorsa per chiunque stia considerando di cercare una seconda opinione. Molte delle preoccupazioni che ho avuto sono quelle che ha sentito molte volte prima, tra cui:
– Cosa penserà il veterinario del mio cane? Nonostante il fatto che potresti sentirti a disagio nel farlo, è nell'interesse di tutti condividere con il veterinario del tuo cane il tuo piano per chiedere una seconda opinione. Dovrebbe supportare la tua decisione.
Se i veterinari dei miei cani avessero reagito negativamente alla mia decisione di chiedere un secondo parere, penserei a lungo e intensamente a che tipo di relazione abbiamo avuto e se dovrebbe continuare. Un veterinario che è fiducioso nelle sue capacità e nel rapporto con te non si offenderà se cerchi un secondo parere.
Il chirurgo veterinario certificato dal consiglio di amministrazione Alan Cross, DVM, DACVS, è un ortopedico presso la Georgia Veterinary Specialists di Atlanta. Se un cliente gli porta un cane per un esame e successivamente lo informa che cercherà un altro parere per un piano di diagnosi/trattamento, è d'accordo. “È importante che il proprietario creda nel trattamento che decide di perseguire. Se hanno dei dubbi, non voglio operare quel paziente”. La sua unica richiesta è che la cliente porti il suo cane da un altro chirurgo certificato dal consiglio di amministrazione (se si tratta di una decisione chirurgica).
– Da chi andrò? La richiesta del Dr. Cross ha senso per me, poiché la mia preferenza quando cerco un secondo parere è andare da uno specialista certificato dal consiglio di amministrazione o da un veterinario specializzato nel tipo di condizione del cane. Il Dr. Kay sottolinea che potrebbe essere possibile - e facile - vedere un altro veterinario all'interno della clinica del tuo cane se frequenti un ospedale multi-veterinario, ma avverte che potresti incontrare una situazione in cui i veterinari hanno praticato insieme per così tanto tempo che i loro il pensiero è simile.
Per me, trovare una risorsa al di fuori della clinica è la strada da percorrere (a meno che non si tratti di uno studio multispecialistico). Consulta prima il veterinario del tuo cane per una raccomandazione; in caso contrario, cerca uno specialista certificato dal consiglio di amministrazione sul sito Web dell'organizzazione di certificazione e presso le università veterinarie.
Spesso su Internet sono disponibili liste di discussione specifiche per condizioni (ad esempio, malattie trasmesse da zecche, malattie dell'intestino irritabile, ecc.) e i membri dell'elenco potrebbero essere in grado di fornirti il nome di un esperto nella tua zona. A volte è necessario spingersi un po' oltre per una buona seconda opinione. Per me, il viaggio vale il tempo.
– Non eseguiranno tutti gli stessi test? Non necessariamente, e questo è un altro motivo per dire al veterinario del tuo cane che cercherai un secondo parere e con chi:potrà inoltrare tutte le copie dei risultati dei test allo specialista.
In molti casi, una seconda visita di opinione consisterà solo in un esame e una discussione; non dovrai necessariamente iscriverti a una raffica di test e non prosciugherà il tuo portafoglio. Ma, se lo specialista presenta una diagnosi completamente diversa, preparati a eseguire test per confermare la diagnosi. E sì, è possibile che un terzo parere sia d'obbligo.
– Ci sono alternative? Christy Waehner di Atlanta fa del suo meglio per chiedere un secondo parere se il piano di trattamento iniziale non offre alternative, preferibilmente un'alternativa alla medicina occidentale. Quando al suo dobermann, Sylvia, è stata diagnosticata la sindrome di wobbler (compressione del midollo spinale nel collo causata da instabilità vertebrale), il veterinario ha consigliato un intervento chirurgico.
Nonostante amasse il suo veterinario, Waehner gli chiese se poteva esserci un'altra opzione, dato che il temperamento di Sylvia non si sarebbe prestato bene al tipo di recupero richiesto dopo l'intervento chirurgico. Per suo conto, ha contattato e trovato un altro veterinario disposto a impiantare perline d'oro (la procedura è una terapia alternativa correlata all'agopuntura). Dopo una procedura di successo, Sylvia è tornata a gareggiare in agilità.
L'unica situazione in cui non c'è tempo per un'altra opinione è quando il tuo cane è alle prese con un'emergenza medica. Il Dr. Kay consiglia di pianificare quello scenario facendo i compiti in anticipo e sapendo quali cliniche di emergenza nella tua zona offrono il tipo di assistenza che ti aspetti.
Le seconde opinioni sono in genere buone cose se affrontate con il supporto del tuo veterinario, l'atteggiamento giusto e aspettative realistiche date le condizioni del tuo cane. Poni domande, tra cui "Qual è il risultato tipico in casi come questo? Caso migliore? Caso peggiore?" Raramente otteniamo miracoli, ma possiamo stare tranquilli sapendo che abbiamo fatto il possibile per aiutare i nostri cani.
Lisa Rodier condivide la sua casa con il marito e l'anziano Bouvier, Jolie.
