Qual è la tua idea di divertirti? Una serata al locale con i tuoi amici; una vacanza esotica al sole; qualche retail therapy, o semplicemente un piatto di vero gelato italiano. Ma qualunque sia il divertimento che trai da queste esperienze, non è niente in confronto alla reazione che la maggior parte dei gatti ha alla loro amata erba gatta.
Per i gatti è l'esperienza definitiva. Quindi, se sei un amante dei gatti, ecco alcune cose che dovresti sapere su questo misterioso prodotto che fa impazzire i gatti.
erba gatta è una pianta originaria della regione mediterranea ma nel tempo si è naturalizzata negli Stati Uniti e in Canada. In realtà è un membro della famiglia della menta, Nepeta cataria L. (aka catnip) di cui esistono circa 250 specie e questa cifra non include le specie ibride.
È una pianta davvero carina con piccoli fiori e foglie frastagliate a forma di cuore che odorano leggermente di menta ed essendo un'erba, è in grado di crescere fino a circa 3 piedi di altezza.
Ha fogliame verde chiaro e i suoi fiori sono una bella sfumatura di verde blu. Gli steli sono di forma quadrata e cavi al centro. Una delle cose migliori di questa affascinante pianta erbacea è che è resistente alla siccità e quindi richiede pochissime attenzioni. La pianta di erba gatta cresce molto felicemente in pieno sole o anche in ombre parziali come il tuo patio.
L'erba gatta di solito è abbastanza facile da coltivare:che tu sia un appassionato giardiniere o un proprietario di piante smemorato e dovresti essere in grado di acquistare la pianta dal tuo centro di giardinaggio locale. Ama il terreno sabbioso chiaro e cresce meglio in pieno sole.
Gli amanti dei gatti che possiedono un pollice verde possono coltivare erba gatta dai semi dopo l'ultimo duro gelo della stagione. Come pianta perenne, questa pianta erbacea fiorita tornerà ogni anno con la cura adeguata. Tieni presente che l'erba gatta richiede molto spazio per crescere e prosperare, proprio come la maggior parte dei felini. Una volta cresciuto, avrai la casa più popolare del quartiere, almeno tra la popolazione moggy locale.
Ecco qualcosa di interessante da ricordare da The Gardener's Dictionary di Philip Miller.
“Se lo imposti, i gatti lo mangeranno. Se lo semini, i gatti non lo sanno."
Perché la maggior parte dei gatti lo adora? Foglie e fiori di erba gatta possono innescare sostanze chimiche nel cervello di un gatto che portano a attacchi di euforia energetica o pigrizia rilassata. Alcuni dicono che gli effetti sono simili all'LSD, altri dicono simili alla marijuana.
Per questo motivo, i giocattoli e le leccornie con l'erba gatta essiccata e con l'erba gatta fanno la loro comparsa regolarmente sugli scaffali dei negozi di animali. Se hai coltivato le tue piante, cospargi le foglie di erba gatta secca sui tiragraffi dove non ti dispiace che i gatti graffino; questo evita davvero danni ai mobili. Puoi persino usarlo come strumento per l'allenamento del vasino.
Se usi foglie fresche, pizzica prima per rilasciare oli essenziali e ricorda; poco fa molto. Puoi usare le tue piante coltivate in casa per rinfrescare i vecchi giocattoli. Mettili in un barattolo sigillato insieme ad un po' di foglie della tua pianta di erba gatta. È un ottimo modo per far ripartire il regime di esercizi di un gatto grasso e puoi anche risparmiare un sacco di soldi.
Allora perché ai gatti piacciono così tanto queste cose? È per la presenza del Neptalactone, un ingrediente attivo che fa impazzire i gatti.
È noto che la maggior parte dei gatti esibisce comportamenti molto fuori dall'ordinario come saltare, rotolare, annusare e scuotere la testa solo con l'odore di una pianta di erba gatta. I gatti si comportano in questo modo per circa 5-15 minuti e la maggior parte dei proprietari di gatti ama vedere i propri gatti divertirsi in questo modo.
Le reazioni all'erba gatta possono essere diverse; una volta annusata, l'erba gatta stimolerà un gatto, tuttavia una volta mangiata agirà come sedativo. Ho visto gatti diventare molto iperattivi; totalmente rilassato e sognante, mentre altri possono diventare aggressivi e litigare con gli altri gatti. Ma i gattini di età inferiore alle 8 settimane non sono in grado di goderne gli effetti. In effetti, mostrano un'avversione nei suoi confronti.
È anche interessante notare che alcuni gatti potrebbero non reagire affatto alla pianta di erba gatta.
Al tuo gatto potrebbe piacere mordere o masticare la pianta di erba gatta o anche solo strofinare contro di essa. Ad alcuni gatti piacciono freschi e ad altri come essiccati. Quindi, puoi raccogliere la pianta di erba gatta come preferisce il tuo gatto. Il momento migliore per raccogliere la pianta di erba gatta è appena prima della fioritura o durante la fioritura. Per asciugare l'erba gatta fresca, appendila a testa in giù in una zona asciutta e ventilata, al riparo dal sole.
La risposta all'erba gatta sembra essere ereditata geneticamente e non sono solo i gatti domestici a godere degli effetti dell'erba gatta, ma anche a molte specie selvatiche. È un fatto sorprendente che i gatti possano annusare 1 parte su un miliardo nell'aria.
Maschi e femmine, interi o desessuati; sembra che non ci sia un gruppo che sia più facilmente colpito dall'erba gatta di un altro. Sarai felice di sapere che, nonostante queste reazioni, l'erba gatta è non dannosa al tuo gatto. Non andranno in overdose. La maggior parte dei gatti sa quando ne ha abbastanza e rifiuterà qualsiasi altra offerta.
È interessante notare che i ricercatori affermano che il nepetalactone è circa dieci volte più efficace nel respingere le zanzare rispetto al DEET, che è il principio attivo della maggior parte dei repellenti per insetti. È stato anche scoperto che l'erba gatta respinge anche gli scarafaggi. Si ritiene che anche ratti e topi abbiano una forte antipatia per l'erba gatta ed evitino i luoghi in cui cresce.
Una nota cautelativa; una volta che i gatti sentono una zaffata di erba gatta, è meglio lasciarli soli finché non avranno perso quella sensazione d'amore.
L'erba gatta può anche causare sbavature eccessive, quindi potresti voler recuperare quei giocattoli per gatti dopo l'uso. Nessuno vuole calpestare un giocattolo per gatti bagnato fradicio. Potrebbe essere una buona idea anche conservare i giocattoli con erba gatta e allacciati con erba gatta in un contenitore ermetico o in un'area a prova di gatto.
L'erba gatta è apprezzata anche dagli esseri umani. Oltre ad essere una pianta preferita dai gatti, una pianta di erba gatta possiede eccellenti valori medicinali anche per le persone.
Può essere utilizzato per una rilassante tisana. La presenza del nepetalactone chimico produce effetti sedativi negli esseri umani, rendendo l'erba gatta un popolare rimedio casalingo per il mal di testa e l'insonnia. Per preparare il tè all'erba gatta, aggiungi un cucchiaino di foglie di erba gatta essiccate o tre o quattro cucchiaini di foglie di erba gatta fresca a tazza di acqua bollente e lasciarla in infusione.
La pianta di erba gatta può essere utilizzata come agente antitosse e allevia il raffreddore, l'influenza e la febbre. Le sue foglie possono essere preparate come tè e bevute per rilassare i nervi stressati. È anche utile per calmare un mal di stomaco. È stato anche usato per curare mal di testa, scarlattina, tosse, insonnia e vaiolo.
L'erba gatta può essere utilizzata anche per i tagli. Gli studi dimostrano che ha una qualità curativa naturale. Schiaccia le foglie di erba gatta fresca, inumidiscile e applica sul taglio.
Alcuni altri usi medicinali dell'erba gatta sono:anestetico, antibiotico, antireumatico, antispasmodico, astringente, carminativo, diuretico, dolori muscolari, reumatismi, brividi, freddo alle articolazioni, emorroidi, mal di denti.
