Sembra che succeda sempre, semplicemente mentre ti rilassi per la notte. Tutto è tranquillo e calmo. E poi...zoom, zoom, zoom! Il gatto sta correndo per casa come se fosse pieno di zuccheri. I gatti zombi colpiscono ancora!
Gli zoomie sono comuni, carini e generalmente innocui, ma non sempre. Si scopre che c'è molto di più oltre al comportamento folle del gattino, e troppi zombi potrebbero segnalare un problema che richiede una visita dal veterinario.
Forse ti sarai chiesto:perché i gatti prendono gli zombi? Cosa posso fare per ridurre al minimo gli zombi e tenere il mio gatto al sicuro? E cosa sono realmente gatti zombi?
Continua a leggere per scoprire tutto questo e molto altro mentre ingrandiamo per dare un'occhiata più da vicino agli zoomies.
Il nome tecnico degli zoomies è "periodi di attività casuale frenetica" o "frapping".
Gli zoomies sono improvvise esplosioni di alta energia che tendono a verificarsi in tre punti della giornata:alba, tramonto e dopo aver usato la lettiera. Seguono anche lunghi periodi di sonno, quando il gattino appena ricaricato è pronto per cacciare.
A differenza del normale gioco per gatti, come inseguire un giocattolo di piume, gli zoomies sembrano più come se il tuo gatto stesse reagendo a un fratellino fastidioso e invisibile che la sta prendendo in giro appena fuori dalla vista. Non si avventerà su nulla in particolare, cinguettierà o ululerà - e se i tuoi piedi sono sul pavimento, potrebbe tendere un'imboscata ai tuoi calzini. Le sue pupille si dilatano, le sue orecchie si spostano all'indietro e la sua testa e la sua coda tremolano e sussultano come se stesse cercando di trovare qualcosa che non riesce a catturare.
Nella maggior parte dei casi, ancora una volta, questi attacchi di frenetica attività casuale sono innocui e solitamente esilaranti da guardare. Ma sicuramente non sono così casuali come potresti pensare. Gli zoom ci sembrano casuali solo perché potremmo non sapere cosa li sta causando.
Nel complesso, sono tipicamente i gatti che vivono in casa ad avere gli zombi. La ragione principale di ciò ha a che fare con il fatto che tutti i gatti, domestici e non, sono cacciatori.
Predatori senza preda . Nella sua forma più semplice, con i gatti domestici, abbiamo portato la tigre fuori dalla giungla, ma non la giungla fuori dalla tigre. "I gatti devono cacciare", afferma Linda Hall, una comportamentista felina certificata in Ohio. E i gatti all’aperto possono farlo. Per loro, “la cena non viene servita su un piatto”, afferma Hall. "E non vanno in giro alla ricerca di uccelli morti. Cacciano."
I gatti indoor, dice Hall, sono predatori senza prede. Non c'è niente da inseguire, niente su cui avventarsi, ma l'istinto di farlo è acuto come quello di qualsiasi gatto o tigre selvatica nella giungla.
"I gatti sono predatori di imboscate", afferma Marilyn Krieger, alias The Cat Coach, una comportamentista felina certificata in California. "[I gatti che vivono all'aperto] usano brevi esplosioni di energia [che] i nostri piccoli ragazzi indoor non hanno l'opportunità di rilasciare." Tranne che come zoom, ovviamente.
L'età conta. Anche l’età può giocare un fattore quando si tratta di zombi. I gatti più anziani possono li prendi a volte per ragioni mediche, di cui parleremo tra poco, ma questi attacchi di corse irregolari tendono ad essere molto più comuni nei gattini e nei gatti più giovani.
"L'età influisce sugli zombi", afferma Rita Reimers, una comportamentista felina certificata nella zona di Charlotte. Per prima cosa, l'età rallenta i gatti tanto quanto chiunque altro, ma "i gatti sopra i 10 anni possono avere l'artrite", dice Reimers, il che sicuramente metterebbe un freno allo zoom eccessivo.
Anche l'ora del giorno è importante. Contrariamente alla credenza comune (e a quelle sessioni di zoomie nelle ore notturne), i gatti non sono realmente notturni. Sono crepuscolari, il che significa che sono più attivi durante le ore crepuscolari dell'alba e del tramonto, quando le loro prede naturali sono più attive.
Il motivo principale per cui i gatti dormono così tanto, dice Krieger, è quello di immagazzinare energia per quelle brevi raffiche di velocità accecante necessarie per catturare roditori sfreccianti e uccelli in fuga quando il sole sorge o tramonta. Quindi, quando i gatti che vivono in casa si svegliano da un lungo pisolino con “un fascio di neurotrasmettitori” in funzione, ma niente da cacciare, quell’energia viene rilasciata sotto forma di attività improvvisa e frenetica.
Generalmente, i gatti prendono gli zombi dopo essersi svegliati. I gatti che vivono in casa spesso adattano le loro abitudini di sonno ai loro orari di alimentazione, ma anche al tuo programma.
In altre parole, il tuo gatto potrebbe dormire durante il giorno in modo da poter trascorrere più tempo con te quando sei a casa. Ma ciò potrebbe significare che si sveglia nelle prime ore del mattino, cercando qualcosa su cui avventarsi che non c'è.
Ogni genitore di gatti conosce lo schema:il tuo gattino visita la lettiera, gratta per seppellire i suoi bisogni e poi fa a pezzi la casa come se fosse stato liberato dal carcere.
Potrebbe trattarsi di un semplice sollievo che spinge i gatti a correre dopo aver usato la lettiera, ma potrebbe anche essere un problema digestivo, come un'irritazione o un'infezione. Stitichezza, uscita dalla lettiera o vomito potrebbero essere segni di un'infezione al colon, al retto o al tratto urinario. (Questo potrebbe essere vero anche per i gatti che sfrecciano prima fare la cacca.) Se vedi uno di questi segni, chiama il tuo veterinario.
Inoltre, mentre pulisci la lettiera del tuo gatto, dice Krieger, è sempre intelligente ispezionare cosa c'è dentro. "Vuoi assicurarti di controllare le feci", dice. "Assicurati che [i tuoi gatti] non siano stitici" e assicurati che non ci sia nulla di straordinario negli escrementi. Cerca cambiamenti di colore, macchie di sangue e dimensioni degli escrementi rispetto a ciò che è normale.
Brevi attacchi di zoomies, che durano cinque o dieci minuti, una o due volte al giorno, non sono rari e generalmente non sono motivo di preoccupazione. Ma come qualsiasi comportamento altrimenti normale da parte di un animale domestico, troppi zombi potrebbero essere un segno di angoscia nei gatti.
Dolore. "Potrebbero avere un po' di dolore o prurito", dice Krieger. "Se vedi [gli zombi che si grattano o leccano eccessivamente] devi portare il gatto dal veterinario."
Ipertiroidismo. Attacchi insoliti di frapping potrebbero derivare dall'ipertiroidismo felino. Questo è particolarmente comune nei gatti di mezza età. Se il tuo gatto si comporta in modo strano o perde peso, portalo dal veterinario.
Disfunzione cognitiva felina. Un'altra condizione che colpisce i gatti anziani è la disfunzione cognitiva felina, che spesso è accompagnata da disorientamento e lunghi periodi in cui non si fissa nulla in particolare. I gatti con disfunzioni cognitive potrebbero svegliarsi sorpresi e iniziare a correre per la stanza. Se noti questo comportamento, è ora di consultare un veterinario.
Meno grave dal punto di vista medico e molto più correggibile (e probabilmente più probabile) è che il tuo gatto non fa abbastanza esercizio. Ne parleremo più avanti tra poco. Per prima cosa, esaminiamo i modi per evitare che i gatti che zoomano si facciano del male.
Nella maggior parte dei casi, un gatto sano che sfreccia in giro per il posto è abbastanza sicuro. Ma c'è ancora la possibilità che il tuo gatto si faccia male, soprattutto su cose come tappeti o pavimenti scivolosi. È meglio tenere al sicuro tappetini e altri oggetti scivolosi se hai un gatto a cui piace correre per la stanza.
Reimers mette inoltre in guardia dal lasciare le borse fuori. I gatti adorano giocare e nascondersi all'interno delle borse, ma le maniglie ad anello possono infilarsi intorno al collo o alle gambe, causando lesioni. Per lo stesso motivo, cerca di tenere anche i fili delle persiane fuori dalla portata del gattino.
E non dimenticare di riporre oggetti sfusi e cibi tossici che i gatti possono ingoiare quando sono nervosi:
"Stai molto attento a non lasciare quella roba in giro", dice Hall. "I gatti non si fermano a indagare. Se sono in modalità caccia e stanno zoomando, non sappiamo a cosa andranno incontro."
Krieger dice che è utile pensare alla protezione dagli zoomie come dalla protezione dai bambini. Cerca di mantenere gli oggetti affilati, fragili e sciolti protetti, fissati, coperti o, meglio ancora, fuori mano.
Ci sono alcune cose che puoi fare per fermare, o almeno ridurre, gli zoom.
Come accennato in precedenza, uno dei motivi principali per cui il tuo gatto potrebbe prendere gli zoomies è perché è annoiato e poco esercitato. Quindi la prima cosa che i genitori di gatti possono fare è giocare con il loro cucciolo di pelliccia per bruciare parte di quell'energia.
I giocattoli con piume o pali, o qualsiasi cosa i gatti possano inseguire, funzionano alla grande, dice Hall. Ma se utilizzi un puntatore laser, Hall ha qualche consiglio. I gatti non hanno solo bisogno di cacciare, dice, devono catturare ciò che stanno cacciando. Ma un gatto non può prendere un laser e questo potrebbe incidere sulla sua autostima. Se lo fai usa un puntatore laser, Hall consiglia di puntarlo verso qualcosa che può inseguire o catturare.
Krieger afferma che un ottimo modo per tenere lontani gli zombi è "far sì che il tuo gatto cerchi di più il cibo. Lancia un bocconcino e lascia che lo insegua e lo catturi".
Un'altra opzione è una "caccia al tesoro", che è ottima anche per convincere i gatti a spendere energia in modo costruttivo (e in momenti più convenienti). Queste cacce stimolano anche mentalmente i gatti inducendoli a trovare soluzioni. Metti del cibo nelle scatole, nei cuscini del divano o in qualche posto dove dovrà cercarlo.
Hall aggiunge che le palline dolcetto e i puzzle con il cibo stimolano anche mentalmente i gatti e li spingono a spendere l'energia degli aspiranti zombie.
In conclusione? "Fateli lavorare per il loro cibo", consiglia Krieger.
