D: Il mio cane ha allergie e continua a prudere e a grattarsi anche se ho provato una varietà di trattamenti sia convenzionali che olistici. Qual è il prossimo passo per arrivare alla radice del suo problema?
R: La dermatite allergica è uno dei disturbi cutanei più comuni nel cane e nel gatto. Nel mio studio in Texas, vedo tonnellate di casi ogni anno. Ciò significa che è importante essere in grado di diagnosticare e curare correttamente gli animali con allergie. In questo articolo, discuterò le varie opzioni di trattamento e quando prendere in considerazione i test allergologici.
La diagnosi di solito comporta l'acquisizione di una buona storia e l'esclusione di altre malattie che assomigliano alle allergie, come rogna, tigna e infezioni varie.
I test possono includere:
Poiché la pelle allergica è anormale, cani e gatti allergici hanno spesso infezioni croniche della pelle o dell'orecchio. Fino a quando non viene diagnosticata la vera causa delle infezioni croniche, il trattamento con antibiotici o antimicotici non darà risultati a lungo termine.
I farmaci convenzionali per le allergie includono corticosteroidi, antistaminici e nuovi trattamenti immunomodulatori come Atopica, Apoquel e Cytpoint. Gli antistaminici funzionano raramente, quindi di solito non li uso. Le nuove terapie immunomodulanti possono essere utili, ma sono costose e mi preoccupo degli effetti collaterali poiché si tratta di farmaci potenti. Gli steroidi possono essere utilizzati in modo sicuro in un programma di trattamento olistico se utilizzati con varie medicine naturali e somministrati raramente a basse dosi.
Poiché la mia pratica è olistica e si concentra sulla medicina funzionale, raramente trovo che i farmaci siano necessari per aiutare i miei pazienti pruriginosi. Tuttavia, alcuni animali sono così pruriginosi al primo appuntamento che è necessario un uso giudizioso di steroidi per renderli più a loro agio e prevenire l'automutilazione mentre il mio regime naturale ha effetto.
L'approccio della medicina olistica/funzionale apprezza l'unicità di ogni individuo. I trattamenti che utilizzo non sono le uniche opzioni, ma sono un buon punto di partenza.
Fare il bagno regolarmente è molto importante per rimuovere gli allergeni dalla pelle. L'utilizzo di uno shampoo biologico specifico per l'uso quotidiano deterge la pelle senza danneggiarla e riduce prurito e infezioni.
Le terapie a base di erbe agiscono come "steroidi naturali", supportano il sistema immunitario e sono molto benefiche. Nella mia pratica, hanno ridotto o eliminato la necessità di steroidi nella maggior parte dei pazienti. Xiao Allergy Support e Herbal Relief sono i miei due prodotti preferiti per cani e gatti allergici.
Infine, gli antiossidanti (mi piace Advance Antioxidants), i probiotici e gli acidi grassi Omega-3 riducono il danno cellulare causato dalle interazioni antigene-allergene.
Nella mia pratica, di solito provo diversi trattamenti prima di prendere in considerazione i test allergologici. Poiché i trattamenti che uso hanno molto successo nell'aiutare gli animali allergici, raramente ho bisogno di fare test allergici. Tuttavia, se l'approccio naturale non ci dà risultati ideali, i test allergologici e il trattamento con allergeni diluiti possono essere utili fino al 70% dei cani e dei gatti. È importante rendersi conto che alcuni animali possono impiegare un anno o più per rispondere, quindi è importante continuare il trattamento con terapie naturali. In realtà continuo a usare erbe e integratori anche quando l'iposensibilizzazione funziona, perché migliorano la salute e la funzione cellulare.
I test allergici possono essere eseguiti con test cutanei presso uno studio di dermatologia (il gold standard) o tramite test IgE nel sangue eseguiti dal veterinario (questa opzione è più semplice, forse meno costosa e veloce). L'obiettivo del test è duplice:confermare che il cane o il gatto ha davvero allergie, e consentire la preparazione degli allergeni specifici da utilizzare nel trattamento (iposensibilizzazione). L'obiettivo dell'iposensibilizzazione (immunoterapia) è di indurre tolleranza agli allergeni ambientali (non alimentari), che riduce i segni clinici della dermatite allergica.
I test allergici possono essere eseguiti con test cutanei presso uno studio di dermatologia o tramite test IgE nel sangue eseguiti dal veterinario.
Il trattamento può prevedere sia iniezioni ("colpi di allergia", il modo più antico o tradizionale) o gocce orali (sublinguali). L'immunoterapia sublinguale (SLIT o "gocce allergiche") è un trattamento più apprezzato in Europa che in Nord America. Come per le iniezioni, SLIT è stato utilizzato nell'uomo per oltre 50 anni; un numero crescente di prove e ricerche supporta l'utilizzo di SLIT per le allergie umane e l'Organizzazione mondiale delle allergie ne approva l'uso.
Un grande vantaggio dell'immunoterapia sublinguale è la facilità di somministrazione. Mentre ad alcune persone non dispiace fare iniezioni ai loro cani o gatti, la maggior parte è felice di ricevere un'alternativa ai colpi. La maggior parte degli animali accetta facilmente gocce/spray orali. Tuttavia, molti dermatologi ritengono che una SLIT di successo richieda una somministrazione fedele due volte al giorno e, per questo motivo, alcune persone potrebbero trovare molto più conveniente somministrare ai loro animali un'iniezione rara.
Sia nelle persone che negli animali domestici, le reazioni anafilattiche alla SLIT sono rare o inesistenti. SLIT può essere utilizzato anche in pazienti con una precedente storia di reazione ai colpi di allergia. Inoltre, con alcune formulazioni SLIT, puoi includere estratti di muffe con pollini nella stessa fiala senza perdere l'efficacia degli allergeni non muffe. Le bottiglie di trattamento SLIT possono essere conservate a temperatura ambiente per una durata di sei mesi; la refrigerazione potrebbe non essere necessaria come per gli scatti.
Perché questa terapia orale funziona? La mucosa sotto la lingua è un sito immunologico privilegiato con caratteristiche uniche che consentono l'assorbimento degli antigeni prevenendo l'invasione da parte di agenti patogeni.
In conclusione, le allergie cutanee sono molto diffuse nel cane e nel gatto. La diagnosi è generalmente facile, ma altre malattie come la rogna, le infezioni e le malattie della tiroide possono presentarsi come allergie o complicare la malattia. I bagni frequenti sono importanti, così come erbe, integratori e omeopatici scelti correttamente per ridurre al minimo la necessità di farmaci forti. I test allergici e l'iposensibilizzazione sono utili per molti cani e gatti e sono particolarmente utili quando altre terapie non hanno prodotto la risposta desiderata.
