Dato che il "prurito" è il motivo più comune per le visite veterinarie, suppongo che non dovrebbe sorprendere che le infezioni dell'orecchio del cane siano al secondo posto. La malattia dell'orecchio è un sintomo che sta succedendo qualcos'altro nel corpo del tuo cane, come le allergie, quindi ha perfettamente senso che le infezioni dell'orecchio nei cani siano una delle principali cause di visite veterinarie.
L'otite - infiammazione dell'orecchio - può essere una condizione dolorosa che ha sempre una causa alla radice. La sfida è capire di cosa si tratta.
Il condotto uditivo canino ha la forma di una L maiuscola, con l'apertura verso l'esterno situata nella parte superiore della sezione verticale (rispetto all'orecchio umano che è un'inquadratura dritta e orizzontale). Le ghiandole e i capelli allineano l'orecchio del cane; le ghiandole producono cera e i capelli la muovono su e fuori per pulire l'orecchio, naturalmente. Un normale orecchio di cane non dovrebbe richiedere molta pulizia della casa.
Un orecchio normale e pulito dovrebbe essere di un rosa sano e non puzzare! I segni che qualcosa non va nelle orecchie del tuo cane possono includere:
Un'infezione all'orecchio (otite esterna) inizia quando un trigger crea calore e infiammazione nell'orecchio. Le ghiandole che rivestono l'orecchio vanno in overdrive e producono cera in eccesso. Lieviti e batteri, normalmente presenti a bassi livelli nell'orecchio del tuo cane, prosperano in quel tipo di ambiente e crescono rapidamente senza controllo. L'orecchio poi diventa gonfio; se lasciato incustodito, il condotto uditivo stesso può chiudersi completamente e non essere più visibile.
La malattia dell'orecchio è semplicemente un sintomo che il corpo del tuo cane ha a che fare con un altro problema; c'è sempre un motivo per cui si sviluppa un'infezione all'orecchio! La sfida è scoprire quale sia, esattamente, la causa sottostante. Inizia osservando le tre P:cause primarie, predisponenti e perpetuanti.
Se le orecchie del tuo cane sembrano infastidirla, e in particolare se ha sviluppato una seconda e/o ricorrente infezione all'orecchio, il tuo veterinario o dermatologo veterinario è il punto di partenza migliore.
Il medico di base del tuo cane dovrebbe:
Un piano di assistenza a lungo termine include l'individuazione della vera causa dell'infezione. Se il tuo cane nuota spesso, ad esempio, questa potrebbe essere l'unica causa del suo problema. Ma se esistono altri sintomi, potresti avere a che fare con un'allergia.
Non limitarti a spegnere gli incendi trattando senza capire cosa abbia provocato il problema. Aiuta il tuo veterinario a capirlo condividendo quali sintomi e comportamenti sintomatici hai osservato. Leccate eccessive? Masticare la zampa? Hotspot? Problemi alle ghiandole anali? Succede solo in determinati periodi dell'anno? In generale, anche se tutt'altro che assoluto, pensa a "orecchie e zampe" per le sensibilità alimentari e viso, zampe e pancia per cause ambientali!
La prevenzione è un ottimo punto di partenza, in particolare se hai un cane dalle orecchie flosce o un nuotatore frequente, anche se, ancora una volta, questi problemi sono spesso aggravati da altri. Controlli regolari dell'orecchio e una pulizia delicata possono aiutare a prevenire i problemi.
Tiffany Tapp, DVM, DACVD, dermatologo veterinario certificato presso la Veterinary Healing Arts di East Greenwich, Rhode Island, ama una semplice soluzione 50/50 acqua/aceto bianco per mantenere le orecchie pulite. L'aceto è naturalmente antibatterico e antilievito; acidifica il condotto uditivo per rendere meno ospitale l'attecchimento di questi intrusi.
Il Dr. Tapp suggerisce anche di utilizzare una normale soluzione salina dal drugstore; consiglia di scaldare leggermente il liquido, di imbottire le orecchie del cane con del cotone arrotolato, di versare il liquido, di massaggiare le orecchie, quindi di rimuovere il cotone.
Sono disponibili prodotti speciali aggiuntivi per la pulizia quando necessario; alcuni prodotti rendono l'orecchio più acido, il che è buono per respingere il lievito, mentre altri sono migliori per combattere i batteri. I detergenti per le orecchie commerciali preferiti dal Dr. Tapp includono:
Tenere i peli della superficie del paraorecchie del tuo cane tagliati corti è utile e preferibile alla spiumatura vigorosa, in particolare in un cane dalle orecchie flosce. Strappare i peli dal condotto uditivo può portare a microtraumi e infiammazioni nell'orecchio che possono predisporre le orecchie del tuo cane alle infezioni.
I Q-tips non sono stati progettati per adattarsi alla struttura a forma di L del condotto uditivo canino, quindi non usarli per pulire le orecchie del tuo cane. Irritano il condotto uditivo e spingono i detriti ulteriormente in aree irraggiungibili, peggiorando molto un piccolo problema.
Non usare alcol, olio minerale e prodotti a base di lanolina nelle orecchie del tuo cane. L'alcol punge entrambi i tessuti infiammati, il che diminuirà la volontà del tuo cane di permetterti di esaminare o maneggiare le sue orecchie; può anche seccare i tessuti sensibili all'interno dell'orecchio. L'olio minerale è pesante e intrappola sporco, batteri e funghi nell'orecchio. E alcuni cani hanno una reazione avversa ai prodotti a base di lanolina, che porta alla sordità.
Quando seleziona un prodotto, il tuo veterinario può considerare il tipo di essudato nell'orecchio del tuo cane; idealmente, dovrebbe evitare di prescrivere un prodotto oleoso se il tuo cane ha molto liquido che trasuda o pus nell'orecchio. I farmaci oleosi si depositano semplicemente su questo liquido schifoso (separandosi come qualsiasi olio e acqua) portando a un trattamento inadeguato.
Se il tuo cane soffre di infezioni alle orecchie ricorrenti e il tuo veterinario di base non ha risposte, potrebbe essere utile cercare l'esperienza di un dermatologo veterinario. Il dermatologo ha accesso a strumenti specializzati come l'otoscopia video che le consentono di vedere in profondità nel condotto uditivo del cane. Ha anche molte altre opzioni di trattamento specializzate a portata di mano.
Anche per i casi meno gravi, data la loro specializzazione, i dermatologi sono ben attrezzati per offrire un approccio "less is more" e possono arrivare più rapidamente alla radice del problema.
L'infiammazione dell'otite dell'orecchio può sembrare un problema insignificante che si risolverà con il tempo, ma nella maggior parte dei casi non lo sarà. Le infezioni dell'orecchio non sono solo dolorose - ripensa a quando eri un bambino o uno dei tuoi figli ha avuto un'infezione all'orecchio - possono anche causare la perdita dell'udito se non trattate.
Se vedi segni esteriori che qualcosa non va nelle orecchie del tuo cane, anche se non sembra doloroso, non aspettare! Cerca un trattamento veterinario il prima possibile.
Lisa Rodier, CNWI, vive nel sud del Rhode Island con suo marito e un Bouvier di nome Atle. Quando non è in spiaggia, gareggia con Atle in prove di profumeria e insegna K9 Nose Work classi.
