Non c'è fine al lavoro che si svolge nei rifugi e nei soccorsi per animali, dalle pratiche burocratiche all'assistenza ai cani e ai gatti malati per tornare in salute. Per quelle organizzazioni che si concentrano sugli animali anziani, c'è ancora più lavoro da fare, dal momento che prendersi cura di cani e gatti anziani è impegnativo oltre che gratificante. Esploriamo cosa c'è dentro le mura di queste organizzazioni speciali e facciamo luce sugli eroi che vi lavorano.
Per chi lavora nei centri di accoglienza per anziani e nei soccorsi, il lavoro non è mai “tipico”. Sebbene siano in atto determinate routine per dare agli animali, al personale e ai volontari un senso di coerenza, molti giorni presentano situazioni imprevedibili, come le emergenze veterinarie, che richiedono una rapida riflessione e adattamento.
Secondo Sheila Kullar, presidente del consiglio di amministrazione della Senior Animals In Need Today Society (SAINTS), una giornata media al santuario comporta quanto segue:
"Alcuni giorni ci sono nuovi arrivi, altri muoiono animali e altri giorni ci sono emergenze mediche", aggiunge Sheila.
Insieme all'imprevedibilità arrivano vari gradi di sfida. Alcuni compiti, come pulire dopo gli animali, sono più facili. Ma dire addio ai loro residenti a quattro zampe quando passano è sempre difficile. Una delle maggiori sfide è accogliere animali più anziani che hanno dovuto affrontare anni di abbandono.
"Se prendiamo un cane di 14 anni con la bocca piena di denti marci, ad esempio, ci costa molto e mette a rischio il cane", afferma Megan Snyder, direttrice di Good Old Tails Senior Animal Rescue. “Solo di rado troviamo animali che sono stati completamente controllati e ben curati. E più a lungo un animale ha vissuto senza cure adeguate, più tempo c'è stato per accumulare seri problemi".
Alice Mayn, direttrice esecutiva e fondatrice di Lily's Legacy Senior Dog Sanctuary, è d'accordo. "Vedere i cani che arrivano traumatizzati e in vari gradi di cattiva salute è la parte più difficile di quello che facciamo", dice (vedi la barra laterale a destra per una delle storie di salvataggio di Alice).
Nonostante le sfide e l'imprevedibilità del lavoro con animali anziani in un rifugio o in un ambiente di salvataggio, i vantaggi sono numerosi. Per Alice, vedere cani malati guarire sia fisicamente che emotivamente e trovare nuove case per sempre, vale la pena.
"La parte migliore del lavoro è sapere che non importa da quanto tempo abbiamo questi animali, che vengano adottati o meno, non moriranno da soli", afferma Megan. “Hanno una famiglia che li ama, letti morbidi in cui sdraiarsi e accesso a cibo sano e acqua fresca. Che vivano ancora qualche anno, mese o addirittura giorno, questi sono spesso i momenti migliori che abbiano mai vissuto."
Sheila asseconda questo sentimento. Sebbene sia risaputo che molti degli animali che accolgono i rifugi e i soccorsi per anziani non vivranno abbastanza a lungo per trovare la loro casa per sempre, c'è un senso di pace e appagamento che deriva dal sapere che passeranno in un luogo sicuro dove sono ben curato. "È soddisfacente sapere che abbiamo fornito amore, cure mediche adeguate e arricchimento a questi animali prima che muoiano", dice. "La filosofia di SAINTS è fornire assistenza prima della fine della vita, e quando è fatto con amore sappiamo di aver svolto il nostro lavoro."
Naturalmente, non tutti gli animali anziani vivono i loro ultimi giorni al rifugio o al salvataggio. Alcuni, come è l'obiettivo, trovano loro una casa nei loro ultimi anni o mesi. Poiché i cani e i gatti anziani richiedono cure più specializzate rispetto agli animali più giovani, le organizzazioni devono adottare misure aggiuntive per garantire che le famiglie in cui li collocano si adattino bene.
A Lily's Legacy, Alice e il suo team cercano i seguenti criteri durante la ricerca di adottanti per i loro cani anziani. I potenziali adottanti devono:
I requisiti sono simili a Good Old Tails. Megan afferma che le loro aspettative per gli adottanti sono ragionevoli, considerando che l'obiettivo principale è sempre quello di trovare una casa per sempre per i loro animali. "Gli anziani in genere hanno bisogno di pause vasino più frequenti e di una casa senza bambini piccoli, ma di solito richiedono meno esercizio e stanno bene se lasciati senza supervisione", dice. "Siamo molto onesti riguardo ai bisogni fisici ed emotivi dei nostri animali, quindi facciamo del nostro meglio per predisporre gli adottanti al successo."
Non c'è niente di così gratificante come aiutare un cane o un gatto anziano in difficoltà!
Località:Petaluma, CA
Anno di costituzione:2009
Numero di animali a loro affidati:da 12 a 15 nel loro santuario di cinque acri, più cani in affido e/o hospice (questo numero varia)
Tipi di animali di cui si prendono cura:cani anziani di taglia grande, sette anni e più, e 50 libbre e più pesanti
Sito web:lilyslegacy.org
Salvataggio di animali anziani di Good Old Tails Località:Hannover, Pennsylvania
Anno di costituzione:2015
Numero di animali affidati alle loro cure:da otto a dieci gatti adottabili e da sei a otto cani adottabili
Tipi di animali di cui si prendono cura:cani e gatti e qualsiasi altro animale in disperato bisogno
Sito web:goodoldtails.org
Località:Missione, BC
Anno di costituzione:2004
Numero di animali affidati:120 in loco e 40 in affidamento
Tipi di animali di cui si prendono cura:cani e gatti, oltre a conigli, animali domestici da fattoria, uccelli domestici e una tartaruga
Sito web:santsrescue.ca
