Potrebbe non esserci nessun'altra malattia canina che sembra ispirare tanta disinformazione quanto la "rogna" canina. Le ricerche su Internet spesso restituiscono pagine che danno la colpa ai pidocchi (sbagliato) tanto spesso quanto agli acari (a destra). Chiedi a una persona anziana e potrebbe dirti di usare un trattamento pericoloso e inefficace come bagnare il povero cane con olio motore usato (un ottimo modo per ammalare o addirittura uccidere il cane). Ma la condizione non è un mistero e il suo trattamento non è mai stato così facile. Chiariamo la disinformazione!
Il termine "rognoso" è un modo generico per descrivere un cane che ha prurito, pelo mancante e ha una pelle scabbia e dall'aspetto malsano. La rogna si riferisce generalmente a una delle due condizioni:rogna demodettica o sarcoptica, causata da due diverse specie di acari.
Esistono due tipi di Demodex acari che possono affliggere i cani:D. canis e D. injai; il primo è molto più diffuso. Gli acari sono sempre presenti sui cani in numero ridotto come la fauna normale. La pelle è colonizzata da acari alla nascita, quindi i cuccioli la “catturano” dalle loro madri; non è contagioso tra cani altrimenti. In un cane con un sistema immunitario sano, gli acari non causano problemi.
Quindi, viene da chiedersi, se Demodex gli acari sono un abitante comune e solitamente benigno della pelle di un cane, come si sviluppa la rogna? Non è una domanda semplice. Esistono quattro modi per dividere le infestazioni:per fascia di età (esordio giovanile e adulto) e per gravità (localizzata e generalizzata).
La demodicosi generalizzata si verifica quando il sistema immunitario viene soppresso e gli acari proliferano senza controllo. Questa proliferazione può portare a un senso di prurito, che fa sì che il cane si gratta e si traumatizzi da solo. Il graffio porta a rotture delle barriere cutanee sane e consente il verificarsi di infezioni batteriche e da lieviti, il che porta a più prurito e disagio, più autotrauma e peggioramento delle infezioni e delle malattie della pelle. È un circolo vizioso che può essere difficile da fermare.
Un cane con demodicosi generalizzata ha il coinvolgimento di più di un sito, un'infestazione che si diffonde, dura per più di uno o due mesi o coinvolge tutti e quattro i piedi. I sintomi sono perdita di capelli, colata follicolare (un detrito giallastro è arruffato intorno alla base dei peli), protuberanze rosse (chiamate papule) e prurito variabile. West Highland White Terrier, Staffordshire Terrier, Shar-Pei, Bulldog inglese, Boston Terrier e molte altre razze sembrano predisposti.
La demodicosi generalizzata può verificarsi sia nei giovani che negli adulti. Nei cuccioli, tende a esserci un problema congenito di fondo con il sistema immunitario. Questi cuccioli saranno anche suscettibili ad altre malattie come infezioni virali e batteriche.
Nei cani più anziani, un'altra condizione potrebbe innescare la demodicosi. Questi fattori scatenanti possono includere malattie come l'ipotiroidismo e il Cushing. La demodicosi può comparire anche se un cane ha assunto steroidi a lungo termine e ha un sistema immunitario indebolito.
Nel caso di demodicosi generalizzata, dovrebbe essere condotto un esame veterinario completo per valutare il cane per i fattori scatenanti sottostanti. Ciò includerà esami del sangue, tra cui un livello della tiroide, un'analisi delle urine e possibilmente radiografie del torace e dell'addome (nei cani più anziani).
La demodicosi localizzata è l'altra possibilità. Si tratta di piccole lesioni circolari da caduta dei capelli ben circoscritte, spesso osservate sui giovani cuccioli. A volte si vedono intorno agli occhi. Non tendono a prudere. Questi possono risolversi da soli e spesso non rappresentano un problema. Nessuno sa esattamente perché alcuni cuccioli hanno questo e altri no. È più raro vedere la forma localizzata negli adulti.
L'inizio di qualsiasi diagnosi è una buona storia e un esame fisico. Il tuo veterinario probabilmente farà domande generali su dieta, esercizio fisico, storia del vaccino, nonché domande specifiche sulle lesioni. Da quanto tempo sono presenti? Sono cambiati:più piccoli o più grandi? Danno fastidio al tuo cane? Qualche ferita nota? Dopo un'anamnesi dettagliata, il veterinario eseguirà un esame fisico. Ciò dovrebbe includere una valutazione naso-coda che includa parametri vitali e peso.
Una volta ottenuto ciò, il veterinario raccoglierà campioni. Questi di solito includono un raschiamento della pelle, una preparazione del nastro e strisci di impronte.
Nel primo, una lama di bisturi opaca viene utilizzata per raschiare i bordi delle lesioni fino a notare una sottile tela di sangue. È importante ottenere un po' di sangue, poiché gli acari possono trovarsi in profondità nei follicoli piliferi. Questo campione verrà posto su un vetrino da microscopio con olio minerale ed esaminato al microscopio a basso potere di ingrandimento.
Gli acari sono generalmente facilmente visibili. Demodex gli acari sono lunghi ea forma di sigaro con sei zampe.
Il veterinario dovrebbe anche posizionare una striscia di nastro adesivo in acetato trasparente sulle lesioni e premere i vetrini da microscopio direttamente sulle aree interessate. Questi campioni vengono colorati ed esaminati ad alta potenza. Cercherà anche prove di infezioni batteriche e/o micotiche secondarie che devono anche essere trattate.
A differenza di Demodex , Sarcopti normalmente non si trova sui cani. Questo è un acaro contagioso che si diffonde da cane a cane. Può anche diffondersi dai cani alle persone, anche se non vivrà a lungo sugli esseri umani. I Sarcopti più comuni acaro che affligge i cani è S. scabiei .
La rogna sarcoptica (spesso chiamata scabbia) è intensamente pruriginosa e scomoda per i cani. I cani scaveranno e si gratteranno da soli, in particolare sulle aree del corpo a pelo rado. Questi cani sono spesso in miseria. La pelle sarà rossa e croccante intorno ai gomiti, alla base delle orecchie, alla pancia e all'esterno del ginocchio. Le infezioni cutanee secondarie sono estremamente comuni. Come con Demodex , in alcuni casi, le infezioni della pelle sono così gravi che i linfonodi si ingrossano e il cane può diventare depresso, letargico, sviluppare la febbre e perdere appetito. Nessuna razza sembra particolarmente predisposta.
La scabbia può anche essere diagnosticata se gli esseri umani che vivono in casa con i cani colpiti iniziano a prudere! Mentre i Sarcopti canini vive solo transitoriamente sull'uomo, può causare prurito intenso e papule rosse sulla pelle. Questi si presentano lungo la vita, il collo e le braccia. Può verificarsi entro 24 ore dall'esposizione e durare fino a tre settimane. Di solito entro una o due settimane, le lesioni si risolvono, purché il cane venga trattato con successo e non si verifichi una nuova esposizione.
I test sono gli stessi di Demodex , ma Sarcopti gli acari vivono molto in profondità e possono essere difficili da trovare. Al microscopio, gli acari di Sarcoptes sono acari grassi e rotondi con sei zampe sui giovani e otto sugli adulti.
Il tuo veterinario potrebbe raschiare in quattro o cinque punti nel tentativo di individuare un solo acaro e cercherà anche le uova di acari. L'assenza di acari su un raschiamento della pelle non esclude la scabbia. Se il tuo veterinario è molto sospettoso e il graffio della pelle è negativo, potrebbe graffiare dietro le orecchie del tuo cane. Una risposta di percussione della gamba sullo stesso lato è chiamata "riflesso pinnal-pedale positivo". Sebbene non sia specifico per la scabbia, è un segno che, insieme agli altri sintomi sopra menzionati, rende la scabbia una diagnosi probabile.
Fino a tempi abbastanza recenti, il trattamento per entrambi i tipi di infestazione da acari era esteso e prevedeva l'uso ripetuto di shampoo e/o salse al lime-zolfo (ogni cinque o sette giorni, per il tempo necessario alla guarigione delle lesioni) e ivermectina. I tuffi sono trattamenti efficaci, ma richiedono molto tempo, hanno un cattivo odore e comportano altri rischi.
Questi trattamenti sono stati ampiamente soppiantati da una nuova classe di sostanze chimiche chiamate isossazoline. Questi includono i farmaci per via orale venduti con i nomi Bravecto, Credelio, NexGard e Simparica; Bravecto è disponibile anche come trattamento topico “spot-on”. Questi farmaci sono stati tutti sviluppati per trattare le infestazioni di pulci e zecche, ma si sono dimostrati così efficaci nell'uccidere gli acari che la maggior parte dei veterinari ora li usa "off-label" come trattamento di riferimento per gli acari. L'uso in etichetta è previsto entro il prossimo anno.
Se il cane colpito è giovane e le lesioni sono minori, sarà probabilmente sufficiente un trattamento una tantum con uno dei farmaci isossazolinici. Nei casi di demodicosi generalizzata, il cane può richiedere un'altra o due dosi, somministrate a distanza di un mese.
Potresti aver visto di recente gli avvertimenti della FDA sui farmaci isossazolinici. Sono stati segnalati effetti avversi gravi, come convulsioni, che possono derivare dal loro uso. I farmaci sono sicuri da usare nella stragrande maggioranza dei pazienti, ma i casi di effetti avversi non possono e non devono essere ignorati.
Come con qualsiasi farmaco, è importante rivedere la storia medica del tuo cane con il tuo veterinario. Se c'è una storia di malattie neurologiche o convulsioni, i rischi, i benefici e gli svantaggi di un farmaco isossazolinico devono essere soppesati rispetto a quelli di diversi farmaci, come (in questo caso) tuffi di lime-zolfo e ivermectina.
Esistono molte alternative a questi farmaci per il controllo delle pulci e delle zecche e molti presentano potenziali effetti avversi meno gravi. Ma niente batte l'efficacia dei farmaci isossazolinici per il trattamento degli acari che causano la rogna canina. I proprietari di cani dovrebbero essere informati dei rischi e dei vantaggi dell'uso di questi farmaci, nonché delle alternative più vecchie.
Mentre il trattamento primario si concentra sull'eliminazione della crescita eccessiva di acari, devono essere trattate anche le infezioni cutanee secondarie. Queste infezioni possono essere batteriche, fungine (lieviti) o una combinazione di entrambi. I campioni prelevati dal veterinario ti aiuteranno a determinare quale trattamento è necessario.
La resistenza agli antibiotici in medicina veterinaria sta diventando un problema significativo. Molte volte, le infezioni della pelle (lieviti e batteri entrambi) possono essere trattate con farmaci topici prima di quelli orali. Ci sono molti prodotti diversi come mousse, salviette e shampoo sul mercato. Il tipo e la disponibilità variano tra gli uffici veterinari. La terapia topica dovrebbe essere provata prima per evitare di incoraggiare la resistenza agli antibiotici. Questo sarà fatto insieme al trattamento degli acari con un'immersione di isossazolina e/o calce-zolfo.
Se il trattamento topico per le infezioni (chiamate piodermite) fallisce, la terapia orale è successiva. Questo può includere una combinazione di antibiotici come la classe delle cefalosporine e farmaci antimicotici orali come il ketoconazolo.
Se le terapie orali di prima linea non trattano le infezioni della pelle, il veterinario probabilmente consiglierà una coltura della pelle per determinare quale antibiotico è più appropriato. Questo sta diventando sempre più comune poiché l'uso eccessivo di antibiotici è dilagante sia nella medicina umana che in quella veterinaria.
Una volta che gli acari iniziano a morire (in particolare con Sarcoptes ), il prurito può intensificarsi notevolmente. L'uso di steroidi (come il prednisone) nei cani con infestazioni da acari non è una buona idea, poiché ciò sopprime ulteriormente il sistema immunitario. Se il prurito è intollerabile e provoca un grave autotraumatismo nel cane, può essere prescritta una dose molto bassa di prednisone per un breve ciclo.
Poiché la rogna sarcoptica è contagiosa, tutti i cani che sono entrati in contatto con un cane affetto dovrebbero essere trattati per gli acari.
Il tuo veterinario può ripetere i raschiamenti della pelle dopo il trattamento, per assicurarsi che la crescita eccessiva degli acari sia stata controllata, ma data l'efficacia delle isossazoline, questo di solito non viene più fatto. Il miglioramento dei sintomi clinici è generalmente la prova del successo del trattamento.
Gli acari sono specifici dell'ospite e non vivono a lungo dei loro ospiti preferiti. Tuttavia, non è mai una cattiva idea lavare la cuccia del tuo cane, soprattutto se ha infezioni della pelle e prurito. È anche un buon approccio per lavare pettini, spazzole e collari del tuo cane.
Catherine Ashe, DVM, si è laureata all'Università del Tennessee College of Veterinary Medicine nel 2008. Ha praticato la medicina del pronto soccorso per nove anni e ora lavora come veterinaria di soccorso ad Asheville, nella Carolina del Nord.
