Il dolce rombo di un gatto che fa le fusa è un'esperienza calmante e uno dei regali più preziosi di un membro della famiglia felino. Le fusa sono un suono comune del gatto a parte miagolare, sibilare e ringhiare.
Contrariamente alla credenza popolare, i gatti non fanno le fusa solo quando sono contenti. Un gatto domestico può fare le fusa quando viene solleticato o accarezzato, ma i felini fanno anche le fusa per comunicare con chi gli è vicino, esprimere bisogni come la fame e quando sono nervosi o non si sentono bene.
I gatti della mamma usano le vibrazioni delle fusa per guidare i gattini al loro calore e comfort, mentre i gattini fanno le fusa per comunicare e legare con le loro madri e i loro compagni di cucciolata. Fare le fusa, invece di fare altre vocalizzazioni, rende più difficile per i predatori individuare mamme e gattini recenti in natura.
Per i genitori di animali domestici, la ricerca mostra che la bassa frequenza delle fusa provoca rilassamento, aiuta ad alleviare l'ansia e riduce la pressione alta. C'è anche stato un dispositivo di vibrazione simile a delle fusa brevettato per l'uso nella guarigione terapeutica.
Se ti sei mai chiesto cosa fa le fusa un gatto e come fa le fusa un gatto, ecco una guida a tutto ciò che devi sapere su questa specifica caratteristica vocale. Ciò include informazioni sul significato dei diversi tipi di fusa e quando preoccuparsi.
I gatti domestici e i gatti selvatici più piccoli come puma, ghepardi, ocelot e linci rosse hanno i meccanismi per fare le fusa. È interessante notare che i gatti molto grandi come leoni, giaguari, tigri e leopardi non sono in grado di produrre questa vocalizzazione felina.
Il dottor Jamie Richardson, capo del personale medico della Small Door Veterinary di New York City, spiega che le fusa di un gatto coinvolgono il cervello, la laringe (la gola) e il diaframma (il muscolo responsabile della respirazione, che separa il torace e la cavità addominale). "Questo complesso processo inizia nel cervello, che segnala ai nervi della laringe e del diaframma di oscillare, causando tensione sulla glottide, che contiene le corde vocali", dice. "Quando il gatto inspira o espira, si verificano le fusa a causa della tensione/rilassamento della glottide".
I muscoli laringei di un gatto possono svolazzare a una frequenza compresa tra 25 e 150 Hz (vibrazioni al secondo), producendo un ronzio basso e continuo che è sia udibile che palpabile. Queste vibrazioni a bassa frequenza sono note per curare le ossa e alleviare il dolore nei muscoli, tendini, legamenti e articolazioni. Se trovi il tuo gatto che fa le fusa mentre si riposa o dopo una caduta da una staccionata, si sta aiutando a guarire.
Fare le fusa è un processo complesso che avvantaggia sia il gatto che coloro che lo circondano. Come segnale di comunicazione palpabile e uditivo, è importante nella vita sociale del gatto.
I gatti imparano a fare le fusa fin dalla tenera età e il meccanismo è vitale per la loro sopravvivenza. "L'istinto naturale di un gattino a fare le fusa inizia già a due giorni di vita", afferma Richardson. "Questo li aiuta a comunicare con la madre e tra i compagni di cucciolata."
Una mamma gatta comunica con i suoi bambini appena nati attraverso le fusa vibrazioni per far loro sapere che è lì, poiché i bambini nascono senza vista o udito. Fare le fusa, invece di miagolare o altre grida, aiuta le neomamme ei neonati vulnerabili a stare al sicuro dai predatori che hanno meno probabilità di rilevare le vibrazioni.
Fare le fusa consuma energia e sia i gatti domestici che quelli selvatici non si sarebbero evoluti per fare le fusa se non fosse servito a uno scopo. Fino agli anni 2000 era opinione diffusa che i gatti usassero le fusa come strumento di comunicazione. Da allora gli studi hanno confermato che i felini fanno le fusa come un modo per esprimere contentezza e ansia, ferite di autoguarigione e per attirare l'attenzione di madri e compagni di cucciolata.
Ci sono una serie di ragioni dietro i diversi tipi di fusa. Richardson dice:"Le fusa felici/contente sono state descritte come 'melodiose', mentre le fusa malate/stressate sono più monotone".
Quando un gatto ti sveglia al mattino con le fusa mescolate a lamenti (simili in frequenza a quelle dei pianti di un bambino umano), ha fame e ti avvisa di darle da mangiare. I genitori di animali domestici sono condizionati a nutrire i gatti prima ancora di fare colazione, dimostrando come questo tipo di fusa possa produrre risultati immediati.
Il comportamento mostrato da un gattino in tenera età per attirare l'attenzione di sua madre spesso continua fino all'età adulta. Il gatto esprime la fame e il bisogno di essere nutrito facendo le fusa con un grido ad alta frequenza.
Uno studio guidato da Karen McComb, PhD presso l'Università del Sussex a Brighton, Regno Unito, ha esplorato la relazione tra le fusa insistenti e i bisogni dell'animale. Lo studio su 10 felini ha rivelato che i gatti spesso incorporano un grido nelle loro fusa (noto come fusa di sollecitazione) che è "più urgente e meno piacevole" (come il pianto di un bambino), che è meno probabile che venga ignorato dagli umani.
In situazioni di paura o stress, quando arrivano in una nuova casa o vengono posti in un trasportino per visitare il veterinario, i gatti fanno le fusa come meccanismo di conforto.
Uno studio di Elizabeth von Muggenthaler, bioacustica del Fauna Communications Research Institute in North Carolina, pubblicato su The Journal of the Acoustical Society of America , ha concluso che non solo i gatti fanno le fusa quando esprimono contentezza, ma anche "quando sono gravemente feriti o spaventati". Secondo lo studio, la frequenza specifica con cui un gatto fa le fusa (25 Hz e 50 Hz) è in grado di favorire la crescita delle ossa e guarire le fratture. Grazie in parte alle proprietà curative di questa specifica vocalizzazione, i gatti sembrano riprendersi più rapidamente dalle ferite rispetto agli altri animali.
Per capire meglio perché il tuo gatto fa le fusa, osserva il suo linguaggio del corpo e il suo comportamento. Richardson suggerisce che se il gatto sta impastando con le zampe, sbattendo la testa o strofinandosi contro di te, è felice e soddisfatta. Se un gatto è accovacciato a terra e ti guarda con le pupille dilatate, è probabile che sia spaventato o ansioso.
Quando un gatto sembra letargico o mostra sintomi di malessere, è probabile che non si senta bene e abbia bisogno di cure mediche.
I rumori del gatto, anche le fusa, possono segnalare un problema di salute. Richardson suggerisce che quando noti che il tuo gatto è pigro o mostra maggiore letargia o stanchezza mentre fa le fusa, è ora di andare dal veterinario. Un cambiamento nel volume, nel tono o nella chiarezza di una fusa può indicare un problema medico.
“Anche quando un gatto sta soffrendo possono verificarsi forti vocalizzazioni. L'esempio più classico di questo è quando un gatto ha problemi urinari", spiega. "Spesso entreranno e usciranno dalla lettiera cercando di urinare e vocalizzare, il che dovrebbe segnalare una pronta visita al veterinario".
La cosa migliore che i genitori di animali domestici possono fare è prestare attenzione al linguaggio del corpo associato a qualsiasi suono emesso dai gatti. "Se le vocalizzazioni sono concomitanti con qualsiasi sintomo clinico di malattia, come vomito, problemi respiratori o difficoltà a urinare/defecare, è giustificato un viaggio dal veterinario", afferma Richardson.
